Excelsior Rotterdam was dichtbij een historische overwinning tegen Ajax. De Kralingers speelden een sterke wedstrijd in Amsterdam en leken drie punten mee naar Rotterdam te nemen. In de voorlaatste minuut van het duel gaf Excelsior de winst alsnog uit handen en regeerde, ondanks de 2-2, na afloop het chagrijn in de wetenschap dat de ploeg zich een enorm goede dienst had kunnen bewijzen in de strijd om handhaving.
VOETBALLEN
Marinus Dijkhuizen wilde zijn ploeg waar mogelijk laten voetballen in de Johan Cruijff Arena. Alleen dan zou Excelsior Ajax in eigen huis pijn kunnen doen. Tegelijkertijd was het goed opletten, want hoe tegenvallend het seizoen voor de Amsterdammers ook is, het blijft Ajax waartegen de Kralingers het in Amsterdam moesten opnemen en waar nog nooit was gewonnen. Excelsior moest het doen zonder de geschorste Troy Parrott. Cisse Sandra mocht daardoor weer in de basisopstelling beginnen.
BRUTAAL
Ajax had in de beginfase wel een dreigend moment, maar echt gevaarlijk konden de Amsterdammers niet worden. Tegelijkertijd zocht Excelsior met fraaie combinaties brutaal de aanval. Dat resulteerde na ruim een kwartier in een schot van Julian Baas, dat door doelman Gerónimo Rulli maar net gekeerd kon worden. Zo’n 10 minuten later was het uit het niets 1-0. De bal viel in de zestien precies goed voor Devyne Rensch en hij maakte de openingstreffer.
STRAFSCHOP
Ondanks deze tegenslag bleef Excelsior rustig en kort na dit doelpunt van de Amsterdammers was het gelijk. Het was Julian Baas die Excelsior vanaf de strafschopgebied op 1-1 zette, nadat Mimeirhel Benita in het strafschopgebied was gevoerd door Steven Bergwijn. Scheidsrechter Sander van der Eijk en de VAR namen uitgebreid de tijd voor de penalty genomen kon worden, uiteindelijk bleek waarom; Bergwijn kreeg een rode kaart, waardoor Ajax met 10 man verder moest.
VOORSPRONG
In het laatste deel van de eerste helft kon Benita nog een keer dreigend worden en verspeelde doelman Rulli de bal bijna aan Lance Duijvestijn, maar na 45+4 minuten voetbal was het 1-1 in de Johan Cruijff Arena. Ook na rust bleef Excelsior het eigen spel spelen. Ajax probeerde het wel, maar moest toezien dat Lazaros Lamprou de Kralingers in de 52e minuut verdiend op voorsprong kopte. Hij deed dit na een al even fraaie voorzet van Kenzo Goudmijn. Niets leek een historische overwinning van Excelsior in Amsterdam in de weg te zitten.
VERTROUWEN
Beide ploegen gingen wisselen en Ajax probeerde er alsnog een punt uit te halen. Pas 4 minuten voor tijd was er en echt grote kans voor Kenneth Taylor die tegen de lat vloog en kort erna had Stijn van Gassel een prima redding in huis. Anton Gaaei ontsnapte daarna aan een tweede Amsterdamse rode kaart, tot woede van Excelsior. Kort erna stonden de Kralingers alsnog toe dat Chuba Akpon de 2-2 kon maken. Bepaald niet verdiend, maar het duel eindigde zodoende in 2-2. Een uitslag waarvoor vooraf zou zijn getekend, maar nu tot flink wat chagrijn leidde. Uiteindelijk toch een bonuspunt dat vertrouwen moet geven voor de nog volgende drie duels.
