De finalewedstrijd voor een plek in de vierde divisie werd gespeeld op het veld van ASWH, de kampioen van onze afdeling. ASWH had voor een uitstekende ontvangst gezorgd. Beide clubs hadden zo’n tweehonderd toeschouwers meegenomen, waarbij de V.O.C.’ers uitgerust waren met rood-zwarte vlaggetjes om onze mannen aan te kunnen moedigen/vlaggen. Alles bijeen zorgde dit voor een sfeervol Sportpark Schildman.
Het contrast tussen beide verenigingen kan haast niet groter. WNC is een club uit Waardenburg, gemeente West Betuwe. Waardenburg heeft ca. 2.500 inwoners, een kwart meer dan het aantal leden van V.O.C. De club WNC heeft vier seniorenelftallen (vier heren en een dames team), twe junioren- en zeven pupillen teams. Ter vergelijking: V.O.C. heeft twaalf senioren en zo’n veertig jeugdteams. Zoals we allemaal weten telt dit op het veld allemaal niet wanneer de eerste elftallen tegen elkaar spelen.
Bij V.O.C. ontbraken alleen Nico van Mechelen en Fedor Warmenhoven. De vleugels achterin werden bezet door Joost van der Loo en Jeroen Straetemans, met Kas Dullemans en Martijn de Vries in het centrum en Kristian van den Tempel in het doel. Het middenveld werd gevormd door Nito Sequeira, Yannick Koevermans en Wouter van der Loo. De voorhoede bestond net als in de laatste wedstrijden uit Ruben Soares, Bas van der Storm en Tim Zeller. Tim en Ruben gaan volgend seizoen voor ASWH spelen en zij wilden op het veld van hun nieuwe club natuurlijk laten zien wat zij in huis hebben.
V.O.C. begon beter aan de wedstrijd dan in de eerste twee nacompetitierondes en het fel opjagen van de verdedigers van WNC leverde regelmatig balbezit op. Het succes kwam voor V.O.C. al vroeg in de wedstrijd. Een goede aanval leverde de naar rechts uitgeweken Bas van der Storm de bal op en hij gaf een messcherpe voorzet die door Wouter van der Loo schitterend binnen werd gewerkt. V.O.C. al binnen tien minuten op voorsprong, dat is nog niet zo vaak gebeurd dit seizoen.
WNC probeerde vooral met lange crossballen de buitenspelers te bereiken. Met name de linksbuiten zorgde nog wel eens voor dreiging met zijn dribbels, maar uiteindelijk leverde het vooral een aantal hoekschoppen op en niet al te veel doelgevaar. Aan de andere kant van het veld waren er behoorlijk wat kansen op kansen, zoals dat zo fraai heet. Dat betekent dat als een goede keuze gemaakt wordt of de bal goed gegeven wordt, het een kans oplevert. Dat ging nogal eens mis, terwijl er voldoende ruimte op de helft van WNC was. De beste mogelijkheid die voortkwam uit het opjagen van de WNC-verdedigers werd -ten onrechte- afgevlagd voor buitenspel. Zo werd de rust bereikt met een 1-0 voorsprong. De krachtsverschillen waren niet heel groot. V.O.C. was iets gevaarlijker, maar meer dan een voorsprong van een doelpunt was misschien ook wat teveel van het goede geweest.
Tijd om de horeca van ASWH te testen. Naast de kantine was er ook een voortreffelijke buitenbar in bedrijf, inclusief stattafels en goed zicht op het veld en een aantal snedige ASWH-getrouwen. De verleiding om de tweede helft vanaf hier te volgen was niet te weerstaan.
In de tweede helft kreeg V.O.C. steeds meer ruimte, omdat WNC toch op zoek moest naar een doelpunt. De uitvallen van werden steeds gevaarlijker en al snel maakte Bas van der Storm nog maar weer eens een doelpunt en leek V.O.C. met een 2-0 voorsprong in veilige haven. De aanvallen van de geel-zwarten van WNC bleven via het vaste patroon verlopen en zodoende leek er niet veel aan de hand voor de in het wit spelende rood-zwarten. De fraaiste aanval van de wedstrijd, waar wederom Wouter van der Loo het eindstation was, leverde net geen goal op en dat bleek betekenisvol. Direct hierna moest wij de eerste tegenvaller van de middag incasseren. Uit een scrimmage en een rebound kregen wij een tegendoelpunt en kreeg de tegenstander ineens hoop op meer. En meer kregen zij, want enkele minuten later stond het ineens 2-2. Daar had eigenlijk geen V.O.C.’er rekening mee gehouden. De wedstrijd leek volledig in de tas. Het ontbrak alleen aan het derde doelpunt en daar was meer dan voldoende gelegenheid voor geweest gezien de geboden ruimte in de tweede helft.
Wat restte was ongeveer een kwartier om toch de overwinning uit het vuur te spelen, want zo mocht dat inmiddels wel genoemd worden. Het momentum lag echter duidelijk bij de Gelderlanders. Toen deed Tim Zeller wat hij al zo vaak voor V.O.C. deed: een fraaie goal maken op een belangrijk moment. 3-2 voor V.O.C. in de 89e minuut. Wat moet je dan doen? Tijdrekken, ballen in de sloot, blessures simuleren, wisselen, kortom de hele ergerlijke trukendoos open. Althans, dat is wat we tegenstanders al heel vaak hebben zien doen als wij aan de andere kant van de score stonden. Het lukte V.O.C. allemaal niet. En wat niemand meer voor mogelijk hield, vriend en vijand, gebeurde. WNC ontsnapte en scoorde diep in blessuretijd en dwong daarmee een verlenging af.
De twee keer vijftien minuten verlenging leverde weinig spannende momenten voor de doelen op, mede doordat bij beide ploegen het best er wel af was. Het interessantste was eigenlijk de ‘Van Gaal-wissel’: Tweede keeper Andu Blokland erin voor Kristian van den Tempel voor de strafschoppen-serie. V.O.C. won de toss en begon met nemen. De eerste V.O.C.-strafschop moest tweemaal opnieuw genomen worden omdat de keeper van WNC te vroeg van de lijn kwam en redde. Ook de derde keer flikte hij dit kunstje, althans het stoppen van de strafschop dan en zodoende begon V.O.C. direct op achterstand. Toen ook de vierde V.O.C.-strafschop misging en WNC bleef scoren, leek het pleit beslecht. Er was nog even hoop toen een WNC-strafschop in de balvanger belandde, maar even later was het toch gedaan voor de Bloedhonden.
De zomervakantie wordt nog even uitgesteld, want op 19 juni spelen wij tegen de winnaar van het duel BOL – Flevo Boys. Als wij die winnen dan volgt weer een finalewedstrijd op neutraal terrein voor een plek in de vierde divisie. Op basis van het vertoonde spel in de afgelopen wedstrijden moet dit kunnen voor onze mannen. Blijf de V.O.C.-socials en site volgen voor meer informatie over deze wedstrijd(-en) en hoe wij onze jongens kunnen volgen en supporten.
19 juni om 20.00 is dus de volgende afspraak tegen de winnaar van de wedstrijd BOL (Broek op Langedijk) – Flevo Boys (Emmeloord).
