Egelantier Boys heeft zondagmiddag een belangrijke stap gezet richting de nacompetitie door in eigen huis met 3-2 te winnen van NOC Kralingen. De ploeg van trainer Edin Čehajić stond na een half uur al op een comfortabele 3-0 voorsprong, maar moest in het tweede bedrijf nog alle zeilen bijzetten om de punten in Rotterdam-Zuid te houden.
De openingsfase was overtuigend van de thuisploeg, die ondanks een flink uitgedunde selectie scherp aan de wedstrijd begon. De 1-0 viel na een knappe actie van aanvoerder Anes Beslija, die vanaf de zijkant de achterlijn haalde en met een afgemeten voorzet Radik Mamedov wist te bereiken. Mamedov bleef koelbloedig en tikte beheerst binnen.
Enkele minuten later waren de rollen omgedraaid: ditmaal was het Mamedov met de voorzet en Anes Beslija die met een krachtige kopbal de 2-0 op het scorebord zette. De 3-0 kwam voort uit een fout van de doelman van NOC Kralingen, die de bal verkeerd inspeelde. Beslija anticipeerde goed en schoot de bal in één keer achter de keeper. Een hattrick leek in de maak.
NOC Kralingen, dat niets meer te winnen heeft dit seizoen, toonde zich desondanks sportief en strijdlustig, speelden met veel passie en probeerden er alles aan te doen om punten te pakken. Nog voor rust kwamen de gasten terug tot 3-1 na onoplettendheid in de verdediging bij Egelantier Boys. Snel na de pauze viel zelfs de aansluitingstreffer: een afvallende bal werd vanaf zo’n twintig meter knap op de pantoffel genomen en vloog binnen — 3-2.
Daarna was het vooral tegenhouden voor Egelantier Boys, dat vanwege vakanties en blessures een beroep moest doen op enkele verrassende namen. Erwin Müller, normaal actief bij de Veteranen 2, speelde 90 minuten centraal achterin naast Armin Memišević en deed dit met verve. Op het middenveld vormden Jeffrey Huijzer en Tariq Selim het controlerende blok. Beide vielen op met slimme keuzes en veel intercepties. Na een uur werd Huijzer vervangen door Husko Šipović, die met zijn frisse energie belangrijk was in de slotfase. Die bijna de wedstrijd besliste met een schot vanaf de middellijn die maar rakelings overging, omdat de keeper te ver uit zijn goal stond.
Opvallend was ook het optreden van Sajo Sabić, die met een gebroken neus aan de aftrap verscheen. Hoewel het medisch gezien niet verantwoord was, wilde hij zijn ploeg niet in de steek laten. Er werd afgesproken dat hij niet zou koppen, maar naarmate de wedstrijd vorderde leek hij zijn blessure te vergeten en won hij alsnog meerdere luchtduels.
In de voorhoede moest Adel Luzić vandaag extra meters maken zonder zijn gebruikelijke spitsmaatje Sanin Stupac. Luzić werkte hard, sleurde met verdedigers en creëerde ruimte voor zijn medespelers. Zijn arbeidsethos vormde een belangrijk fundament voor de overwinning.
Uitblinker van de middag was onbetwist Anes Beslija: twee doelpunten, een assist, en constant aanspeelbaar. Zijn aanvoerdersband leek vandaag symbool te staan voor het dragen van de gehele ploeg. Aan de zijlijn werd al gegrapt: “Die last op zijn schouder komt niet van een blessure, maar van het hele team dat hij meedraagt.”
In het slotkwartier probeerde NOC Kralingen nog een slotoffensief, maar tot echt gevaar leidde dit niet. De tropische omstandigheden — met temperaturen die de dertig graden benaderden op het warme kunstgras — vergden hun tol van beide ploegen, maar de vermoeidheid leek Egelantier Boys eerder aan te sporen tot strijd dan tot verslapping.
Met deze overwinning staat Egelantier Boys er uitstekend voor in de strijd om promotie. De ploeg speelt volgende week uit tegen MSV ’71, terwijl het in de laatste speelronde vrij is. Een overwinning houdt niet alleen de nacompetitie binnen handbereik, maar geeft zelfs nog uitzicht op het kampioenschap — al is de ploeg dan afhankelijk van resultaten elders.
