De subtop-clash, de Steijn-derby, de Tukkers tegen de Randstad. Er zijn veel typeringen te bedenken voor het duel tussen de nummers 6 en 5 van de Eredivisie. FC Twente (6) tegen Sparta Rotterdam (5) is vooral een duel waar vooraf alles mag en niets moet. Sparta is sinds zaterdagavond zeker van deelname aan de Play-Offs en een positie bij de eerste 8. Het moet ook nog heel raar lopen als de Kasteelclub niet kan beginnen met een uitwedstrijd in de halve finale van de Play-Offs, want dan moet FC Utrecht nog een flinke inhaalrace plegen.
Maar dat betekent niet dat de Rotterdammers freewheelend naar het einde van de reguliere competitie werken. Het is namelijk voor zowel Twente als Sparta nog mogelijk om AZ te achterhalen als nummer 4 van de Eredivisie en daarmee rechtstreekse plaatsing voor de kwalificatierondes van de UEFA Europa Conference League. Dat stond er vandaag op het spel in de Grolsch Veste. Trainer Maurice Steijn zag dat zijn zoon niet in de basis stond bij de thuisclub. Zelf kon Steijn geen beroep doen op Bart Vriends en Rick Meissen. Jonathan de Guzman is wel weer terug bij de selectie, maar begon op de bank na zijn revalidatie.
De spelers van FC Twente en Sparta Rotterdam kwamen ditmaal niet onder de tonen van het meermaals gekopieerde You’ll Never Walk Alone het veld op. Vak P had gezorgd voor een schitterend spandoek en onder de klanken van een klassiek clublied kwamen de 22 spelers, bijna Spartaans, het veld op. Het kan verkeren in een jaar tijd, want vorig seizoen was FC Twente – Sparta ook in speelronde 30. Toen viel Sparta, na een 2-0 nederlaag met 8 verdedigend ingestelde spelers, van Teletekst af. De rest is inmiddels historie, want met de komst van Maurice Steijn bleef Sparta miraculeus in de Eredivisie en is het hard op weg naar een mooie eindklassering.
FC Twente liet vanaf het begin van de wedstrijd wel de intenties blijken. Michel Vlap kon na vier minuten spelen op Olij af, hij besloot af te leggen waardoor Eerdhuijzen tot hoekschop kon verwerken. FC Twente bleef de aanvallende stijl hanteren en Sparta kon er alleen wat hoekschoppen tegenover zetten. In de twintigste minuut kreeg Eerdhuijzen de bal op zijn geblondeerde haar, maar zijn inzet ging naast. In. De 23e minuut was het wel raak, een voorzet van Cerny werd door Brenet ingekopt. Na precies een half uur spelen kreeg Lauritsen ook een kopkansje, dit was een prooi voor Unnerstall. Een minuutje later een prachtige actie van Namli die uiteindelijk moest afleggen op Sambo, zijn schot werd gekeerd door de doelman van de Tukkers. Het bleek een voorbode voor de gelijkmaker, want Arno Verschueren gaf de bal perfect op Tobias Airlines die als Lauritsen de 1-1 op het scorebord bracht. Vijf minuten voor rust schoot Misidjan de bal richting de bovenhoek, maar Olij tikte hem boven de lat. Het was wederom een fase dat Twente op zoek ging naar de voorsprong en meerdere hoekschoppen op rij mocht nemen. Uit de tegenstoot had Sparta daarna twee levensgrote kansen achter elkaar op de voorsprong, eerst Kitolano en daarna Arno Verschueren kregen de bal niet achter Unnerstall. Het bleek de voorbode voor de Spartaanse voorsprong, uit de hoekschop die volgde scoorde Lauritsen de 1-2. Dat was ook de stand waarmee beide ploegen de kleedkamers opzochten.
Waar Joey Kooij bij Sparta – Utrecht het veld afliep na een pakje chocomel op het veld besloot hij vlak na rust door te spelen nadat er tientallen blauwe ballen en bekers met vloeistof op het veld kwamen. Na een wachttijd van een kleine twee minuten werd de wedstrijd hervat met een scheidsrechtersbal. Tegenvaller voor Younes Namli na zes minuten spelen die met een schouderblessure het veld moest verlaten. Hij werd vervangen door Jeremy van Mullem. Die kreeg vrijwel direct na zijn invalbeurt een domme gele kaart vanwege het wegschieten van de bal na een overtreding van Verschueren.
Na een kwartier spelen in de tweede helft scoorde Lauritsen zijn derde goal van de middag, maar het lijnenspel van de VAR draaide het doelpunt terug. Een paar seconden later was het Olij die de gelijkmaker voorkwam na een verdekt schot van Misidjan. Het was voor Ron Jans het teken om de aanvallende intenties van Twente door te drukken. Sem Steijn en Ugalde kwamen in de ploeg voor Van Wolfswinkel en Sadilek.
Een ongelukkig eigen doelpunt van Dirk Abels zorgde in de 65e minuut voor de gelijkmaker. Een voorzet van Zerrouki kwam verkeerd op zijn schoen en dat was het startsein voor de come-back van de Tukkers. Een minuutje later schoot Cerny namelijk de 3-2 binnen. Inmiddels liep de frustratie bij een aantal Sparta-spelers op, met name zichtbaar bij Tobias Lauritsen die werkelijk bij elk duel werd getorpedeerd en uiteindelijk zelf een gele kaart kreeg van de scheidsrechter die in tegenstelling tot de twee teams op het veld geen best seizoen doormaakt.
In het laatste kwartier moest Sparta op jacht naar de gelijkmaker. Dirk Abels schoof naar de rechtsbackpositie waardoor Sambo een offensievere rol kreeg. Van Mullem nam de positie centraal achterin over. FC Twente deed in die slotfase hetzelfde waar Sparta mee begonnen was, namelijk de tijd nemen bij elke spelhervatting. Logisch gezien de stand op het scorebord als je vanuit de thuisploeg redeneert. Met nog 3 minuten officiële speeltijd bracht Maurice Steijn een aanvaller in het veld. Mohammed Tahiri nam de plek in van de leeggespeelde Koki Saito. Ook Mike Eerdhuijzen werd voorin geposteerd om wat extra stootkracht te forceren.
In de blessuretijd komt Sparta op gelijke hoogte via Shurandy Sambo die vervolgens door de supporters van FC Twente getrakteerd werd op een bierdouche. Wederom volgde Joey Kooij de protocollen uit Zeist niet en liet de spelers op het veld. De reactie van Sambo naar het Twente-publiek leverde doelpuntenmaker wel een tweede gele kaart (dus rood) op. De slotfase met zes hectische extra minuten leek voor de Spartanen een eeuwigheid te duren. Adil Auassar kwam na de goal gelijk in het veld voor Tahiri als slot op de deur. In een tumultueuze slotfase kwam Sparta niet meer in de problemen en met een (terechte) rode kaart voor Jeroen Rijsdijk was dat de laatste stuiptrekking van Joey Kooij die een spektakelstuk van een wedstrijd floot.
Sparta vertrekt met een punt uit Enschede en blijft zo nog minimaal twee weken op plaats van 5 van de Eredivisie.
STANDEN
