De laatste jaren zijn de duels die Sparta Rotterdam afwerkt in De Grolsch Veste interessant te noemen. Deze reeks begon in het seizoen 2018-2019 toen het duel de openingswedstrijd was van de Keuken Kampioen Divisie. Beide clubs waren het seizoen ervoor gedegradeerd het leek de mannen van de planning in Zeist een leuk idee om met dit duel te openen. FC Twente won (2-1), met een beetje arbitrale hulp, maar beide clubs promoveerden aan het eind van de rit. FC Twente via het kampioenschap en Sparta in de play-offs met dé kopbal van Adil Auassar.
In het coronajaar won Sparta voor het eerst sinds 2008 weer in Enschede. Vlak voor Kerstmis 2020 werd het 0-2 voor de Rotterdammers. Het seizoen erna staat bij Spartanen bekend als ‘de kansloze missie’. Sparta zat diep in de problemen en begon met 7 verdedigers, 2 middenvelders, Lennart Thy en 1 keeper aan de aftrap. FC Twente won en de week erna zat Maurice Steijn op de bank waarna Sparta zich alsnog handhaafde in de Eredivisie. In het seizoen 22-23 werd de uitwedstrijd met 3-3 spectaculair gelijk gespeeld en beide clubs kwamen elkaar nogmaals tegen in de finale van de Play-Offs. Die won Twente met 1-0 en Sparta moest genoegen nemen met een zesde plaats zonder Europees voetbal.
Over het zojuist begonnen Eredivisieseizoen valt nog niet veel te zeggen. FC Twente kwalificeerde zich niet voor de Champions League, maar mag het wel gaan proberen in de Europa League. Vorige week won Twente de eerste competitiewedstrijd uit bij NEC en Sparta speelde met 0-0 gelijk tegen Heracles.
Trainer Jeroen Rijsdijk heeft bij Sparta te maken met een paar tegenvallers. Joshua Kitolano en Jonathan de Guzman zijn niet wedstrijdfit. ‘Elk voordeel heeft zijn nadeel’, aldus nummer 14, en dat gaat ook bij Sparta op want als er dan personele problemen in de selectie zijn dan kan dit het beste op het middenveld gebeuren. Dat is bij uitstek de linie waar er meerdere keuzes te maken zijn voor de technische staf.
In de eerste tien minuten was er in de Grolsch Veste met name te genieten van het heerlijke zomeravondtemperatuurtje. Kansen waren er niet en beide doelmannen, toch de toppers van de Eredivisie, hadden nog geen werk te verrichten. In de 17e minuut had Sparta op voorsprong kunnen en moeten komen. Een prachtige bal van Verschueren werd door Lauritsen op de slof genomen en ging via de paal het doel uit in plaats van in.
FC Twente claimt in de 37e minuut een strafschop vanwege hands door Djevencio van der Kust. Zowel de scheidsrechter als VAR constateerden terecht dat het de steunarm betrof en daarom geen strafbaar hands was. Het was eigenlijk het eerste wapenfeit van de thuisclub en dat kon op het conto van Sparta worden geschreven dat gedurfd voor de dag kwam in Enschede. Het durfde op gepaste tijden druk te zetten en kwam er voetballend een aantal malen goed uit. Vlak voor rust was er nog een speldenprikje met een kopbal van Lauritsen waarna er vijf minuten extra tijd werd toegevoegd waarin, behalve een gele kaart voor Mees Hilgers, niks meer gebeurde.
Na de rust kwam FC Twente beter uit de startblokken dan Sparta. De intenties waren in ieder geval duidelijk en dat kwam al binnen twee minuten tot uiting omdat Carel Eiting met een snoeihard schot de lat raakte. De thuisclub bracht wel twee wijzigingen aan tijdens de rust. Spits Sam Lammers kon niet verder en omdat Ricky van Wolfswinkel ook niet fit genoeg was kwam Daan Rots in de spits te staan en Younes Taha rechtsbuiten. In de 51e minuut moest Nick Olij voor het eerst echt reddend optreden. Een schot van Anass Salah-Eddine werd door de nummer 1 van Sparta gepareerd.
In de 54e minuut was het tiki-taka van Spartaanse zijde met een prachtige aanval die door Nassoh afgemaakt had moeten worden. Zijn inzet kwam echter precies op Unnerstall terecht. In de aanval erop was het wederom Nassoh met de openingstreffer op zijn schoen. Een prachtig lobje ging op de lat en over. In de 62e minuut, in een fase dat Sparta meer onder druk kwam te staan, kwam Lauritsen er uit aan de linkerkant en zijn schot ging op de paal.
Uiteindelijk trad de bekende voetbalwet in werking. Als je zelf niet scoort dan doet de tegenstander dat wel. Het was een goedkope manier vanaf de strafschopstip na een overtreding van Clement. Maar die tellen ook en Sem Steijn bracht Twente met nog een kwartier te spelen op een 1-0 voorsprong.
Vanaf de aftrap na de goal was het wederom Sparta met een goede mogelijkheid. Een schot van Lauritsen werd van richting veranderd en ging net langs de paal. Met nog tien minuten op de klok bracht Rijsdijk Brym en Oufkir als verse krachten ter vervanging van Clement en Nassoh. Voor Ayoub Oufkir was het zijn debuut in het betaalde voetbal. Gisteren tekende hij zijn contract bij Sparta waar hij al sinds zijn zevende voor speelt.
Drie minuten voor tijd was het dé kans op de gelijkmaker. Tobias Lauritsen lag de bal perfect terug op Arno Verschueren, maar hij schoot over. Het was niet de laatste kans, want invaller Ayoub Oufkir gaf een prachtige assist op Tobias Lauritsen. De spits kopte de 1-1 achter Unnerstall en zo ging Sparta toch nog op voor een punt. Dat kreeg het uiteindelijk omdat in de allerlaatste seconde Nick Olij een prachtige reflex had waardoor Twente niet alsnog op z’n Duits er met drie punten vandoor ging.
Zo kreeg Sparta dus niet alleen de complimenten voor het vertoonde spel, maar hield het ook een meer dan verdiend punt over aan het bezoek aan De Grolsch Veste. En werd er wederom een fraai duel toegevoegd aan de reeks met bijzondere edities van Twente – Sparta in de laatste jaren.
Sparta Rotterdam: Nick Olij, Boyd Reith, Teo Quintero, Mike Eerdhuijzen (87. Rick Meissen), Djevencio van der Kust, Julian Baas, Camiel Neghli (70. Shunsuke Mito), Pelle Clement (80. Charles-Andreas Brym), Tobias Lauritsen, Arno Verschueren (87. Metinho), Mohamed Nassoh (80. Ayoub Oufkir).
