Carrière John Lopes Cruz bij Nieuwenhoorn komt ten einde

Als speler was John Lopes Cruz als bepalende middenvelder, 10 jaar actief bij Nieuwenhoorn. Spelend in de toenmalige Hoofdklasse Zondag was Lopes Cruz, zoals dat in de nu geldende voetbaltaal heet, een “altijd leverende” speler. Nimmer verzakend en altijd bereid om een stap extra te doen of zijn medespelers aan te sporen. Na een trainerswissel bij Nieuwenhoorn kwam na 10 jaar aan de samenwerking, met de op dat moment 38-jarige Lopes Cruz, een einde. Na een verblijf van 6 seizoenen bij Spijkenisse in de zaterdag 1e klasse en verdere afbouw bij SC Botlek, beëindigde Lopes Cruz op 48-jarige leeftijd zijn actieve voetbalcarrière.

Na 30 jaar actief seniorenvoetbal leek een fraaie trainerscarrière een logische vervolgstap voor Lopes Cruz. Een bepalende rol die “praktijkman” Cruz echter niet ambieerde. Een rol in de schaduw van een hooftrainer leek John een betere optie. Hiermee werd de terugkeer van hem bij Nieuwenhoorn een soort van vanzelfsprekendheid en in het seizoen 2018-2019 realiteit. Samen met hoofdtrainer Ron van den Berg startte John daarmee zijn formele rol als assistent trainer van de A-selectie van Nieuwenhoorn, op dat moment spelend in de 2e klasse van de zaterdagamateurs. Na promotie naar de 1e klasse in het seizoen 2020-2021 en naar de 4e Divisie in het seizoen 2021-2022, is John Lopes Cruz inmiddels bezig aan zijn 5e seizoen als assistent van Oscar Biesheuvel bij Nieuwenhoorn.

Omdat de huidige hoofdtrainer m.i.v. het seizoen 2023-2024 verhuist naar competitiegenoot S.V. Poortugaal, ontstond onder meer een goed moment om de ambitie van Nieuwenhoorn voor een deel te herschrijven. Kijkend naar de inhoud van de ambitie lijkt het de club een juist moment om o.a. op het trainersvlak nieuwe wegen in te slaan. Nieuwe wegen, die in de tijdgeest worden gevraagd en naar verwachting beter passen bij de beoogde ontwikkeling. Eén van de uitkomsten is het aanstellen van een jonge ambitieuze trainer die echter veelal de voorkeur heeft om zijn eigen assistent te kiezen. Deze ontwikkeling betekent echter, mede gelet op het ontbreken van een passend alternatief binnen de club, het onverwachte einde van de carrière van John Lopes Cruz als assistent trainer van de A-selectie bij Nieuwenhoorn.

Een carrière die als voetballer 10 jaar en als assistent trainer 5 jaar beslaat, betekent overigens dat John Lopes Cruz als voetbaldier en assistent trainer een deel van de historie uit zal blijven maken van Voetbalvereniging Nieuwenhoorn.