Een wedstrijd waarin Nieuwerkerk lang achter de feiten aanliep en in doelman Kevin de Geus in het eerste uur de uitblinker had. In het laatste half uur en 14(!) minuten extra tijd had het wel het juiste gif en toen werden ook meer duels gewonnen. Het liep in die fase bovendien uit naar 3-1 en stuurde daarmee RCL zeer gefrustreerd terug naar Leiderdorp. Een welkome zege met de tweede periodetitel nu binnen handbereik dus voor de ploeg van trainer Michel van Noort dat wel Stefan van Diest met een ernstige enkelblessure zag uitvallen en moet vrezen dat een van de belangrijke sterkhouders dit seizoen niet meer in actie komt.
Tot vandaag was alleen Kevin Kamerbeek nog in de ziekenboeg. Voor de rest was de selectie voltallig.
RCL liet ook vandaag zien zoals in de heenwedstrijd over een prima elftal te beschikken. Combinaties lopen soepel en het beschikt over veel routine in de drie linies. Alleen het heeft veel kansen nodig om tot een score te komen en dat was ook vandaag het geval. De enige treffer van de ploeg uit Leiderdorp kwam notabene van het hoofd van Menno Homan, die ongelukkigerwijs een onschuldige inzet zelf tot doelpunt promoveerde. Tot aan het openingsdoelpunt in de 34e minuut had Nieuwerkerk nauwelijks iets in de melk te brokkelen. RCL legde Nieuwerkerk de wil op, maar eenmaal in kansrijke positie had het met doelman Kevin de Geus een heuse spelbreker. De Nieuwerkerkse doelman had een aantal keer prima reddingen in huis en sleepte zijn ploeg door de moeilijke eerste fase. Philippe den Hartog, die zoals in de heenwedstrijd opnieuw regelmatig zijn meerdere moest erkennen in zijn opponent Sven Verlaan, was hem in de 34e minuut wel te slim af. Hij wist een goede strakke pass van Shane van den Engel op juiste waarde te schatten en glipte weg. Hij bereikte Stefan van der Vlegel die zijn duel maar half wist te winnen, maar dat bleek voldoende om Tygo Letwory bij de tweede paal het laatste tikje te laten geven.
En zo stond de verrassende 1-0 op het scorebord. Op slag van rust trok de ongelukkige Menno Homan de stand weer in evenwicht met zijn eigen doelpunt en gingen beide ploegen met een 1-1 de kleedkamer in. Na rust was het spelbeeld in het eerste kwartier niet veel anders, ofschoon Stefan van der Vlegel in de 53e minuut Tygo Letwory in staat stelde zijn tweede treffer binnen te schieten, maar de jonge doelman Larz Beekman bracht voor RCL knap redding. In de 64e minuut bracht trainer Michel van Noort Marijn Langhorst voor Noah van Beek en vanaf dat moment kreeg Nieuwerkerk wat meer greep op het middenveld en werd het ook nu een echte wedstrijd.
Zo won Shane van den Engel in de 70e minuut een belangrijk duel op het middenveld en wist daarmee Philippe den Hartog aan de rechterkant weg te sturen. Die kon slechts ten koste van een overtreding worden afgestopt door zijn directe belager Sven Verlaan. De vrije trap van Stefan van der Vlegel vloog even later tot ieders verbazing rechtstreeks achter doelman Larz Beekman in de verre hoek binnen en zo leidde Nieuwerkerk voor de tweede keer deze middag. De beste fase voor de thuisploeg brak nu aan en dat resulteerde binnen vijf minuten in een derde treffer. Philippe den Hartog vond de vrij gelopen Stefan van der Vlegel en die verlengde precies op maat naar Tygo Letwory die vervolgens hard en hoog doelman Larz Beekman volkomen kansloos liet. RCL zette nu alles op alles en daarbij liepen de irritaties soms hoog op. Scheidsrechter Niels Felix had ineens de handen vol aan het tot dat moment rustig en sportief duel.
In de 80e minuut was de trieste aftocht van de ongelukkige Stefan van Diest, waarbij vreemd genoeg RCL zich weer geheel onnodig hevig opwond. Het tekende nogmaals de frustraties van de naderende nederlaag en het waarschijnlijk mislopen van de periodetitel van de koploper. Eric Herweijer kwam voor Stefan van Diest. Of het nog niet voldoende was met blessures, moest ook aanvoerder Stefan van der Vlegel in de 89e minuut naar de kant na een botsing met het hoofd van een tegenstander. Maurice Treffers verving hem. In de extra tijd van 14 minuten die werd meegeteld door scheidsrechter Niels Felix kwam RCL ondanks verwoede pogingen niet meer echt in kansrijke positie. Nieuwerkerk hield het hoofd in de hectische slotfase er gelukkig tot aan het laatste fluitsignaal in alle opzichten goed bij.
Komende week bij Graaf Willem II VAC heeft Nieuwerkerk het behalen van de periodetitel volledig in eigen hand en kan een succesvolle reeks na de winterstop met een prijs worden afgesloten.
Opstelling: Kevin de Geus – Rens Blok – Kas Hoenderop – Menno Homan – Mayles Glen – Noah van Beek (64. Marijn Langhorst) – Stefan van Diest (80. Eric Herweijer) – Shane van den Engel – Philippe den Hartog – Stefan van der Vlegel (89. Maurice Treffers) – Tygo Letwory
