Voor Egelantier Boys stond zaterdag de eerste bekerwedstrijd van het seizoen op het programma. Tegenstander Rotterdam United had er al vier duels opzitten in de voorbereiding, terwijl de Boys pas hun tweede wedstrijd speelden. Met maar liefst zes debutanten in de selectie was het vooraf duidelijk dat de ploeg nog zoekende is naar automatismen en samenspel.
Dat verschil in ritme en frisheid was in de eerste helft goed zichtbaar. Rotterdam United begon fel en speelde met veel inzet. Bij Egelantier Boys ontbrak die gretigheid, waardoor de thuisploeg het initiatief volledig naar zich toetrok. Slordigheden en gemis aan duelkracht werden direct afgestraft, en halverwege stond er een duidelijke 3-0 op het scorebord. Het was een terechte afspiegeling van de verhoudingen tot dat moment.
Na de pauze kwam er echter een compleet ander Egelantier Boys uit de kleedkamer. De ploeg gooide de schroom van zich af, ging hoger druk zetten en durfde eindelijk te voetballen. Het resultaat liet niet lang op zich wachten: Sandin Avdic, één van de debutanten, soleerde op schitterende wijze. Hij speelde twee tegenstanders door de benen en rondde daarna koelbloedig af: 3-1. Het doelpunt werkte bevrijdend en gaf de Boys zichtbaar vertrouwen.
De ingevallen Sanin Stupac werd daarna de absolute blikvanger. De routinier toonde nog maar eens zijn klasse in de lucht en kopte drie keer fraai raak na goed uitgespeelde aanvallen. Kopgoals zoals deze maak je niet zomaar; ze waren het product van verzorgd aanvalsspel en scherpe voorzetten. Zo werd het 4-2 en 4-3 en hing een gelijkmaker nadrukkelijk in de lucht.
Op dat moment had Egelantier Boys recht op een strafschop na een duidelijke overtreding in het strafschopgebied. Zelfs het thuispubliek van Rotterdam United gaf toe dat de bal op de stip had gemoeten. In plaats daarvan volgde uit de tegenstoot de 5-3, een mokerslag op een cruciaal moment. Toch knokten de Boys zich terug en opnieuw was het Stupac die met het hoofd voor 5-4 zorgde. In de slotfase werd Rotterdam United volledig teruggedrongen en waren er nog meerdere kansen op de gelijkmaker, maar de beloning bleef uit.
Eindbalans
Ondanks de nederlaag kan Egelantier Boys met opgeheven hoofd terugkijken. Het team toonde karakter door van 3-0 achterstand terug te komen in de wedstrijd en liet na rust zien over voldoende kwaliteit te beschikken om dit seizoen mee te doen. De tweede helft bood duidelijk perspectief: de nieuwelingen lieten zich gelden, de automatismen beginnen te komen en de veerkracht in de groep is groot.
Voor een ploeg die nog midden in de voorbereiding zit, was dit een leerzame wedstrijd. Als de scherpte van de tweede helft straks vanaf het eerste fluitsignaal aanwezig is, kan Egelantier Boys veel potten gaan breken.
