De ontlading na afloop van de gewonnen thuismatch tegen TransvaliaZW was groot. Na weken van al dan niet terecht verlies kon er eindelijk weer eens worden gejuicht en dat deden de spelers en staf van NTVV op hartstochtelijke wijze.
De dagen erna ging het vizier langzaam maar zeker op de volgende ontmoeting en daarvoor moeten de zebra’s afreizen naar Rotterdam, waar Sportpark De Leeuwenkuil als decor zal fungeren voor de wedstrijd tegen SV DRL.
Interim-trainer Danny Noteboom zal het opgekrikte zelfvertrouwen ongetwijfeld hebben ‘gebruikt’ om de conditie verder op te vijzelen in de aanloop naar de confrontatie met de huidige hekkensluiter in klas 5 D. De zwart-witten missen Jasper van der Welle en Jens van Es vanwege blessures.
Sport Vereniging De Rotterdamse Leeuw maakt een moeilijk seizoen door, met als dieptepunt de afzegging 1 week terug, toen de Lombardijenaren er niet in slaagden om een voltallig elftal af te vaardigen in de uitmatch tegen v.v. Melissant. Het team van trainer Martin van Meenen kan thuis veelal wél een beroep doen op de vereiste spelers en is dan vaak een lastige tegenstander gebleken voor veel ploegen. NTVV is gewaarschuwd en zal moeten waken voor welke vorm van onderschatting dan ook.
NTVV snel op voorsprong
Ofschoon de temperatuur 10 graden aangeeft, is het akelig koud op De Leeuwenkuil, een gevoelswaarde waaraan de stormig waaiende westenwind ongetwijfeld debet is. Onmiddellijk nadat referee van dienst Callaars zijn aanvangssein heeft laten schallen proberen de vinnige zebra’s de thuisformatie onder druk te zetten.
Toch tekenen de ‘Leeuwen’ voor het eerste schot, dat probleemloos wordt onderschept door doelman Davy Schellevis. Uit de 1e hoekschop van de wedstrijd brengt Nick van Alphen de bal hoog voor de goal, waar Malcolm Jeronimus zijn specialiteit kan demonstreren, maar zijn kopstoot suist óver de doellat.
Een minuutje later ziet Gert Aantjes Lars Hollaar vrijstaan, waarna de centrumspits het leer amper kan toucheren en Neal Kuiper gelijk zijn kans schoon ziet, de keeper te vlug af is en de bal met een sliding in ’t doel jast. De thuisploeg pakt de handschoen op en gaat op zoek naar de gelijkmaker. Juist op het moment dat er een hagelbui losbarst boven De Leeuwenkuil verslikt de defensie van de Nieuwe-Tongenaren zich danig en dat foutje wordt terstond afgestraft door de rood-witten, waarmee de stand weer in evenwicht is. In de fase erna is het oppassen geblazen voor NTVV, dat zich echter snel herpakt en de regie weer in handen neemt.
Zebra’s temmen de Rotterdamse leeuw
Met prima combinatiespel drukken de zebra’s de Rotterdamse leeuwen verder naar achteren. Brett van Vliet bedient Nick van Alphen, maar zijn uithaal gaat voorlangs. Uit een voorzet van Gert Aantjes kogelt Lars Hollaar de bal op doel, maar de keeper is ter plaatse, waarna ook de rebound van Nick van Alphen er niet in gaat. Een regen van aanvallen daalt neer op het doel van DRL.
Uit hoekschop nu. 4 daalt de voorzet van Nick van Alphen op het hoofd van Gert Aantjes die de goalie met een prachtige kopstoot kansloos laat en NTVV weer op voorsprong zet. De regen klettert over het kunstgras en de weinige toeschouwers zien zich genoodzaakt hoog en droog op de tribune plaats te nemen. De Nieuwe-Tongse formatie, met ditmaal Gert Jan Melaard als coach langs de lijn, verbaal geassisteerd door de geblesseerde Jasper v/d Welle, is heer & meester, maar komt door nonchalance nu en dan onnodig in de problemen. Nochtans is de defensie van NTVV veelal dé initiator van gevaarlijke aanvalsgolven.
