Al op 13-jarige leeftijd startte Damiano Vaudo met het trainersvak en ook tijdens zijn eigen voetballoopbaan bleef hij continu teams trainen. In 2022 besloot hij, op z’n 28e, zelfs voortijdig te stoppen met voetballen en zich volledig te focussen op hettrainerschap. Met succes, want sinds dit seizoen is hij trainer van XerxesDZB en voert hij met zijn team de ranglijst aan in de 4e divisie B. Ook komend seizoen is Vaudo actief bij de koploper.
Van speler naar trainer
Als voetballer begon hij ooit bij v.v. Hellevoetsluis en zijn loopbaan bracht hem via vv Nieuwenhoorn, Stedeco, vv Brielle, IFC en flink wat jaren bij TOGB, zowel als speler en trainer, terug naar Hellevoetsluis. Hier werd hij actief als Hoofd Jeugdopleiding en besloot hij uiteindelijk zelfs te stoppen met voetballen. “Het trainersvak is voor mij het allermooiste vakter wereld en het was altijd al mijn ambitie om voetbaltrainer te worden. Om hierin ver te komen wist ik dat ik iets extra’s of anders moest doen. Daarom ben ik me volledig gaan focussen op het trainerschap en het opdoen van zoveel mogelijk ervaring.”
Zijn ambitie en drive bleven niet onopgemerkt en leidden tot een kans om te werken bij PSV. Tegelijkertijd maakte hij de overstap naar XerxesDZB waar hij de O23-selectie onder zijn hoede kreeg en assisteerde bij het 1e elftal. “De stap naar XerxesDZB komt mede door Peter Stoutjesdijk. Hij is iemand die me altijd actief heeft gesteund en mijn groei als trainer van dichtbij heeft gevolgd. Mede dankzij hem heb ik de kans gekregen om dit seizoen als trainer van het 1e elftal te mogen werken.”
Het hoofdtrainerschap bij XerxesDZB
Na het vertrek van Gerard de Geus, kreeg Damiano de kans om dit seizoen als hoofdverantwoordelijke voor de groep te staan. “Het was eerst de bedoeling dat we het samen gingen doen, maar doordat de club en Gerard uit elkaar gingen, werd ik gevraagd. Dat was niet alleen een enorm mooie kans, maar ook een flinke verantwoordelijkheid. Maar ik word hierin geweldig ondersteund door bijvoorbeeld Gavir Breidel en Robin Verheijen met wie ik veel mooie gesprekken heb en met wie ik een sterke onderlinge band heb. Hier kwam later in het seizoen Marco van Rijn bij. Ook hier was het gevoel vanaf het eerste gesprek direct goed. Met z’n allen hebben we dan ook al mooie prestaties neergezet.”
Ondanks dat het hoofdtrainerschap hem uitstekend bevalt, was het toch even wennen. “Het grootste verschil met de jeugd is dat de focus nu meer ligt op resultaat. Maar ik blijf de individuele ontwikkeling van mijn spelers net zo belangrijk vinden. Daarom doen wij bijvoorbeeld veel linietrainingen en zijn onze trainingen, intensief, dynamisch en dagen we onze spelers continu uit om het maximale uit zichzelf te halen.”
Als trainer kenmerkt Damiano zich door zijn sociale en gedreven karakter. Hij gelooft sterk in het persoonlijke contact met zijn spelers en het creëren van een omgeving waarin iedereen zich gewaardeerd voelt, zowel op als buiten het veld. ”Het belangrijkste voor mij is dat spelers zich gezien voelen. Ik ben altijd bereikbaar, of het nu midden in de nacht is of overdag, al sla ik hierin misschien wel eens door. Hierin heb ik veel te danken aan leermeesters als Max Tjadenn en Ben Mierop, beiden trainers die een groep echt gemotiveerd en in beweging kregen met goede trainingen en veel persoonlijke aandacht.”
Trots op de eerste seizoenshelft
XerxesDZB presteert dit seizoen al vanaf het begin boven verwachting en kroonde zichzelf enkele weken geleden zelfs tot “Herbmeister.” “Ik zag tijdens de voorbereiding al dat er veel kwaliteit in de groep zit. Het winnen van de eerste competitiewedstrijd tegen Capelle, een echte derby, gaf ons een enorme boost. Hierna waren er nog veel mooie momenten, maar het absolute hoogtepunt was het winnen van de eerste periode. Dat we dat als team hebben bereikt en de manier waarop spelers zich blijven ontwikkelen, maakt me ontzettend trots.”
De successen zijn volgens hem te danken aan de balans binnen de selectie en de teamspirit. “Iedereen zet zich voor de volle 100% in, ongeacht of je speelt of niet. Je proeft dan ook dat er veel onderling respect is voor elkaar. Ook hebben we regelmatig wedstrijden doen keren met onze wisselspelers. Dat laat zien dat we ook echt met z’n allen resultaten bereiken. De onderlinge verbondenheid werd voor mij misschien nog wel het sterkst bevestigd toen mijn opa overleed voor de wedstrijd tegen Achilles Veen. De manier waarop de gehele staf en selectie hiermee omging, bevestigd voor mij dat we een bijzondere groep hebben.
Maximale uit het seizoen halen
Dankzij de goede prestaties is het beeld rondom XerxesDZB veranderd en zien vele de ploeg dan ook als de titelkandidaat in de 4e divisie B. Damiano probeert deze verwachtingen te temperen. “We willen vooral doorgaan met het proces waar we al mee bezig zijn en hebben korte termijn doelstellingen die we per periode aanpassen. In deze competitie kan iedereen van elkaar winnen en we starten tegen Capelle, Poortugaal en SC Feyenoord, drie ploegen met ontzettend veel kwaliteit. Wij gaan dus vooral proberen te blijven groeien als team en als individuen. Want ik geloof wel dat we nog meer in onze mars hebben dan wat we tot nu toe hebben laten zien.”
Persoonlijke ambities
Als trainer is Damiano continu bezig met de groei en ontwikkeling van zijn team, maar ook zeker met zijn eigen ontwikkeling. “Eigenlijk probeer ik altijd te leren van alles en iedereen om mij heen. Ik volg extra cursussen, vraag regelmatig feedback aan mijn spelers en stafleden en analyseer continu mijn trainingen, wedstrijden en eigen handelen. Hiermee probeer ik mezelf als trainer telkens weer te verbeteren.”
Ondanks zijn 30-jarige leeftijd deed Damiano al flink wat trainerservaring op en fungeert hij al als trainer van een vierdivisionist. Op lange termijn heeft hij dan ook zeker ambities. “Uiteindelijk wil ik het hoogst haalbare bereiken als trainer en dat is het betaalde voetbal.
Over of dit uiteindelijk realistisch is en wat hierin mijn pad mag zijn, denk ik nog niet teveel na. Bovendien heb ik het geweldig naar mijn zin bij XerxesDZB, voel ik hier veel vertrouwen, waardering en zijn hier nog volop groeimogelijkheden. Als ambitieuze trainer die naast zijn werk en zijn studie Technische Bedrijfskunde, veel van zijn tijd besteed aan voetbal, heeft hij inmiddels ook door dat hij hierdoor minder tijd heeft voor de mensen die hem dierbaar zijn. “Dit vraagt inderdaad om offers en ik besef me heel goed dat dit soms lastig is voor hen. Tegelijkertijd voel ik me heel erg gesteund door hen en daar ben ik hen erg dankbaar voor.
