De laatste jaren is een bezoek aan het Abe Lenstra Stadion niet zelden succesvol voor Sparta Rotterdam. De laatste jaren vertrok de Kasteelclub met minimaal één punt uit Friesland en de laatste nederlaag dateert uit het niet afgeronde coronaseizoen 2019/2020. De balans mocht sowieso wel iets meer in het voordeel van Sparta komen, want de laatste keer dat Sparta won bij sc Heerenveen voor de wereldwijde pandemie was in de KNVB Beker in 1971/1972 en toen was het nog v.v. Heerenveen en was de club net gepromoveerd uit de Tweede Divisie naar het op een na hoogste niveau in Nederland.
Terug naar onze tijd. Sparta staat voorafgaand aan speelronde 10 drie punten voor op thuisclub Heerenveen. Die club staat op een plek die recht geeft op deelname aan de play-offs voor promotie en degradatie. Ondanks dat het seizoen nog niet eens op één derde is geeft het wel de noodzaak aan om punten te pakken en het vizier naar boven gericht te houden.
Sparta-trainer Jeroen Rijsdijk had een puzzel te leggen voorafgaand aan het inleveren van zijn wedstrijdformulier. Vanwege de schorsing van Mike Eerdhuijzen (hij mist ook de bekerwedstrijd van aanstaande donderdag) en de blessures van Jonathan de Guzman en Teo Quintero begonnen de Rotterdammers met het centrale duo Marvin Young en Rick Meissen. Dat was in de beginfase onwennig in de laatste linie, een simpel weggegeven hoekschop werd door Nikolai Hopland al in de vierde minuut binnen gekopt. Die openingsfase was voor sc Heerenveen genoeg om vrijwel probleemloos met een voorsprong te gaan rusten. De thuisclub drong niet meer uit volle macht aan en Sparta was vooral slordig aan de bal en speelde tot het strafschopgebied aardig, maar het ontbrak aan de slotpass of het vizier van buiten het strafschopgebied stond niet scherp.
Het eerste kwartier na rust had Sparta een overwicht op het veld en ging het op jacht naar de gelijkmaker. Maar net als in de eerste helft kwam het niet zover dat Andries Noppert zich echt zorgen moest maken. In de 58e minuut moest Nick Olij voor het eerst reddend optreden en uit de hoekschop die daarop volgde schoot Jacob Trenskow de afgeslagen bal snoeihard in de bovenhoek.
Met nog een kleine twintig minuten officiële speeltijd voerde Jeroen Rijsdijk een driedubbele wissel door. Met Kayky en Mito bracht hij nieuwe aanvallende impulsen in het team. Julian Baas nam de plek van Marvin Young over. In plaats dat Sparta dichtbij de aansluitingstreffer kwam was Heerenveen dichter bij de 3-0. Het was mede aan Nick Olij te danken dat de score niet verder opliep voor de 80e minuut. De tijd tikte weg in het Abe Lenstra Stadion waar de thuisclub in punten gelijk komt met Sparta. De Rotterdammers zakken een plaats op de ranglijst en het gehele rechterrijtje komt heel dicht bij elkaar te staan.
Volgende week komt de huidig nummer 2 van de Eredivisie naar Het Kasteel. Sparta neemt het dan zondagmiddag op tegen FC Utrecht.
Sparta Rotterdam: Nick Olij, Said Bakari, Marvin Young (72. Julian Baas), Rick Meissen, Djevencio van der Kust, Joshua Kitolano, Camiel Neghli (72. Kayky), Pelle Clement (83. Charles-Andreas Brym), Tobias Lauritsen, Arno Verschueren, Mohamed Nassoh (72. Shunsuke Mito)