Halverwege de 1e helft stuurt Brett van Vliet met een verfijnde beweging Lars Hollaar de diepte in, die beheerst afrondt en de 1-3 laat aantekenen. Een minuut later heeft Neal Kuiper de 1-4 op de schoen, maar de doelwachter kan, zij het op het nippertje, redding brengen. NTVV speelt de bal prima rond, is alert en anticipeert uitstekend op aanvallen van de Lombardijenaren. Na ruim een half uur spelen krijgt de DRL-goalie, opgejaagd door Lars Hollaar, de bal niet goed weggewerkt en is het Neal Kuiper, die zich dit buitenkansjes natuurlijk niet laat ontnemen en koelbloedig de 1-4 in het net schiet. De DRL-spelers zijn niet uit het veld geslagen, geven bij tijd en wijle sublieme kunststukjes ten beste, maar komen niet meer in de buurt van het Nieuwe-Tongse 16-meter gebied. Uitblinker Neal Kuiper slalomt in de slotminuut nog fraai langs drie tegenstanders, maar de DRL-sluitpost behoedt zijn elftal voor nóg een tegengoal.
Nieuwe-Tongenaren bouwen voorsprong uit
Het tweede bedrijf kent een rommelige openingsfase, maar na enkele minuten pakt NTVV opnieuw het voortouw en onder leiding van de ongrijpbare Neal Kuiper wordt de equipe van DRL opnieuw de duimschroeven aangedraaid. Nick van Alphen ziet Neal Kuiper demarreren en verzendt op het juiste moment zijn pass, die vervolgens kinderlijk eenvoudig door Kuiper tot doelpunt wordt gepromoveerd. Het is de derde goal voor de Nieuwe-Tongse topschutter en zijn 14e (!) van dit seizoen.
De 1-5 stelt NTVV in staat om vrijuit te voetballen in de wetenschap dat de 3 punten binnen zijn. Uit een vrije trap van Nick van Alphen, die zijn niveau van enkele jaren terug weer aantikt in deze match, poeft Neal Kuiper de bal in enen op doel, maar de doelpaal redt DRL. Duidelijk is, dat de zebra’s bepaald geen gas willen terugnemen en hon-gerig blijven naar méér goals. Gert Jan Melaard wisselt Lars Hollaar, die terug kan kijken op een voortreffelijk optreden, voor Youri Kievit. De aanvaller is nauwelijks in de arena als hij fijnzinnig door Gert Aantjes wordt aangespeeld waarna Kievit geen moment twijfelt en de 1-6 binnenknalt. Een invalbeurt waar elke speler van droomt.
NTVV onzuiver in de afronding
Na 20 minuten krijgt Neal Kuiper wat je een publiekswissel zou kunnen noemen en ook Brett van Vliet verlaat het strijdtoneel. Hun vervangers luisteren naar de namen Job van Wageningen en Matiz de Groot. De wijzigingen hebben niet of nauwelijks invloed op de vanzelfsprekend allang gespeeld wedstrijd. NTVV blijft frank en vrij aanvallen en via een razendsnelle aanval die begint bij Job van Wageningen met Youri Kievit als tussenstation arriveert de bal bij Gert Aantjes die probleemloos de zevende goal voor zijn ploeg noteert. De regen is inmiddels verdwenen en heeft plaatsgemaakt voor een weldadig schijnend zonnetje, wat het handjevol toeschou-wers beweegt om de tribune in te ruilen voor een kwiek plekje aan de balustrade.
Gedurende de slotfase krijgen de zebra’s de ene na de andere kans in de schoot geworpen en als door een wonder wordt géén van de opgelegde mogelijkheden benut. DRL schiet nog enkele malen op het doel van NTVV, maar het blijken niet meer dan ‘losse flodders’ die een doelverdediger van het kaliber Davy Schellevis geenszins kunnen verontrusten. Vlak voor tijd ontvangt Youri Kievit de bal op een presenteerblaadje van Nick van Alphen, maar het schot scheert centimeters naast. Weer wat later schiet de nijvere Kievit de bal snoeihard tussen de palen, maar de DRL-doelman is andermaal paraat en redt grandioos.
Arbiter Callaars heeft zojuist de laatste minuut aangekondigd als Gert Aantjes invaller Job van Wageningen een 100%-kans doneert, maar de jongeling heeft het vizier niet op scherp staan en moet lijdzaam toezien hoe uit de vlot uitgevoerde counter DRL de spreekwoordelijke eer redt door middel van een diagonaal schot waarop Schellevis geen antwoord heeft. Dankzij de zege klimt NTVV naar de bovenste plaats in de strijd om de derde periode.
NTVV: Davy Schellevis, Gino van der Zant, Malcolm Jeronimus, Marko Karsbergen, Emiel Buijs; Duncan van der Made, Brett van Vliet (65; Matiz de Groot), Nick van Alphen; nNeal Kuiper (65; Job van Wageningen), Lars Hollaar (59; Youri Kievit), Gert Aantjes.
