Afgelopen zaterdag moest voetbalvereniging Rhoon op het veld van Kozakken Boys de allesbeslissende nacompetitiewedstrijd tegen RFC uit Raamsdonksveer spelen om derdeklasser te blijven. Ronard Venekamp, de trainer van Rhoon, moet in de week voordat ze die wedstrijd gingen voetballen er de nodige grijze haren bij hebben gekregen, want hij had te kampen met de afwezigheid van een paar belangrijke spelers. Allereerst was spits Ricardo Merrelaar er niet bij. Die zat op Pinkpop. Zelfs finalewedstrijden in de nacompetitie laten sommige voetballers dus aan zich voorbij gaan. Die ruilen ze in voor andere activiteiten, die ze kennelijk belangrijker of leuker vinden. Dat komt steeds vaker voor, want niet alleen Ricardo was zaterdag afwezig, ook eerste doelman Joost van Wassenaar en reservekeeper Bas Oster waren er niet. Beiden vierden vakantie in het buitenland. Wellicht had hun werkgever verordonneerd dat ze in deze periode vakantie moesten gaan vieren, maar hoe dan ook, ze zadelden hun trainer wel met een levensgroot probleem op. Met het verzetten van een paar poppetjes was het gemis van Ricardo Merrelaar nog wel op te vangen, maar wie moest er in de wedstrijd tegen RFC in vredesnaam gaan keepen?
Van de weeromstuit had clubvoorzitter Marco van Wassenaar de afgelopen weken zijn keepershandschoenen aangetrokken en was weer in training gegaan. Marco, clubvoorzitter en de vader van Joost, is 53 jaar! Er was een grote kans dat hij tegen RFC onder de lat moest staan. Gelukkig was er nog Rick Bonninga, keeper van het tweede elftal. Zaterdag tegen RFC bood hij uitkomst. Rick is een doorsneekeeper, die in het tweede lang niet altijd foutloos is en af en toe zelfs blundert, maar kennelijk is hij wel uit het goede hout gesneden. Ook Rick was namelijk op vakantie. Zaterdag even na 12 uur ’s middags zou hij landen en met een beetje goede wil zou hij dus op tijd bij Kozakken Boys kunnen zijn. Maar hij besloot zijn vakantie in Spanje met een dag te bekorten, boekte zijn terugvlucht vanuit Malaga om en was vrijdag weer thuis. Tegen RFC was hij er dus uitgerust bij. Marco van Wassenaar zat als reservekeeper op de bank.
Rick Bonninga keepte zaterdag een prima wedstrijd. Zo stond hij op de goede plek toen Rick van Drunen voor zijn neus opdook en verwoestend uithaalde, hij was alert toen Stefan Riedijk van korte afstand onbedoeld een bal terug kopte, hij pareerde een uithaal van Koen Verhagen en had het geluk dat de geheel vrijstaande Pepijn Borst bij de tweede paal zijn voet niet tegen een voorzet kreeg. Ook in de tweede helft stond Rick zijn mannetje. Hij plukte een bal van de voet van de aanstormende Timo Kerstens, een schot van buiten de zestien belandde nog op de buitenkant van de kruising, maar kort daarna was hij kansloos bij een loepzuiver schot van Koen Verhagen in de verre hoek. Het betekende de 1-0 voor de ploeg uit Raamsdonksveer en Rhoon, dat geleidelijk aan steeds meer de bovenliggende partij was geworden, maar vrij weinig kansen afdwong, moest in de bloedverzengende hitte vol aan de bak om die achterstand weg te poetsen. Dat lukte door een zacht kopballetje vlak voor tijd van invaller Vincent Kroon, waarbij Martijn Clarijs, de keeper van RFC, niet vrijuit ging.
In de verlenging vielen er geen doelpunten en ook dat was te danken aan Rick Bonninga, die een paar keer handelend optrad. Vooral zijn redding toen Timo Kerstens voor zijn neus opdook mocht er wezen. Penalty’s moesten uitkomst bieden. Rick stopte de inzet van Jens Vissers, maar ook de doelman van RFC keerde een strafschop, die van Vincent Kroon. Verder miste niemand. Als laatste was Joost Blom namens RFC aan de beurt. Als hij miste, zou Rhoon aan het langste eind trekken. Joost knalde zijn bal naast en voordat Rick een gat in de lucht kon springen, hingen zijn ploeggenoten al jubelend en juichend om zijn nek.
Rhoon is ook volgende seizoen een derdeklasser en Rick had daar een heel groot aandeel in. Ik zag Jeroen Oster verdedigend heel goed spelen, ook de 37-jarige Kevin Stolk speelde een puike wedstrijd, maar gelegenheidsdoelman Rick Bonninga, die vroeger hooguit een paar vriendschappelijke potjes in het eerste had gekeept, was ontegenzeglijk man of the match. Hij keepte foutloos. Zo ben je een niet altijd betrouwbare keeper van het tweede elftal, zo zorg je er als stand-in met een paar prima reddingen voor dat het eerste elftal van Rhoon een derdeklasser blijft. Nadat hij zijn vakantie met een dag bekort had, speelde Rick tegen RFC de wedstrijd van zijn leven. Zo’n ventje moet je koesteren als club. Ze moeten hem dus maar benoemen tot lid van verdienste. Dat is wel het minste wat ze bij Rhoon voor hem terug kunnen doen.
