Spirit is erin geslaagd om op de laatste speeldag van het seizoen de felbegeerde tweede plaats veilig te stellen. Op een druk en warm sportcomplex in Ouderkerk aan den IJssel won de ploeg van trainer Wout Ooms overtuigend met 3-0 van directe concurrent Hardinxveld.
Voor rust opende Ruben Slooff de score. Kort na de hervatting zorgden Levi de Jong en opnieuw Ruben Slooff voor de definitieve beslissing.
Sterke openingsfase van Hardinxveld
Zoals verwacht nam Hardinxveld vanaf het eerste fluitsignaal het initiatief. Dat leidde direct tot enkele gevaarlijke momenten voor het doel van Spirit. Al binnen een minuut belandde de bal op het dak van het doel van de thuisploeg. Even later wist doelman Sean Luthart een kopbal eenvoudig te verwerken, terwijl een ander schot rakelings langs het doel ging.
De grootste kans in de openingsfase was voor de topscorer van Hardinxveld. Van dichtbij tikte hij de bal echter net naast het doel.
Spirit kon daar aanvankelijk weinig tegenover stellen. Een zacht schot van Thico Addicks vormde het eerste wapenfeit van de thuisploeg.
Ruben Slooff opent de score
Na ongeveer een kwartier spelen kwam Spirit beter in de wedstrijd. Cris de Jong verstuurde een schitterende dieptepass op Ruben Slooff, die alleen voor de doelman koel bleef en beheerst afrondde: 1-0.
Na de openingstreffer kreeg Spirit meer controle over de wedstrijd. Ruben Slooff was dicht bij zijn tweede doelpunt van de middag, maar zag zijn harde schot uiteen spatten op de paal. Enkele minuten later kreeg de aanvoerder opnieuw een mogelijkheid, maar ditmaal bracht de doelman van Hardinxveld redding.
Aan de andere kant hoefde Sean Luthart slechts sporadisch in actie te komen. Een goed opgezette aanval van Hardinxveld eindigde in de handen van de Spirit-doelman en vlak voor rust volgde nog een ongevaarlijk schot.
Spirit beslist duel kort na rust
Kort na de hervatting stelde Spirit orde op zaken. Levi de Jong begon op eigen helft aan een aanval en combineerde met Thico Addicks. De middenvelder zag zijn inzet eerst gekeerd worden door de doelman, maar hield het overzicht en legde de bal perfect terug op Levi de Jong, die bij de tweede paal vrij kon inkoppen: 2-0.
Niet veel later viel ook de definitieve beslissing. Anton de Koning kwam sterk op langs de flank, waarna zijn actie op de rand van het strafschopgebied leek vast te lopen. Via een verdediger van Hardinxveld kwam de bal echter in een stukje niemandsland. Ruben Slooff reageerde het meest alert en werkte de bal met een sliding binnen: 3-0.
Hardinxveld zonder geluk in de afronding
De bezoekers probeerden in het restant van de wedstrijd nog iets terug te doen en kregen meerdere kansen. Opnieuw kreeg de spits van Hardinxveld, die nog drie doelpunten verwijderd is van het clubrecord als all-time topscorer, een grote mogelijkheid. Ditmaal schoot hij van dichtbij over het doel.
Andere pogingen van Hardinxveld eindigden op de lat of werden knap verwerkt door Sean Luthart, die met enkele goede reddingen zijn doel schoon hield.
Spirit wacht halve finale nacompetitie
Spirit hield stand en boekte uiteindelijk een verdiende overwinning in deze beslissende slotwedstrijd. Voor Hardinxveld werd de nederlaag extra zuur toen bekend werd dat koploper Pelikaan met 3-2 had verloren bij Overmaas. Bij een overwinning in Ouderkerk had Hardinxveld daardoor het kampioenschap kunnen vieren.
Dat scenario bleef uit, waardoor Hardinxveld genoegen moet nemen met de derde plaats. De ploeg speelt volgende week in de eerste ronde van de nacompetitie een uitwedstrijd in Zierikzee tegen MZC ’11.
Spirit slaat die eerste ronde over en is vrijgesteld. Op 6 juni speelt de ploeg uit Ouderkerk aan den IJssel op eigen veld tegen de winnaar van het duel tussen FC Axel en Wilhelmina ’26.
Ondanks de nederlaag is Pelikaan kampioen geworden en promoveert de club naar de tweede klasse. Naast Spirit en Hardinxveld plaatst ook EBOH zich voor de nacompetitie. Die ploeg begint met een uitwedstrijd tegen Streefkerk.
