Van alle elf basisspelers, zaterdag uit bij Capelle, was hij de enige die nog weinig ervaring heeft op dit niveau. Bijna al zijn ploeggenoten hebben een verleden bij BVO’s of bij topamateurploegen, maar Sam van Veen voetbalde vorig seizoen in de Onder 23 van ASWH, nadat die club hem weggeplukt had uit de jeugdopleiding van FC Dordrecht. Sam heeft dus ook wel een beetje ervaring opgedaan bij een BVO, maar dat valt in het niet bij jongens als aanvoerder Edon Fetahi, die Almere City en Feyenoord achter zijn naam heeft staan, aanvaller Joshua Adney, die de shirts heeft gedragen van ADO, Heerenveen en Jong Sparta, of Luis Pedro da Silva Ferreira, die in 2005 al bij FC Groningen voetbalde en daarna onder meer uitkwam voor SC Veendam, FC Emmen, NAC Breda en De Graafschap. Daar steekt de voetbalachtergrond van de piepjonge Sam dus schril bij af. Hij is pas 19 jaar oud en begon bij SV Meerkerk, speelde daarna een aantal jaartjes bij FC Dordrecht in de jeugd om anderhalf jaar geleden te verkassen naar ASWH, waar hij dus een seizoen in de Onder 23 voetbalde.
Die tijd is voorbij. Sam is dit seizoen selectiespeler en zijn trainer Roy Brinkman stelt hem iedere zaterdagmiddag op, ook zaterdag in de uitwedstrijd tegen Capelle. Vooral in de eerste helft kon je zien waarom Sam vaste keus is. Op het middenveld is hij heel vaak de jongen waar het begint. Hij heeft het inzicht om te weten waar hij moet lopen en als hij de bal verovert of aangespeeld krijgt, weet hij al wat hij moet doen. Niet onbelangrijk is dat, want op dit niveau krijg je geen seconde tijd om na te denken en als je meer tijd nodig hebt, bijvoorbeeld om een bal te controleren, dan heb je meteen een tegenstander op je nek en misschien wel twee. Daar heeft Sam geen last van. Hij is op het veld een van de weinigen die altijd tijd genoeg lijkt te hebben om zijn ding te doen. Meestal doet hij iets goeds. Natuurlijk gaat er ook wel eens wat mis, ook de verdienste van Capelle trouwens, want die ploeg speelde een geanimeerd potje voetbal, vol strijdlust en energie, maar ontbeerde wel een jongen die rust in het spel brengt. Capelle voetbalde een paar flinke kansen bij elkaar, maar bij het afwerken ontbrak de rust en de klasse om toe te slaan.
Sam heeft die rust en klasse wel in zijn spel. Altijd is zijn blik naar voor gericht en met korte passjes is hij het vertrekpunt van menige aanval. Niet dat koploper ASWH nou zo goed speelde, overheersend was en veel kansen af dwong, maar de momenten waarop ze wel de middenlijn overtrokken, was Sam vaak het beginpunt. Eigenlijk was het voor onbetwist koploper ASWH maar matig wat ze zaterdag op het hobbelige gras van Capelle neerlegden. Echt grote kansen creëerden ze niet en trainer Roy Brinkman was continu bezig zijn poppetjes naar de juiste plekken te dirigeren.
De wedstrijd eindigde met 0-0 en na afloop verweet Capelle aanvoerder Wesley Pollemans de bij zijn kleedkamerdeur verzamelde ASWH’ers, technische man Mels van Driel voorop, dat de bezoekers zich moesten schamen. Volgens Wesley hadden ze catenacciovoetbal gespeeld. Het zal ze bij ASWH worst zijn. Ze kwamen vooral om niet te verliezen en liepen door het verlies van FC ’s-Gravenzande, de nummer 2 op de ranglijst, zelfs nog iets verder uit.
Dat is mooi en het kampioenschap nadert dus met rasse schreden. Dat zullen ze in Hendrik-Ido-Ambacht geweldig vinden, na twee eerdere degradaties op rij. Maar ze mogen ook blij zijn met een speler als Sam van Veen, die in de tweede helft in het geweld van Capelle een beetje wegdeemsterde, maar altijd in zijn rol bleef voetballen en positioneel nog altijd goede dingen deed. Hij was een van de weinige ASWH-spelers die door Roy Brinkman niet naar andere plekken gedirigeerd werd en dat zegt genoeg.
Sam is een talentvolle speler, die bij ASWH nu al leuke dingen laat zien. Gearriveerd als speler is hij nog niet, daarvoor was hij in de tweede helft nog te onzichtbaar. En toch was hij zaterdag 90 minuten lang belangrijk voor zijn ploeg. Het was ook zijn verdienste dat Capelle niet wist te scoren. Hij liep vaak genoeg in de weg, om het zo maar te zeggen. Er gloort een mooie toekomst voor Sam, maar dan zal hij nog wel een paar stappen moeten maken. Constanter worden bijvoorbeeld en meer en langer aanwezig zijn. Maar dat gaat wel komen. Hij is uit het goede hout gesneden en zijn trainer Roy Brinkman zal er ook wel bovenop zitten, vermoed ik. Onlangs heeft hij zijn contract verlengd bij ASWH en daar zijn ze op de club dolblij mee. Sam ook, neem ik aan, want zo kan hij nog aan zijn verbeterpunten blijven werken. Ik heb er alle vertrouwen in dat hij nog beter gaat worden.
