Het verschil op de ranglijst van de Jack’s League tussen thuisploeg HHC Hardenberg en Jong Sparta Rotterdam was voor aanvang van het duel in Overijssel negentien punten. HHC Hardenberg staat op de derde plaats van de ranglijst met slechts 4 punten achterstand op koploper vv Katwijk. Jong Sparta is onderin de middenmoot terug te vinden op plek 13 van de Tweede Divisie. Het team van trainer Geert Arend Roorda kent echter geen angst voor degradatie omdat Jong FC Volendam gedeeld laatste staat met een onoverbrugbare achterstand op de Kasteelclub.
Sparta’s trainer moest ook vandaag weer puzzelen omdat het eerste elftal, dat morgenochtend aan de warming-up begint in het nabijgelegen Enschede, ook een aantal spelers opgenomen heeft in de wedstrijdselectie. Voorbeeld daarvan is Dylan van Wageningen, die vaak als rechtsachter speelt bij Jong Sparta. Mede daardoor had Sparta slechts vier reserve veldspelers op de bank, waaronder verdediger Tiziano Vianello die vanuit de Onder 18 doorgeschoven is. Het is de tweede Vianello die wellicht speelminuten gaat maken in de Tweede Divisie en de derde (Giannino, uit de Onder 16) volgt hopelijk ook binnenkort nadat hij hersteld is van zijn blessure.
De eerste helft ging redelijk gelijk op. Jong Sparta had het met name fysiek best lastig tegen de veel oudere formatie van HHC. Ter verduidelijking, alle spelers van Jong Sparta zijn geboren in een jaar dat begint met een 2. Alle basisspelers van HHC zijn geboren vóór het jaar 2000 met uitschieters naar 1990 en 1991. Toch waren de eerste twee mogelijkheden voor Jong Sparta via afstandsschoten. Keeper Nick Borgman pakte één van die pogingen met een uiterste inspanning en gaf alleen een hoekschop weg. Aan de andere kant was Youri Schoonderwaldt niet in de problemen en had Jesper Drost het vizier niet op scherp staan bij een afstandsschot en kopte aanvoerder Rob van der Leij ruim naast.
Jong Sparta kwam ongewijzigd uit de kleedkamer en kwam na acht minuten spelen in de tweede helft op een 0-1 voorsprong. De assist van Mehmet Yuksel, die met een leep balletje Dano Lourens bediende, was voldoende voor de jonge aanvaller om prachtig af te ronden. Mehmet Yuksel scoorde een kleine twee minuten later zelf dan maar de 0-2 na een geblokt schot van Dano Lourens. Jong Sparta na tien minuten in de tweede helft dus ineens op rozen. Voor HHC-trainer Pascal Diender was het reden om in één wisselbeurt drie spelers te vervangen.
Dat leek een impuls te geven aan de aanvallende intenties van de Hardenbergse formatie omdat eerst Hardijk en daarna van der Leij het doel onder vuur namen. Geert Arend Roorda wisselde vlak na deze kansen ook en voerde een dubbele wissel door. Mike Frimpong en Constantijn Schop werden vervangen door Jesse Bal en Kjeld van den Hoek. Toch scoorde HHC de aansluitingstreffer via invaller Hardijk. Lang kon HHC niet genieten van deze treffer omdat David Garden, na een assist van Jesse Bal, vrijwel direct de marge weer terug bracht naar twee goals.
Met nog tien minuten te spelen verdubbelde het aantal Vianello’s in het veld. Tiziano Vianello maakte zijn debuut in Jong Sparta en verving doelpuntenmaker Dano Lourens. Voor Jong Sparta was het zaak om de voorsprong vast te houden en niet meer in de problemen te komen. Dat is namelijk een eigenschap die je vaak ziet bij Jong Sparta in de Jack’s League, dat het moeite heeft om onder druk een voorsprong vast te houden. Met nog drie minuten te spelen wisselde Roorda ook Rayvien Rosario voor Max de Ligt. Op die manier hebben alle vier de wisselspelers die mee zijn gereisd naar Hardenberg speeltijd gekregen. Alleen wisselkeeper Joey Koorevaar bleef zonder speelminuten, maar daar was ook geen aanleiding voor omdat Schoonderwaldt een prima partij keepte.
De vier minuten extra speeltijd zorgden niet meer voor dreiging waardoor de drie punten bijgeschreven worden bij Jong Sparta Rotterdam. De Kasteelclub blijft op plaats 13 staan in de Jack’s League, maar komt wel in het spoor van Scheveningen en Noordwijk met nog vier speelronden te gaan dit seizoen.
Jong Sparta Rotterdam: Youri Schoonderwaldt, Jay den Haan, Farouq Limouri, Jason Meerstadt, Delano Vianello, Constantijn Schop (68. Kjeld van den Hoek), Mehmet Yuksel, Dano Lourens (80. Tiziano Vianello), David Garden, Rayvien Rosario (87. Max de Ligt), Mike Frimpong (68. Jesse Bal)
