Wie op Het Hoge Land kwam voor frivool voetbal, had wellicht beter thuis kunnen blijven. Wie kwam voor spanning, kreeg waar voor zijn geld. TOGB had lange tijd de controle tegen UNA, gaf die via een penalty uit handen, maar trok het duel in de absolute slotfase alsnog naar zich toe. 2-1. Wederom. En opnieuw was UNA de klos.
De eerste helft speelde zich grotendeels af tussen de beide zestienen. TOGB en UNA wilden wel, maar vooral niet te veel. De defensies stonden goed, de risico’s die genomen werden, waren klein en doelmannen Kenzo Lionahr en Maarten Schut hoefden voorlopig alleen scherp te blijven.
Na een kwartier brak TOGB de ban. Daley Uythof glipte over links langs zijn man en dook de zestien in. UNA-verdediger Tom Scheepers gooide alles in de strijd, nam hierbij risico en werkte Uythof met zijn actie tegen het gras. Strafschop? Nee. Corner? Ook niet. Scheidsrechter Baars koos voor de oplossing: doeltrap, ondanks dat Scheepers de bal als laatste raakte.
De daaropvolgende TOGB-aanval leverde wel een corner op. Jordan Weegman vond Glenn Zandbergen, die net te veel werd gehinderd om gericht te kunnen koppen en over kopte. Even later meldde UNA zich ook voor het eerst echt in de TOGB zestien. Routiner Jelle van Kruijssen mocht alleen op TOGB-doelman Lionahr af, maar schoot de bal hoog en hard over.
TOGB dacht halverwege de eerste helft opnieuw aan een strafschop toen Saber Azaroiali onderuitging in de UNA-zestien. Ook nu bleef het fluitje van arbiter Baars stil. Geen VAR, geen discussie, wel gemor vanaf de zijlijn.
Zandbergen breekt de ban
Vlak voor rust viel alsnog de openingstreffer. TOGB zette goed druk na een corner, UNA kreeg de bal niet weg en de bal belandde voor de voeten van TOGB-aanvoerder Zandbergen. Die haalde zonder nadenken uit. Hard, zuiver, raak: 1-0.
Wissels, kaarten en twijfel
Na rust bleef het team van UNA ongewijzigd, TOGB trad niet met dezelfde elf aan. Jordan Weegman bleef met hamstringklachten uit voorzorg achter in de kleedkamer; Michel van der Elst nam zijn plek over. TOGB bleef wel het initiatief houden, maar overtuigend was het vandaag over het gehele duel niet wat de geelzwarten lieten zien. Jeroen Haars stuurde Adam Boujada diep, die afspeelde naar Thomas van de Merwe, waar een schot logischer was geweest. Ook was er een fraaie poging van Figo Eijgenraam. De TOGB-verdediger probeerde het van afstand toen hij UNA-sluitpost Schut ver voor zijn doel zag staan. Het plan was net beter dan de uitvoering, gezien het feit dat de bal over zowel de doelman als het doel ging.
Trainer Jonathan Jonk zag dat TOGB de controle verloor en greep in. De oefenmeester haalde Boujada en Azaroiali – beiden met geel op zak – naar de kant. Roy Claessen en Jaydon Gomes brachten nieuwe energie. De invallers lieten zich zien. Gomes stuurde Uythof diep, maar ook hij koos voor de pass in plaats van de trekker zelf over te halen.
Strafschop en herstel
Twintig minuten voor tijd kwam UNA vanaf elf meter langszij. Sambo kreeg de bal via zijn knie op de arm, waarop arbiter Baars resoluut naar de stip wees. UNA-invaller Dylan Zwartjes deed wat hij moest doen: 1-1. UNA dacht even aan meer, maar kwam niet echt door de TOGB-muur heen. Lionahr hield TOGB vlak voor tijd in de wedstrijd met een knappe redding op een inzet van Tijn Daverveld. Jonk bracht Elmer de Vries voor Uythof. En soms zegt voetbal alles in één moment. Na twee mislukte voorzetten was de derde van De Vries perfect. De bal viel bij de tweede paal, waar “Pacho” loskwam en raak kopte. 2-1. Opluchting. Ontlading. Beslissing.
„We raken niet in paniek na die penalty,” stelde Jonk nuchter vast. „Dat is volwassenheid. Dan weet je dat het kwartje ook weer jouw kant op kan vallen.”
Voor de tweede keer dit seizoen won TOGB met 2-1 van UNA. Met nog vijf duels te gaan is handhaving definitief veilig en mag voorzichtig omhoog worden gekeken. UNA daarentegen blijft in de gevarenzone hangen. Volgende halte voor TOGB: Roosendaal, waar RBC wacht. Een duel dat zomaar eens meer kan zijn dan ‘gewoon weer een wedstrijd’.
TOGB speelde niet mooi, maar wel slim. En in deze fase van het seizoen is dat vaak meer dan genoeg.
