Dankzij het 2-2 gelijkspel in het uitduel tegen hekkensluiter Flakkee kon NTVV wéér 1 kopspijker in de daartoe bestemde houten puntenplaat slaan, een ritueel dat sinds de komst van trainer Wim Eilander bij elke remise c.q. overwinning wordt toegepast. