Na weken van voorbereiding en drie bekerwedstrijden stond zaterdag eindelijk de eerste competitiewedstrijd op het programma. Tegenstander VFC had zijn laatste drie bekerduels verloren, terwijl Hellevoetsluis zich met twee overwinningen plaatste voor de volgende ronde. Dat resultaten uit de voorbereiding weinig zeggen, bleek echter al snel. De Vlaardingers waren in het eerste half uur de betere ploeg en namen terecht een 0-1 voorsprong. Na rust waren de rollen volledig omgedraaid en trok Hellevoetsluis de wedstrijd alsnog met 2-1 naar zich toe.*
In het eerste kwartier was het vooral aftasten tussen beide ploegen. Hellevoetsluis kwam nauwelijks toe aan het eigen spel, waarbij het normaal gesproken hoog druk probeert te zetten en van achteruit wil opbouwen. Het tempo lag te laag en te vaak werd gekozen voor de lange bal, met veel balverlies en slordigheden tot gevolg.
Het eerste echte gevaar kwam na een kwartier dan ook van VFC, maar de inzet van de Vlaardingers ging voorlangs. Niet veel later probeerde de Vlaardingse nummer 10 het opnieuw. Zijn schot was een stuk gevaarlijker, maar doelman Devin Maasbach voorkwam met een goede redding in de korte hoek een achterstand.
Uit de daaropvolgende corner was het alsnog raak. Eén van de lange spelers van VFC torende boven de Hellevoetse verdediging uit en kopte de bal richting de verre hoek: 0-1. Op dat moment een verdiende voorsprong voor de bezoekers.
Hellevoetsluis-trainer Dimitry Gomes Almeida liet vervolgens buitenspelers Floris van den Heuvel en Mika Weerts van kant wisselen en langzaam maar zeker kregen de rood-witten meer grip op de wedstrijd. Tot uitgespeelde kansen leidde dat aanvankelijk nog niet, maar Hellevoetsluis speelde wel agressiever, won vaker de tweede bal en slaagde er steeds beter in VFC terug te dringen.
De gelijkmaker viel op een uitstekend moment. In de 42e minuut draaide Floris van den Heuvel een vrije trap gevaarlijk voor het Vlaardingse doel, waar Jeffrey Burger goed voor zijn man kwam en de bal binnenkopte: 1-1. Zo gingen beide ploegen met een gelijke stand de rust in.
Hellevoetsluis na rust oppermachtig
Na de pauze tapte Hellevoetsluis uit een heel ander vaatje. De thuisploeg speelde met veel meer energie, zette vroeg druk en gaf VFC nauwelijks nog gelegenheid om te voetballen. De kansen volgden elkaar in hoog tempo op.
Al in de 48e minuut was Hellevoetsluis dicht bij de voorsprong. Floris van den Heuvel haalde verwoestend uit, maar zag zijn inzet op de lat uiteenspatten. Vier minuten later leek de 2-1 alsnog te vallen. Na een waar bombardement op het Vlaardingse doel kwam de bal via een doorkopbal van Dean Bos bij Jeffrey Burger, die raak schoot. De vreugde was echter van korte duur, want Burger bleek een fractie buitenspel te hebben gestaan.
Hellevoetsluis bleef doordrukken. Burger stuurde Mika Weerts diep, maar nadat de buitenspeler zich met enkele kapbewegingen had vrijgespeeld, wist de VFC-doelman zijn inzet te keren.
Na een dubbele wissel aan Hellevoetse zijde liet VFC plotseling zien dat het nog altijd gevaarlijk kon worden. Een Vlaardingse aanvaller verscheen alleen voor Devin Maasbach, maar wist de grote kans niet te benutten.
Daarna nam Hellevoetsluis het initiatief weer volledig over. In de 68e minuut zette Jeffrey Burger Dean Bos alleen voor de keeper. Bos passeerde de doelman met zijn schot, maar zag een VFC-verdediger de bal op de doellijn wegwerken.
Drie minuten later kon ook de Vlaardingse verdediging een Hellevoets doelpunt niet meer voorkomen. Dean Bos kopte een ingooi door, Jeffrey Burger hield de bal goed vast en legde hem af op de vanaf rechts opkomende Floris van den Heuvel. Die bedacht zich geen moment en draaide de bal met zijn linkerbeen schitterend in de bovenhoek: 2-1!
Ook na de voorsprong bleef Hellevoetsluis op zoek naar meer. Jeffrey Burger en David Almeida kregen mogelijkheden om de wedstrijd definitief te beslissen, maar vonden beiden de VFC-doelman op hun weg. Even later leverde Almeida vanaf rechts een goede voorzet af richting de tweede paal. Burger kwam niet helemaal goed uit met zijn passen en kon daardoor onvoldoende kracht achter zijn inzet zetten.
Omdat de bevrijdende derde treffer uitbleef, bleef VFC tot het einde in de wedstrijd. In de absolute slotseconden was het dan ook nog even billen knijpen voor alles wat Hellevoetsluis een warm hart toedroeg. VFC kreeg op de Hellevoetse helft een vrije trap en stuurde alle lange mannen naar voren. Eén van hen kwam daadwerkelijk tot koppen, maar gelukkig voor de thuisploeg verdween de bal voorlangs.
Kort daarna klonk het laatste fluitsignaal en konden de eerste drie punten van het nieuwe seizoen worden bijgeschreven. Na een moeizame eerste helft liet Hellevoetsluis na rust een totaal ander gezicht zien. Met veel energie, hoge druk en een groot aantal kansen werd een 0-1 achterstand omgebogen in een verdiende 2-1 overwinning.
Daarmee is de competitie uitstekend begonnen. Volgende week gaat Hellevoetsluis op bezoek bij HVC ’10 in Hoek van Holland. Ook die ploeg wist zijn eerste competitiewedstrijd te winnen.