Met de teruggekeerde Widell in de basis reisde Excelsior af naar Doetinchem voor de wedstrijd tegen De Graafschap. Excelsior begon sterk en zette direct hoog druk. Al in de tweede minuut veroverde Tielemans de bal, waarna Excelsior via Omorowa en Duijvestijn de aanval kon opzetten. Sanches Fernandes werd met een goede steekbal vrij voor doelman Wieggers gezet en schoot de bal binnen, maar hij stond helaas buitenspel.
Nog geen paar minuten later kon Duijvestijn Omorowa wegsturen. Omorowa legde de bal af op Fini, die de eerste corner van de wedstrijd wist te veroveren. Pierie liep goed in, maar kwam net te laat om de bal met zijn hoofd te raken. De afvallende bal kwam bij Eijgenraam, die het van afstand probeerde, maar hij raakte de bal niet goed, waardoor zijn schot ruim over ging. Even later was Excelsior opnieuw gevaarlijk uit een corner. Dit keer kreeg Omorowa een kans van dichtbij, maar zijn inzet werd gestopt door Wieggers.
Na tien minuten probeerde Sanches Fernandes het van afstand, maar zijn poging rolde naast het doel van De Graafschap. In de 14e minuut kwam Excelsior verdiend op voorsprong. Doelman Raatsie trapte de bal ver naar voren, waarna Bronkhorst de bal kon verlengen naar Sanches Fernandes. Die kapte naar binnen en verraste Wieggers met een schot in de korte hoek: 0-1 voor Excelsior.
Na de openingstreffer gebeurde er een tijdje weinig op de Vijverberg. Pas na een halfuur kreeg Excelsior een vrije trap op de helft van De Graafschap, nadat Duijvestijn naar de grond werd gewerkt. Omorowa kwam tot een kans, maar speelde de bal net te ver voor zich uit. In de 32e minuut leek Excelsior op een 2-0 voorsprong te komen, maar opnieuw werd een goal van Sanches Fernandes afgekeurd wegens een discutabel buitenspelmoment.
De Graafschap werd in de 33e minuut voor het eerst echt dreigend, maar meerdere spelers slaagden er niet in de bal goed te raken, waardoor Eijgenraam kon uitverdedigen. In de 41e minuut kwam De Graafschap echter tegen de verhoudingen in op gelijke hoogte. Zagré moest kiezen tussen twee tegenstanders, waardoor Fortes helemaal vrij kwam om een voorzet te geven. Raatsie probeerde de bal weg te boksen, maar Brittijn was hem net te snel af en kopte de bal in het lege doel: 1-1.
Vlak voor rust probeerde Excelsior nog aan te dringen. Duijvestijn speelde Fini in, die zonder verdediger in de buurt kon doorlopen. Zijn voorzet miste echter kracht, waardoor Omorowa er niet bij kon. De corner die daarop volgde, werd niet goed geraakt door Zagré, waarna scheidsrechter Van der Laan floot voor de rust.
In de tweede helft kwam De Graafschap sterk uit de kleedkamer, terwijl Excelsior nog op gang moest komen. De ingevallen El Kadiri werd gevaarlijk nadat Excelsior de bal niet goed wist weg te werken, maar zijn schot ging net over het doel van Raatsie. Even later probeerde Excelsior gevaarlijk te worden nadat Tielemans onderuit werd gehaald door Symons. De vrije trap werd kort genomen en leverde slechts een corner op, waaruit Excelsior niet gevaarlijk kon worden.
In de 53e minuut was het opnieuw De Graafschap dat de aanval zocht. Via Van der Heide kwam de bal bij El Kadiri, die kon uithalen, maar zijn poging ging net naast het doel van Raatsie. Na een kwartier werd Excelsior voor het eerst weer echt gevaarlijk. Omorowa gaf de bal af op Tielemans, die het van afstand probeerde, maar zijn schot ging helaas ruim over het doel.
Even later ontsnapte Excelsior aan een achterstand. Pierie werd in het gezicht geraakt door een elleboog, maar scheidsrechter Van der Laan liet doorspelen. Van der Heide haalde vervolgens uit vanaf de rechterkant, maar zijn schot belandde via de lat over het doel van Raatsie. Pierie moest vervolgens noodgedwongen gewisseld worden vanwege de impact van de elleboogstoot en werd vervangen door Warmerdam.
In de laatste twintig minuten zocht Excelsior naar de voorsprong. Den Uil bracht Donkor en Bergraaf in voor Sanches Fernandes en Omorowa. Fini kreeg nog een kans na een fout in de verdediging van De Graafschap, maar werd goed verdedigd. De tegenaanval van De Graafschap leverde slechts een corner op dankzij attent verdedigen van Excelsior.
In de slotfase bracht Den Uil Martens in voor Fini om nog iets te forceren in de jacht op het winnende doelpunt. Toch was het De Graafschap dat op voorsprong kwam. Van Gilst kreeg veel ruimte van Widell en kon zo doorlopen. Raatsie kwam te laat uit, waardoor Van Gilst de bal breed kon leggen op El Kadiri. Widell probeerde zijn schot nog te blokkeren, maar was kansloos: 2-1 voor De Graafschap.
In de 90e minuut was Excelsior nog dicht bij de gelijkmaker. Vanuit een corner kwam de bal voor de voeten van Martens, die hard uithaalde, maar zijn schot spatte uiteen op de paal. In de rebound stond Van Duinen helemaal vrij, maar hij schoot over het doel van Wieggers, waardoor Excelsior zonder punten terugkeerde naar Kralingen.
