VOC ontmoette Almkerk bij mijn weten nooit eerder in officieel verband en dus waren veel VOC’ers ook nog nooit op het complex van de tegenstander van vandaag geweest. Het was daar gezellig druk, niet in de laatste plaats door een flink aantal VOC-supporters. Zij vonden hun weg naar het Brabantse dorp onder meer met de bus.
De teams kregen van hun achterban bij de opkomst allebei een steuntje in de rug met een sfeeractie, het was daarmee gelijk duidelijk dat het hier om een wedstrijd gaat die ontzettend leeft binnen de verenigingen waarvan de eerste elftallen het tegen elkaar opnemen.
Op het veld waren de verhoudingen bijna de gehele wedstrijd volstrekt duidelijk: Een compact spelend Almkerk en een zeer dominant VOC, dat veel de bal heeft en goed combineert. Althans, tot het vijandelijke doel enigszins in zicht kwam…. Want was VOC tegen Almkerk ontzettend slordig in de passing als er enig gevaar dreigde te ontstaan. Het aantal echt grote kansen bleef vooral hierdoor te beperkt. Want er zat echt veel meer in. Toch had VOC op voorsprong kunnen komen in het eerste kwart van de wedstrijd, maar tot tweemaal toe werd een inzet van Tim Zeller net voor de doellijn weggewerkt door een Almkerker. De tweede keer was de kans het grootst, maar de boogbal stuiterde dus net niet het doel in.
Almkerk had tot minuut 34 vrijwel alleen maar verdedigd en het was dan ook een beetje een donderslag bij heldere hemel toen de eerste grote kans van de thuisploeg direct een goal opleverde. Een voorzet die lang onderweg was kon ongehinderd door een aanvaller van Almkerk in de verre hoek worden gekopt. 1-0 achter en dat zou betekenen dat Almkerk nog meer achterover kon hangen, hopend om de voorsprong te consolideren of met een stiekeme uitbraak nog te vergroten.
VOC bleef moeite houden om de aanvallende oplossingen te vinden, of deze goed uit te voeren. Ook na de pauze veranderde daar niet veel aan. De dominantie was wel nog groter en het veldspel over het geheel genomen was prima. Toch was de grootste kans in de tweede helft lange tijd voor Almkerk, waar VOC van geluk mocht spreken dat een fout achterin niet werd afgestraft.
De aanvallen van VOC bleven komen en er sloop gelukkig geen moedeloosheid in de ploeg. Het geloof dat er een resultaat geboekt kon worden dat beter is dan een 1-0 nederlaag, was er duidelijk. En dat bleek in de absolute slotfase terecht te zijn. Keeper en verdediger liepen elkaar in de weg bij een bal die in de zestien werd gebracht, terwijl Tim Zeller zich ook in het duel begaf. Hij behield vervolgens heel goed het overzicht en kon daardoor de wegspringende bal snel en in de draai in het doel schieten. Dat had niet iedereen meer zien aankomen, maar dik verdiend was het absoluut. De 1-1 werd flink gevierd met de VOC-aanhang achter dat doel en de opluchting was enorm.
Vlak daarna maakte de scheidsrechter een einde aan een prima wedstrijd, die zeer sportief verliep. VOC is duidelijk wat verder dan deze tegenstander wat betreft het voetballende deel. Verdedigend staan zij zeker hun mannetje en in de counter weten zij ook wat er gevraagd wordt. Daar zal VOC aanstaande zaterdag tijdens de return nog beter op moeten inspelen dan het in deze eerste wedstrijd deed.
Het was jammer dat de dag eindigde met iets waar een grote groep supporters van de tegenstander al de hele wedstrijd op uit was, namelijk een confrontatie met de meegereisde VOC-supporters. Hoewel dit zich al een tijdje aandiende, lukte het niet om ze hiervan te weerhouden. Er is geweld gepleegd en door de bedreigende situatie die daarna bleef voortduren is de politie gebeld om veilige aftocht van de bus te garanderen.
