Nieuwerkerk speelde voor rust zonder enkele druk op de tegenstander en maakte nauwelijks aanstalten om zich naar voren te bewegen, waardoor de aanvallers amper in het spel konden worden betrokken. Alexandria’66 leek een makkelijke middag te krijgen. Het vond geregeld de vrije man op het middenveld en het creëerde kansen, maar het scoorde niet en dat moesten de Rotterdammers in de tweede helft flink bekopen. Met een paar wissels bij de thuisploeg en nu wel voldoende druk op de bal zag de tweede helft bij de thuisploeg er heel anders uit. Goudhaantje Jayson Vermeulen werd met zijn goede invalbeurt en twee doelpunten tenslotte de gevierde man bij Nieuwerkerk.
Trainer Michel van Noort miste vandaag Kas Hoenderop vanwege een blessure. Daarnaast is Stefan van Diest nog langere tijd uitgeschakeld. Daartegenover stond de comeback van vleugelverdediger Kevin Kamerbeek die sinds enkele maanden weer op de bank plaats nam en het laatste kwartier van de wedstrijd volmaakte.
De wedstrijd stond onder leiding van scheidsrechter Robin Straub die prima floot en veel toeliet in dit sportieve duel. Het waren de gasten die vanaf het beginsignaal het initiatief namen en het meeste balbezit hadden. De vrije man werd makkelijk gevonden en met name via de vleugels stichtten zij het meeste gevaar. Nieuwerkerk leek beducht voor de Rotterdamse snelheid vanaf de zijkanten. Het hield veel mensen achter de bal en speelde de bal in laag tempo veelal zonder risico breed of achteruit.
De spitsen kwamen daardoor vaak geïsoleerd te staan en zo leek het wachten op een openingstreffer van Alexandria’66. In het eerste half uur creëerde het een aantal mogelijkheden waaruit het minstens een of twee keer had kunnen scoren. Intussen spoorde trainer Michel van Noort zijn manschappen steeds vaker aan om meer aan te sluiten en druk op de tegenstander te zetten, maar dat gebeurde niet. Elk duel werd zo’n beetje door de Rotterdammers in hun voordeel beslist en zo liep Nieuwerkerk letterlijk achter de feiten aan. Deed het dan aanvallend helemaal niets? Jawel, er waren sporadisch wat speldenprikken, maar dat bracht de verdediging van Alexandria’ 66 niet echt in de problemen en zo moest doelman Donny van Gelder slechts een paar keer handelend optreden op schoten van Stefan van der Vlegel. De laatste mogelijkheid voor het rustsignaal was andermaal voor de bezoekers, maar ook die mogelijkheid leverde niets op. Nieuwerkerk mocht blij zijn met de 0-0 ruststand.
Trainer Michel greep meteen in en zo bleven Maurice Treffers en Rens Herweijer in de kleedkamer achter. Jayson Vermeulen werd nu de diepste spits en aanvoerder Stefan van der Vlegel zakte een linie. Ook Xander Laanen kwam in de ploeg. Achterin werden nu de taken door meer persoonlijke dekking anders verdeeld. Bovendien zette Nieuwerkerk nu wel meteen druk naar voren en dat betaalde zich in de eerste minuut na rust al bijna uit. Tygo Letwory zag zijn harde uithaal via de paal weer in het veld terugkomen. Alexandria’66 kreeg de bal niet echt weg en maakte aan de zijkant op rechts een overtreding. De vrije trap die daarop volgde, werd door Stefan van der Vlegel hard voor geslingerd. Doelman Donny van Gelder keerde de vrije trap wel, maar de terugspringende bal werd een makkelijke prooi voor Jayson Vermeulen die van dichtbij binnentikte.
In de eerste drie minuten van de tweede helft liet Nieuwerkerk aanvallend al meer zien dan de gehele eerste helft het geval was. Het behield nu ook het initiatief en Alexandria’66 moest steeds vaker terug. Vooral Philippe den Hartog liet zich nu steeds meer gelden. In de 75e minuut dacht Nieuwerkerk via Stefan van der Vlegel op 2-0 te komen, maar scheidsrechter Robin Straub annuleerde mede op advies van zijn assistent aan de lijn deze treffer. Even later maakte Kevin Kamerbeek zijn rentree in de ploeg. De moegestreden Marijn Langhorst ging voor hem naar de kant. In blessuretijd viel de tweede treffer voor Nieuwerkerk alsnog. Nu werd op het middenveld wel het duel in het voordeel beslist en kon Tygo Letwory aan het werk worden gezet. Zijn voorzet werd door Jayson Vermeulen op knappe wijze verlengd en verdween buiten bereik van doelman Donny van Gelder in de verste hoek.
Nieuwerkerk kwam dus na een slechte eerste helft knap terug en pakte hiermee de drie punten. Alexandria’66 zal de komende week nog wel eens terugdenken aan de eerste helft, want met een voorsprong op zak is het doorgaans toch anders spelen in de tweede helft. Nieuwerkerk blijft dus bovenin gewoon meedoen en staat op drie punten van de koplopers RCL en Alphia.
Opstelling: Kevin de Geus – Rens Blok – Maurice Treffers (46. Xander Laanen) – Menno Homan – Ben Nederpel – Shane van den Engel – Rens Herweijer (46. Jayson Vermeulen) – Marijn Langhorst (76. Kevin Kamerbeek) – Philippe den Hartog – Stefan van der Vlegel – Tygo Letwory
