Mohamed El Yakoubi (Spartaan’20): ‘Genieten van het spelletje is belangrijk, maar het gaat om winnen’

Nee, hij is geen familie van Redouan El Yaakoubi, de aanvoerder van Excelsior. ‘In Marokko komt de achternaam El Yaakoubi net zo vaak voor als in Nederland de namen Van Dijk of Jansen’, zegt de 26-jarige Mohamed El Yakoubi, de linksbuiten van Spartaan’20, wiens achternaam trouwens maar één ‘a’ bevat. We willen een verhaal met hem maken, omdat zijn trainer Omar Khan heel lovend is over hem. ‘Mo is een rasvoetballer, de smaakmaker van onze ploeg’, legde Omar eens uit toen we hem vragen wat hij van zijn linksbuiten vindt. ‘Hij is een voetballer die je als trainer graag in je ploeg wil hebben: altijd bereid om te werken, aanvallend van grote waarde en nooit te beroerd om te verdedigen als de situatie daarom vraagt. Hij heeft leuke acties in huis en hij voetbalt altijd met een glimlach op zijn gezicht. Op kunstgras is hij weergaloos.’ We confronteren Mohamed met de woorden van de trainer en daar wordt hij wel even stil van. ‘Mooi dat er zo over mij gesproken wordt’, is zijn reactie.

Beschrijf je zelf eens als voetballer.

Mohamed: ‘Ik probeer altijd te genieten als ik aan het voetballen ben. Plezier hebben is belangrijk, want als je plezier hebt, gaan de dingen goed. Ik ben rechtsbenig, ben redelijk technisch en redelijk snel en probeer altijd oog te houden voor de organisatie van de ploeg. Dat is ontstaan tijdens het voetballen op pleintjes wat ik al heel mijn leven gedaan heb, vooral op de Müllerpier. Daar was ik altijd te vinden en nu nog steeds, vaak meerdere avonden in de week. En ook in zaaltjes, die we met vrienden samen huren voor een paar uur. Altijd en overal spelen we partijtjes. Wie het eerst tweemaal scoort is winnaar en mag blijven staan. In dat spelletje moet je je tegenstander geen moment uit het oog verliezen, want dan ben je meteen gezien.’

Dus als linkbuiten bij Spartaan ’20 verdedig jij mee.

Mohamed: ‘Als de rechtsback tien keer mee ten aanval trekt, ga ik tien keer met hem mee om hem proberen af te stoppen. Zo voetbal ik op de pleintjes en in de zaal en zo doe ik het op het veld dus ook. Ik wil namelijk niet op mijn geweten hebben dat er een doelpunt valt omdat ik mijn mannetje heb laten lopen.’

Hoe ben je trouwens bij Spartaan’20 terechtgekomen? Je trainer zegt dat je jezelf aangemeld hebt, maar als je dat niet gedaan had, dan had hij jou gevraagd om bij Spartaan’20 te komen voetballen.

Mohamed: ‘Ik ben als jong voetballertje begonnen bij HWD, tot aan de A-tjes heb ik bij Leonidas gespeeld, ik heb bij Barendrecht in het tweede gevoetbald en ook nog bij Deltasport en de afgelopen twee seizoenen zat ik bij Hillegersberg, waar ik onder trainer John Hoeks de vrijheid kreeg om in het veld mijn ding te doen. Ik had een heel goede klik met John, vond hem een geweldige trainer. Maar als ploeg waren we in wedstrijden wel vaak de onderliggende partij. Dat betekende dat we teruggedrongen werden en ik voorin weinig aan de bal kwam. Allemaal heel begrijpelijk, maar na verloop van tijd begon ik dat toch wel minder leuk te vinden. Ik wilde liever in een elftal spelen dat meer voetbalde en niet genoodzaakt was zich verdedigend op te stellen. In de competitie had ik vorig seizoen twee keer tegen Spartaan’20 gevoetbald en in die ploeg zat wel voetbal. Ik heb er heel lang over nagedacht, John Hoek wilde me graag bij Hillegersberg houden, maar uiteindelijk heb ik via via laten weten dat ik graag bij Spartaan’20 wilde komen voetballen.’

