Vroeger in het jaar dan we gewend zijn, beginnen de voetballers van V.O.C. 1 komende zaterdag 27 augustus aan hun eerste competitiewedstrijd van het seizoen. Dat gaan zij doen met, daar is iedereen het wel over eens, een flink versterkte selectie. En ook met een nieuwe trainer, maar voor V.O.C.’ers zeker geen nieuwe naam: Wayne Delgado dos Santos. Met hem blikken we vooruit op een nieuw voetbaljaar.
V.O.C. heeft zich dus versterkt ten opzichte van het seizoen 2021/2022. Teun van der Donk is de enige vaste basisspeler die er niet meer bij is, hij laat inmiddels zijn voetbalkunsten zien bij de Northeast Hawks in Norfolk, Nebraska (Verenigde Staten). Ook vertrokken een aantal spelers die vorig seizoen minder in actie kwamen dan Teun, maar wel regelmatig invielen: Xavier Wiersma, Mats Mangelmans en Dano Vloemans. Daartegenover staat de komst van: Lennart Mahn (middenvelder, komt van Alphense Boys), Tim Zeller (aanvaller, komt van Full Speed), Andu Blokland (keeper, komt van Spartaan ‘20), Raul Kertodikromo (middenvelder, komt van Spartaan ‘20), Ruben Soares (aanvaller, komt van Excelsior Maassluis), Felix Verhaar (aanvaller, komt van Hillegersberg) en Thomas Verhaar (aanvaller, komt van AFC).
Voor Raul, Ruben, Felix en Thomas geldt dat zij voortkomen uit onze eigen jeugd en na avonturen bij andere clubs, nu weer op hun oude nest terugkeren. Hun komst past dan ook in de doelstelling die V.O.C. altijd heeft met het eerste elftal: we streven ernaar om het met minimaal 70 procent spelers uit de eigen jeugd te doen.
Nieuwe trainer, maar geen nieuw gezicht
Ook de trainer is nieuw, maar ook weer niet echt. Wayne Delgado dos Santos is namelijk al zestien jaar op V.O.C. te vinden, als speler en als trainer van verschillende jeugd- en seniorenteams. De 36-jarige Wayne zal ongetwijfeld één van jongste trainers zijn die ons eerste elftal ooit heeft gehad.
Dat Wayne de succesvolle Mark Weel na 5 seizoenen zou opvolgen, was een duidelijke wens vanuit de spelersgroep, die hem al goed kent. Veel spelers zijn in de jeugd al door Wayne gecoacht, of kennen hem als trainer van het tweede en daarna als assistent van de man in wiens plaats hij nu hoofdtrainer wordt. Dat zijn komst wordt gedragen door de selectie doet Wayne uiteraard goed. ‘Natuurlijk is dat heel fijn, om dat vertrouwen te voelen. Maar dat heb je al snel als je thuis bent. En V.O.C. is voor mij thuis. Veel jongens kennen mij al zo lang, vanuit de jeugd al. Ze weten dus hoe ik werk, maar vooral ook hoe ik ben.’
Werkwijze
En hoe werkt Wayne dan precies? ‘Wat de jongens mij nu al vertellen, is dat ze mij duidelijk en gestructureerd vinden. Ik wil dat de afspraken die we met elkaar maken worden nageleefd. En waar nog geen afspraken over waren, hebben we die nu gemaakt. Daarnaast ben ik iemand die, denk ik, heel dicht bij de spelers staat. Natuurlijk ook omdat ik veel van hen al heel lang ken, maar ook omdat ik zelf veel tijd investeer in persoonlijke relaties. Spelers moeten weten dat ze altijd op ons af kunnen stappen als er iets speelt en dat wij daar dan ook altijd iets mee doen.’
‘Ik denk dat vorige trainers echt niet tactisch minder waren dan ik’, vervolgt Wayne. ‘Bij V.O.C. heb je echter ook een bepaalde cultuur. Sommige dingen kan je niet vragen, zoals een derde keer trainen in de week. Dat moet je aanvoelen. Daarom zie je dat trainers die dat snappen hier vaak het meest succesvol zijn.’
