In de thuisontmoeting met HHC Hardenberg heeft Excelsior Maassluis één punt behaald. Het duel met de oranjehemden uit het oosten van het land kende een spectaculair slot waarin de Tricolores een 0-2 achterstand wisten om te buigen in een 2-2 gelijkspel. Zowel Pieter Langedijk als Gabri Urbanus troffen doel in de 90e minuut en zette Sportpark Dijkpolder op zijn kop.
Voorafgaand aan het duel met de gedeelde koploper uit Hardenberg werd duidelijk dat de doordeweekse wedstrijd tegen Spakenburg (0-1 winst) er voor Excelsior Maassluis qua blessureleed behoorlijk in had gehakt. Zowel Giovanni Da Fonseca als Bram Wennekers waren niet in staat om op het wedstrijdformulier te verschijnen. Daarnaast was Luivienno Statia niet beschikbaar vanwege ziekte.
Op een zonnige Sportpark Dijkpolder viel er voor de aanwezige toeschouwers in de openingsfase niet veel te beleven. Na bijna tien minuten was de eerste mogelijkheid er wel voor de thuisclub, maar aanvoerder Kevin Dercks zag zijn inzet van dichtbij geblokt worden door verdediger Serginho Fatima. Waar HHC Hardenberg het vooral probeerde met afstandsschoten leek Pieter Langedijk na 26 minuten op weg naar de voorsprong. Het schot van de aanvaller had echter te weinig kracht om het doelman Nick Borgman lastig te maken.
Hierna was het de beurt aan HHC Hardenberg. De ploeg van trainer Pascal Diender stichtte na bijna een half uur het eerste gevaar. Een corner werd bij de tweede paal ingekopt door Jurjan Mannes. De reflex van Tom Boks was echter uitstekend. Het bleek helaas uitstel van executie te zijn, want amper een minuut later kwam de 0-1 (rust)stand alsnog op het scorebord te staan. Middels een lange bal werd Matthijs Hardijk de diepte in gestuurd en bleef de rappe aanvaller een op een met Boks uiterst koel: 0-1.
In de tweede helft moest de formatie van Dogan Corneille zodoende alle zeilen bij zetten om in eigen huis toch nog tot een goed resultaat te komen. Aanvankelijk lukte dit niet want HHC Hardenberg kreeg de beste kansen om een doelpunt te maken. Zo krulde invaller Mike Veenstra een bal maar net voorbij de paal en ging een schot van Hardijk maar rakelings over de lat. Na ruim een uur spelen viel de treffer voor de bezoekers wel. Bij een corner was het Fatima die boven iedereen uit sprong en de bal net voor de uitkomende Boks in het doel kon koppen: 0-2.
Zo leek de wedstrijd al in een vroeg stadium beslist te zijn. Waar de Tricolores, ondanks diverse wisselingen, niet echt tot grote kansen wist te komen, hadden de Hardenbergers met iets meer precisie zelfs de stand nog hoger kunnen laten uitvallen. Onder meer Boks stond dit met een prima redding in de weg. Ondertussen had ook Langedijk een dot van een kans gekregen. De clubtopscorer had echter net de pech dat hij een scherpe voorzet van invaller Dave van Delft niet kon binnenglijden.
In de laatste minuut van de wedstrijd lukte het Excelsior Maassluis dan toch om de aansluitingstreffer te produceren. Langedijk ontving de bal in het zestienmetergebied en haalde hard, onder doelman Borgman door, doeltreffend uit: 1-2.
Met nog slechts enkele minuten te gaan zette de thuisclub een slotoffensief in en werd ook verdediger Gabri Urbanus in de aanval geposteerd. En net als tijdens diverse andere duel kreeg Excelsior Maassluis het voor elkaar om het sportpark te doen ontploffen. Urbanus schoot diep in blessuretijd de bal middels een volley in de korte hoek binnen: 2-2. Kort hierna floot arbiter Frank de Winter voor de laatste maal en eindigde het treffen in een 2-2 gelijkspel.
Excelsior Maassluis – HHC Hardenberg 2-2 (0-1). 29. Hardijk 0-1, 64. Fatima 0-1, 90. Langedijk 1-2, 90+2. Urbanus 2-2.
Scheidsrechter: Frank de Winter
Excelsior Maassluis: Boks, El Baad, Urbanus, Ringeling, Kleijweg, Ringelberg, Dercks, Van den Beemt (62. Plank), Langedijk, Omar Ouali (75. Tureaij), Fermina (56. Van Delft).
STANDEN
