Ron Luijten is bezig aan zijn laatste maanden bij Nieuwerkerk. De ervaren oefenmeester bracht Nieuwerkerk naar de tweede klasse en doet ook nu weer mee voor de bovenste plaatsen.
De 55-jarige Luijten stapt na het seizoen over naar competitiegenoot SVS maar hoopt met Nieuwerkerk nog mee te spelen voor promotie. Terugkijken op de hele periode Nieuwerkerk wil Luijten nog niet. ‘Het huidige seizoen voor VV Nieuwerkerk is nog niet voorbij, dus terugkijken is nog niet echt aan de orde. Wat ik er wel over kan zeggen is dat we in een zware afdeling met hele mooie verenigingen zitten. Vanwege het aantal ploegen in de afdeling waren we de eerste speelronde vrij. In de tweede ronde liepen we tegen een nederlaag aan dus sta je direct zes punten achter. Dat was niet ideaal en dan loop je direct achter de feiten aan. De stand op de ranglijst is dan vertekend en kan je al geen misstap meer begaan als je mee wilt doen met de bovenste plaatsen.’
Uiteindelijk staat Nieuwerkerk weer waar het hoort te staan. ‘We hebben ons uiteindelijk zeer goed hersteld met prima wedstrijden maar richting het einde van de eerste seizoenshelft werd het voetballend wel minder. Gelukkig hebben we ons wel bovenin kunnen handhaven en blijven we, weliswaar met moeite, bovenin meedraaien,’ oordeelt Luijten. ‘Als promovendus in deze zeer sterke competitie hebben we tot de winterstop goed meegedaan en zijn uiteindelijk als derde in de eerste periode geëindigd. Na de winterstop zijn de resultaten nog wat wisselend. Er komen nog acht mooie wedstrijden aan waarin wij als staf, spelers en bestuur alles moeten geven om het hoogst haalbare eruit te halen. Daarna kan ik met een gerust hart, mooi gevoel, mooie herinneringen aan een zeer mooie tijd en opgeheven hoofd de club verlaten.’
Luijten sluit daarna een periode van zes jaar af. Nieuwerkerk stapte vanuit het zondagvoetbal over naar de zaterdag vierde klasse en speelt nu twee niveaus hoger. ‘Als je samen met Hans Jeroense en Stefan Jeroense het mooie project start in de zaterdag 4e klasse en je wordt 2x achter elkaar kampioen (coronatijdperk meegerekend), dan kan je zeggen, dat de doelstellingen, die we, bijna 6 jaar geleden, hebben afgesproken, zo goed als allemaal zijn behaald,’ oordeelt Luijten. Echter zijn we nog niet klaar, want ik wil op een mooie manier afscheid nemen van deze fantastische club. Wat er bij Vv Nieuwerkerk in de afgelopen jaren is gebeurd is natuurlijk een droom voor mij en vele anderen. Met vele mensen hard gewerkt om te komen waar we nu staan. Er staat een gezonde zaterdagtak, qua percentage vele Nieuwerkerkers in de selectie, er is binding met jeugd, ouders en publiek en eenieder is trots op de club. Mooier kan niet!’
Over een concrete titelkandidaat wil Luijten niet spreken. ‘Ik ga hier geen uitspraken over doen, want mijn antwoorden kunnen snel achterhaald zijn. Zoals eenieder kan zien zijn er diverse clubs die mee strijden om de bovenste plaatsen. Het is echt spannend en dat maakt deze competitie zo mooi. Iedere week staat er wel een kraker op t programma of het nu onderin is of voor de bovenste plaatsen. Het zal spannend blijven tot de laatste speelronde.’
Volgend seizoen stapt Luijten, evenals assistent Peter Ketting, over naar SVS. ‘Allereerst wil ik zeggen, dat ik er zelf al een tijdje mee rondliep om een andere uitdaging te zoeken. Dit was al voor t kampioenschap vorig jaar. Mede door het kampioenschap afgelopen jaar hebben we toch de intentie uitgesproken om een jaar te verlengen. Dit jaar merkte ik weer aan mijzelf, dat een nieuw gezicht voor de groep en mijn drive en passie om elders een nieuwe frisse start te maken goed was. Na vijf of zes jaar was het tijd voor een nieuwe trainer. In december hebben Hans Jeroense en ik om de tafel gezeten hebben besloten dat het ook een mooie manier was om uit elkaar te gaan.’
Vervolgens kwam SVS op zijn pad. ‘In de tweede week van december werd ik gebeld door SVS en heb ik daar een zeer goed gesprek gehad met het bestuur waarin we tot de conclusie kwamen dat we zeer op een lijn zaten. Zij zochten een trainer en staf die de club wil helpen op een manier, zoals ik dit bij mijn vorige clubs heb gedaan. Ik heb er een kort avondje over nagedacht en de volgende dag al mijn ja-woord gegeven, omdat ik voelde, dat ik daar op mijn plaats zou zijn en daar iets moois wilden bouwen met al die mensen, die zich nu al voor de club inspannen,’ vertelt Luijten. ‘Ik kijk naar SVS al een zeer warme vereniging. Vele gesprekken al gevoerd met eenieder van bestuur, staf, tot alle spelers van ZA1, ZA2 en O23 en daar bleek, dat t ook met deze spelers en staf goed klikte. Daar passen Peter en ik zeer goed tussen. Eenieder wil heel graag en dat is erg mooi om te zien, daar zoek ik ook altijd naar. Er is veel moois te doen en daar zullen we al ons enthousiasme, energie, passie, drive en meer voor geven.’
De zou echter mogelijk zijn dat SVS komend seizoen actief is in de derde klasse. ‘Of SVS het redt? Ook daar doe ik geen uitspraak over. Ik ga straks in aug 2023 aan de slag en in welke klasse, zien we volgend jaar wel. Ze hebben in ieder geval, heel knap, weer aansluiting gevonden richting de nacompetitie plaatsen. Dus de achtervolging hebben ze goed ingezet. Dat is een groot compliment waard.’
Ron, je ben een toptrainer.
Een kanjer als mens en zeker als trainer .veel succes rond en Peter veel sportief plezier