‘Je kan hier vaak ook gewoon verantwoordelijkheid bij spelers leggen. Je zet de basis neer, maar staat ook open voor oplossingen die vanuit de groep komen. Peter de Haan is denk ik het meest succesvolle (drie kampioenschappen op rij) voorbeeld van een trainer die dat bij V.O.C. heel erg goed heeft gedaan. Dat zag je terug in de resultaten.’
Ambitie dit seizoen: linkerrijtje
De verwachtingen voor dit seizoen zijn bij de nieuwe trainer hoog. Waar V.O.C. de laatste jaren toch altijd wel met een schuin oog naar beneden moest kijken, denkt Wayne dat dit jaar een hogere klassering mogelijk is. ‘Ervan uitgaande dat onze tegenstanders zich relatief minder hebben versterkt, denk ik dat het linkerrijtje zeker mogelijk moet zijn en heel misschien zit het mee en kunnen we zelfs mikken op een periodetitel.’
‘Maar het is na een wedstrijd of zes, zeven pas echt een goed moment om in te kunnen schatten waar we toe in staat zijn. We hebben veel nieuwe spelers, een nieuwe trainer, dus het heeft misschien even tijd nodig voor het helemaal zo gaat als we willen.’
Vierde divisie
V.O.C. 1 komt dit seizoen uit in de vierde divisie A (de nieuwe naam voor de hoofdklasse A). Net als vorig jaar betreft het de ‘noordelijke afdeling’. Het terrein van V.O.C. is het meest zuidelijk gelegen, dat van Be Quick in Haren (Groningen) het meest noordelijk. V.O.C. mag er zondag direct op bezoek, waarmee de langste rit van het seizoen gelijk achter de rug is.
Ondanks dat Wayne dus verwacht dat V.O.C. misschien op stoom zal moeten komen, reist het vol vertrouwen naar titelkandidaat Be Quick. ‘Wij gaan daar naartoe om een resultaat te boeken. Zij zullen misschien al iets verder zijn dan wij, maar aan de andere kant hebben wij een aantal bijzondere spelers die iets kunnen creëren en het verschil kunnen maken.’
Eén van die bijzondere spelers waar Wayne op doelt is Thomas Verhaar, die na een profcarrière via AFC nu terug is gekeerd bij de club waar het voor hem allemaal begon. Zaterdag staat hij samen met zijn broertjes Wessel en Felix weer aan de aftrap in een competitiewedstrijd namens V.O.C. Vader Kees kan zijn geluk niet op:
(Tekst loopt door onder de video)
De andere tegenstanders
De meeste andere tegenstanders kennen we, net als Be Quick, al van vorig jaar. Nieuw zijn de bijna-buren Rohda Raalte en Heino (gelegen tussen Deventer en Zwolle), Hollandia (Hoorn) en VKW (Westerbork). Wel nieuw in onze competitie, maar ons niet onbekend: Westlandia. Leuk om daar weer tegen te spelen, al zullen de Naaldwijkers daar misschien anders over denken, omdat deze wedstrijd weer gespeeld gaat worden doordat de club degradeerde uit de derde divisie.
V.O.C. kent een lastige competitiestart, met niet alleen de opening tegen titelkandidaat Be Quick, maar ook met HBS als tweede tegenstander. In wedstrijd vier en vijf treft V.O.C. Hoogeveen en Hollandia, waarmee het vrijwel alle (voor zover je dat nu kunt beoordelen) titelkandidaten al in het begin treft.
Weekendvoetbal
Dit is overigens het laatste seizoen waarin V.O.C. 1 uit zal komen in een officiële zondagcompetitie. Vanaf de zomer van 2023 spelen clubs uit het zaterdag- en zondagvoetbal ‘gemengd’ tegen elkaar in de derde divisie, vierde divisie en eerste klasse. Dat betekent meer streekduels en minder reiskilometers. In de praktijk zal het ook betekenen dat het overgrote deel van de duels op zaterdag zal worden gespeeld. Dat zal de publieke belangstelling voor V.O.C. 1 ten goede komen, zo hebben we kunnen constateren tijdens de wedstrijden die vorig jaar op zaterdagen werden afgewerkt.
