Voetbal is op twee manieren een gigantisch populaire sport. In de eerste plaats als kijksport. Over de hele wereld kijken wekelijks honderden miljoenen mensen naar competitiewedstrijden en clubtoernooien. En wanneer het EK of WK begint, dan is het helemaal een feest. Dan zitten zelfs mensen die normaliter amper naar voetbal kijken helemaal gekluisterd aan de buis.
Maar voetbal is niet alleen de grootste kijkattractie ter wereld, maar ook onder amateurs is het een populaire sport om te beoefenen. Die twee zaken gaan ongetwijfeld ook met elkaar gepaard. Maar wat maakt voetbal dan eigenlijk zo populair? Een vraag waar je ongetwijfeld niet vaak over nadenkt, omdat het, zoals veel zaken in het leven, zeer vanzelfsprekend is. In dit artikel doen we echter een dappere poging om de populariteit van voetbal te verklaren.
Het is een echte competitiesport
Voetbal is een echte competitiesport en om die reden wordt er wekelijks ook gigantisch veel gespeeld. De mens is immers competitief ingesteld, maar tegelijkertijd vinden we het ook fijn om samen te werken. Bij voetbal heeft iedereen zijn eigen taak, maar tegelijkertijd heb je ook veel opties. Je kunt variëren van opstelling, aanvallend spelen, verdedigend spelen, de rollen tussentijds wijzigen en ga zo maar verder. Niet bij elke teamsport heb je zoveel mogelijkheden. En natuurlijk is het ook gigantisch leuk om na goede prestaties beloond te worden met medailles van boccale.nl.
Voetbal en menselijk gedrag
Dan gaan we nu even de diepte in. De evolutionaire psycholoog Mark van Vugt heeft namelijk veel onderzoek gedaan naar voetbal en ons menselijk gedrag. Volgens zijn theorie heeft voetbal een belangrijke functie om oorlogen te voorkomen in het leven. Klinkt misschien vreemd, maar hij weet dit gelukkig goed te beargumenteren. Vroeger leefden we als mensen natuurlijk in stammen en er werd veel gevochten.
Het recht van de sterkste gold, maar natuurlijk leven we nu in een relatief beschaafde samenleving en komt dit (gelukkig) minder voor. Maar volgens zijn theorie hebben we nog wel steeds de oerinstincten van vroeger. Gelukkig kunnen we die nu op een gezonde manier botvieren door met elkaar te voetballen in plaats van te vechten. Het is dus ook niet geheel toevallig dat vaak de uitspraak ‘voetbal is oorlog’ wordt gebezigd.
Het is een tamelijke eenvoudige sport
Een relatief gemakkelijke verklaring voor de populariteit van voetbal: het is een tamelijk laagdrempelige en eenvoudige sport. Je hoeft niet per se veel talent te hebben om een simpel balletje te trappen. En omdat er genoeg mensen lid zijn van een amateurvereniging (meer dan een miljoen alleen al in Nederland), is er voor ieder op elk niveau wel een geschikte competitie te vinden. En de spelregels zijn natuurlijk ook tamelijk gemakkelijk te leren.
