Excelsior ziet FC Groningen met punten vertrekken

Excelsior Rotterdam heeft vrijdagavond niet kunnen voorkomen dat FC Groningen met de drie punten vertrok uit Woudestein. In een wedstrijd vol kansen, duels en momenten van spanning bleef de ploeg van Ruben den Uil lang in de race, maar moest het uiteindelijk buigen: 0-2.

De wedstrijd begon direct levendig. Al in de eerste minuut kreeg Excelsior een enorme kans toen Vaessen uit zijn doel kwam en de bal voor de voeten van Zagré belandde. De bal die bij de Regt terecht kwam, ging echter langszij het doel.

FC Groningen liet zich kort daarna gelden. Willumsson kon in de vierde minuut doorlopen, maar dankzij een blok van Zagré kon Van Gassel eenvoudig oprapen. Even later schoot Taha namens de bezoekers net naast.

Excelsior kwam daarna zelf weer dicht bij de openingstreffer. In de 14e minuut was Bergraaf bijna succesvol toen hij sneller was dan Janse én Vaessen, maar zijn kopbal rolde naast. Even later, in minuut 24, schoot Naujoks de bal net voorlangs het doel van Vaessen.

Ook Groningen bleef gevaarlijk. Schreuders dook meerdere keren op in de zestien van Excelsior, maar stuitte telkens op een ijzersterke Van Gassel. De doelman hield zijn ploeg met spectaculaire reddingen op de been, onder andere in minuten 35 en 36, toen Willumsson en Resink dicht bij een treffer waren.

Vlak voor rust leek Groningen een penalty te krijgen na een overtreding van Meissen, maar de VAR greep in: de overtreding bleek buiten het strafschopgebied. De vrije trap leverde niets op en zo gingen beide ploegen met 0-0 de rust in.

Excelsior begon de tweede helft met twee wissels: Meissen en Hartjes maakten plaats voor Hendrickx en Schouten. Toch was de eerste grote kans opnieuw voor Groningen, via Taha en later Schreuders, die Van Gassel opnieuw tot een knappe redding dwong.

In de 58e minuut kreeg Excelsior een goede vrije trap na een overtreding op De Regt. De aanvaller schoot zelf richting de kruising, maar zijn poging eindigde op het net.

Enkele minuten later viel de openingstreffer aan de andere kant. Na een vloeiende aanval wist Van Bergen van dichtbij binnen te tikken: 0-1.

De Kralingers bleven zoeken naar een antwoord. Bergraaf probeerde het van afstand en De Regt vond met een voorzet het hoofd van dezelfde Bergraaf, maar zijn kopbal ging naast.

In de 70e minuut moest Middendorp het veld verlaten na een rode kaart. Ondanks de man minder kreeg Excelsior in de 87e minuut dé kans op de gelijkmaker: Janssen schoot op doel, Wlodarczyk kon de bal van dichtbij binnentikken, maar zag zijn inzet over gaan.

Even later werd ook Groningen teruggebracht tot tien man na een tweede gele kaart voor Rente. In de slotminuut kreeg FC Groningen alsnog een penalty na een overtreding van Schouten. Resink schoot raak en besliste daarmee het duel: 0-2.