Via via?

Mohamed: ‘Ik kende al wat jongens die bij Spartaan’20 voetbalden. Zij hebben een balletje opgegooid bij Omar Khan, de trainer. Ik werd uitgenodigd voor een gesprek met Omar. Hij vertelde dat hij op zoek was naar een voetballer zoals ik. Hij legde ook uit dat hij graag aanvalt met zijn ploeg en dat ik goed in dat spelletje zou passen. Omdat ik een goed gevoel had bij dat gesprek heb ik de knoop doorgehakt en de overstap gemaakt naar Spartaan’20.’

En klopt het verhaal dat je voorgespiegeld kreeg?

Mohamed: ‘Helemaal. Alles wat Omar vertelde is uitgekomen. We spelen aanvallend en ik heb een vrije rol. Ik mag voorin zwerven, net zoals ik dat bij Hillegersberg mocht. Ik heb het dan ook heel goed naar mijn zin bij Spartaan’20.’

In de eerste klasse C doen jullie dit seizoen goed mee. In de tussenstand staan jullie momenteel op de derde plaats en op doelsaldo ging de eerste periodetitel net aan jullie neus voorbij. Is dit volgens jullie verwachtingen vooraf?

Mohamed: ‘In de voorbereiding legde onze trainer ons drie stelingen voor: gingen we strijden voor handhaving in de eerste klasse? Wilden we bovenin meedraaien en misschien wel een periodetitel pakken? Of wilden we vol voor het kampioenschap gaan? De meningen waren verdeeld, maar de meeste spelers kozen voor bovenin meedraaien. Ik ook. Vol gaan voor het kampioenschap was niet reëel, vond ik, maar gezien de resultaten tot nu toe moeten we dat misschien maar eens gaan bijstellen, haha. Het is alleen jammer dat XerxesDZB met een beter doelsaldo de eerste periodetitel in de wacht sleepte, maar we zijn op de goede weg.’

Je bent dus tevreden.

Mohamed: ‘Niet helemaal. Het kan namelijk altijd beter. We creëren best wel veel kansen, maar scoren te weinig. Dat geldt voor het team en zeker ook voor mij. In de eerste acht competitiewedstrijden maakte ik drie doelpunten en gaf twee assists. Dat is te weinig, ik mis te vaak kansen. Als ik grote kansen heb gemist, dan denk ik na de wedstrijd daar vaak aan terug. Daar ben ik dan wel een paar dagen mee bezig. Tijdens het eten gaan mijn gedachten vaak naar gemiste kansen of slechte voorzetten of andere dingen die ik niet goed gedaan heb. Ja, wat dat betreft ben ik best wel kritisch op mezelf. Het moet altijd beter. Ik moet gewoon meer scoren, voor meer assists zorgen. De trainer houdt allerlei statistieken bij. Van assists en doelpunten onder meer. Die lijstjes hangen in de kleedkamer. Dat vind ik wel mooi. Ik houd wel van zulke dingen. Mij zetten die lijstjes in ieder geval aan het denken. Het houdt me ook scherp, want elke volgende wedstrijd wil ik het beter doen.’

Maar als je gedeeld tweede staat, neem ik aan dat je wel met plezier aan het voetballen bent.

Mohamed: ‘Zeker weten. Mijn keuze voor Spartaan’20 is een goede keus geweest. We winnen veel, ik loop vaak te genieten van ons spel en daarom voetbal ik met plezier. Genieten van het spelletje is belangrijk, maar het gaat wel om winnen. Het is mooi dat ik dit bij Spartaan’20 kan combineren. Dat moeten we nog maar lang volhouden, haha.’