Op zes januari maakte Voetbalvereniging Herkingen’55 bekend dat ook volgend jaar Wouter Zwackhalen de hoofdtrainer is. Zwackhalen is op dit moment bezig met zijn tweede seizoen bij Herkingen waarmee hij vorig jaar nog een waanzinnige tweede seizoenshelft had en op die manier in de vierde klasse bleef. Dit jaar speelt Herkingen voor het eerst richting Zeeland en dat doen ze tot nu toe keurig met een zesde plaats op de ranglijst.
Hoe bevalt het voetballen richting Zeeland tot nu toe?
“Het bevalt hartstikke goed voor ons en qua punten doen we het behoorlijk goed tot nu toe. Het is volgens mij voor het eerst dat ze deze kant op spelen en ik merk ook wel aan de jongens dat ze het wel leuk vinden om eens een keer tegen nieuwe tegenstanders te voetballen.”
Je was al trainer bij WIK en Stavenisse die ook in deze competitie zitten, heeft dat nog geholpen?
“Ja dat heeft absoluut geholpen. Het grootste gedeelte van de competitie heb ik als trainer al een keer tegengespeeld en wist daardoor ook al iets van de speelwijze van de tegenstanders, verder herken ik wat spelers van de tegenpartij en dat heeft zeker wel al wat voordelen voor ons als team opgeleverd. Ook als je het vergelijkt met SNS en FIOS dan zie je dat zij wat minder weten over de nieuwe teams. Ik wil niet zeggen dat het per se daaraan ligt dat ze lager staan dan ons, maar elk beetje voordeel helpt.”
Jullie staan nu zesde, had je dat ook verwacht aan het begin van het seizoen?
“Ik had gehoopt dat we op deze plek zouden staan. Iedereen vindt dat Zeeland kwalitatief een stuk minder is en daar ben ik het niet mee eens. Sommige mensen zeiden ook dat we nu mee moeten doen voor de eerste plek, maar toen zei ik ook dat ik verwachtte dat dat zwaar tegen zou vallen. Er zitten hele sterke ploegen tussen en het zijn allemaal keiharde werkers. Bij wijze van spreken heb je de punten pas binnen als je op de terugweg bent. Het is niet altijd sprankelend voetbal, maar het is in deze competitie nog harder werken om punten te pakken. Mijn conclusie is dus dat ik vind dat we op deze plek verdienen te staan. Alleen Stavenisse die geen slechte ploeg hebben, maar het als team niet helemaal goed hebben staan en Colijnsplaatse Boys vond ik een mindere ploeg. De andere elf in de competitie vond ik gelijkwaardig aan ons of zelfs beter, dus als je dan zesde staat dan sta je wel prima.”
Vind je deze competitie dan ook zwaarder dan de competitie van vorig jaar?
“Nee dat vind ik zeker niet. Ik vind dat Flakkeesse en Rotterdamse ploegen gewoon meer kwaliteit hebben. Teams als DVV en OHVV kom je ook zeker niet tegen in deze competitie.”
Jullie begonnen erg goed aan de competitie, maar zijn daarna een beetje afgezakt, hoe komt dat?
“We kregen toen wat lastigere tegenstanders. Ik heb ons daar toen ook op voorbereidt, dat we een reeks van vijf wedstrijden kregen waarin we het heel zwaar gingen hebben. Ik had ook gezegd dat we fit moesten blijven en blessures en rode kaarten moesten proberen te voorkomen, maar dat is helaas niet gelukt. Belangrijke spelers kregen rode kaarten en we hadden ook een paar blessures waaronder Maik Molenaar die heel belangrijk is voor ons. Mede daardoor hebben we toen onnodig punten verspeelt. In de wedstrijden tegen Wolphaartsdijk en Duiveland haalden we als team nog een erg hoog niveau, maar hadden op dat moment het geluk niet mee. En in de wedstrijden tegen Smerdiek en NOAD gaven we als team niet thuis en hebben we dus onnodig punten afgestaan. Wel hadden we de eerste wedstrijd van deze vijf wedstrijden met 1-4 van Goes gewonnen, dus we pakten uit deze vijf wedstrijden drie punten.”
Wat zijn je verwachtingen voor de tweede seizoenshelft?
“De eerste twee wedstrijden gaan superbelangrijk voor ons worden. We spelen dan tegen Brouwershaven en FIOS, als we die wedstrijden winnen slaan we echt een gat naar de onderste teams, dan durf ik ook wel te zeggen dat zij ons dan niet meer gaan inhalen en we minimaal wel bij de eerste acht eindigen. Van die eerste acht teams wint op Wolphaartsdijk na iedereen wel van elkaar en zouden we dus nog best een stap omhoog kunnen maken. We staan nu twee punten achter nummer drie WIK en daar hebben we thuis al een keer 4-1 van gewonnen, dus er zijn kansen om zowel naar boven als naar onder te gaan. Er zal dus redelijk veel afhangen van die twee wedstrijden.”
Zijn er verder nog dingen die je kwijt zou willen?
“Ik zou nog wel willen zeggen dat ik erg tevreden ben over de jeugd die goede stappen maakt. Vorig jaar hebben veel spelers voor het eerst een heel seizoen in de selectie gevoetbald en veel stappen gemaakt. Ook dit seizoen zit er nog veel vooruitgang in en ik ben blij dat ik volgend seizoen ook nog mag samenwerken met deze spelers.”