Aanstaande zaterdag (13 augustus) hervat hoofdtrainer Ben Spork met Alexandria’66 de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Ben Spork begint aan zijn tweede periode bij Alexandria’66. In de periode 2009-2014 stond het vlaggenschip van Alexandria’ 66 ook onder Spork zijn leiding. Bij aanvang eveneens in de tweede Klasse.
Onder leiding van Ben Spork promoveerde Alexandria’66 aan het einde van het seizoen 2009-2010 naar de eerste klasse, en twee seizoenen later zelfs naar de Hoofdklasse. Het verblijf in de Hoofdklasse (seizoen 2012-2013) duurde helaas één seizoen. In het seizoen 2013-2014 eindigde Alexandria’66 in de eerste Klasse keurig in het linker rijtje. Toen kwam een einde aan de vijfjarige samenwerking.
Het komt niet vaak voor dat een trainer terugkeert bij een club waar hij eerder als trainer actief was. Waarom heb jij de keuze gemaakt om opnieuw bij Alexandria’66 naar de functie van hoofdtrainer te solliciteren?
‘Ik kwam bestuurslid Dick Horsmans tegen. Hij zij mij dat ik terug moest komen. Ik gaf aan dat ik daar serieus over ging nadenken. Alexandria’66 heb ik altijd gevolgd. Op zaterdag keek ik altijd wat het resultaat was van de gespeelde competitiewedstrijd. Ik heb immers vijf seizoenen bij Alexandria’66 rondgelopen en een hele fijne tijd gehad. Uiteraard hebben de resultaten meegeholpen. Als er succes is wordt er gelachen en heb je vrienden. Zonder gekheid, je kunt gewoon goed werken bij Alexandria’66 en er loopt veel talent rond in de jeugd. Na een gesprek met de Technische Commissie volgde een contactmoment met een afvaardiging vanuit de spelersgroep en uiteraard voorzitter Rob de Vries. Hierna was het allemaal snel in orde.’
Op basis van de uitstekende resultaten in de tweede competitiehelft van het afgelopen seizoen hoopten de vereniging en trainer met dezelfde, meest zeer jonge spelersgroep te kunnen door ontwikkelen. Dat enkele spelers zouden vertrekken was bekend. Alexandria’66 sprak al eerder intern de ambitie uit naar de eerste Klasse te willen en op de wat langere termijn opnieuw de stap te maken naar de Hoofdklasse (met ingang van dit seizoen vierde Divisie). Het idee was om in het seizoen 2022-2023 aan te sluiten bij de top van de tweede klasse en indien mogelijk een periode te pakken en zo mee te strijden voor promotie wat overigens voor het aankomende seizoen geen absolute doelstelling was.
Echter, medio juni verliet nog een aantal spelers v.v. Alexandria’66 ondanks hun eerder gegeven “ja-woord”. Een flinke teleurstelling; een streep door de rekening. Terecht merkte Ben Spork op dat de korte termijn ambitie moet worden bijgesteld.
Spelersgroep
In vergelijking met het afgelopen seizoen ziet Alexandria’66 onder andere Djon Janssen, Dylan de Melo da Silva Goncalves, Jason Santos Sint Aubyn, Romano Filé en Wilko Hoogwerf terug. Daarnaast heel veel nieuwe spelers. Enkelen van buitenaf en een flink aantal spelers die de overstap maken vanuit de Onder 21. Er is dus heel veel werk te doen.
Ook voor jou was het onverwachte vertrek van spelers op het laatste moment een enorme domper. Hoe schat jij de mogelijkheden in voor dit naderende seizoen met de spelersgroep die in juni is gevormd
‘Het is zonde dat dit is gebeurd. De ploeg was bezig met een indrukwekkende tweede seizoenshelft. Het straalde ook uit een hecht collectief te zijn. Goed, een ieder maakt zijn eigen keuze en pas achteraf kan men zich afvragen of het de juiste keuze is geweest om te vertrekken. Aan de andere kant, met een nieuwe groep begint iedereen weer op nul. Dat geldt ook voor mij en de rest van de staf. Het maakt de uitdaging alleen maar groter. Iedereen moet elkaar nog leren kennen op persoonlijk vlak maar ook voetbalinhoudelijk. Dat is niet 1,2,3 gedaan. Wij hebben in juni/juli vier trainingen gedaan. Ik heb vertrouwen dat wij er zeker wat van kunnen maken.
Competitieindeling
Alexandria’66 1 is dit seizoen ingedeeld in de 2e Klasse F. Daarin ontmoeten zij enkele bekende tegenstanders: FC Binnenmaas, Pelikaan, Sparta AV, Spirit, Strijen en SVS. Heinenoord en Neptunus-Schiebroek. Ook VVGZ uit Zwijndrecht ontmoette Alexandria’66 eerder in competitieverband. Nieuwerkerk promoveerde vanuit de 3e Klasse. Al vele jaren spelen wij met Nieuwerkerk in de voorbereiding een oefenduel. Zo ook deze maand in het kader van de Lex Jeroense Cup. Naar de ontmoetingen met v.v. Nieuwerkerk wordt bijzonder uitgekeken.
Hillegersberg en Slikkerveer maakten de overstap naar de zaterdag en zijn voor Alexandria’66 feitelijk volkomen onbekende tegenstanders in het zaterdagvoetbal.
Hoe kijk jij naar deze competitie? Hoe heb jij deze indeling ervaren?
‘Ik vind het een hele mooie indeling! Lekker regionaal en inderdaad met interessante ploegen. Met vier clubs (VVGZ, Heinenoord, Neptunus-Schiebroek en Hillegersberg) uit de Eerste Klasse, runner up Nieuwerkerk en uiteraard Sparta AV die, zo schat ik in, zal meedoen om de bovenste plekken. Maar je weet het nooit, bij iedere club is er wel wat aan de hand, zeg ik dan maar. Hiermee bedoel ik dat de samenstelling van de groep bij andere verenigingen ook gewijzigd zou kunnen zijn. Wij moeten gewoon naar ons zelf kijken, en van ons zelf uitgaan. Met een nieuwe groep zal het een seizoen worden van vallen en weer opstaan. Maar de verrassingen zijn de wereld nog niet uit!’
Nadat Alexandria’66 1 in de maand juni al vier keer trainde wordt de voorbereiding vanaf zaterdag, 13 augustus verder opgepakt. De eerste weken wordt vaak driemaal getraind.
- Zaterdag, 20 augustus: Alexandria’66 – Kethel Spaland
- Zaterdag, 27 augustus: Alexandria’66 – Nieuwerkerk
- Dinsdag, 30 augustus: Spartaan’20 – Alexandria’66
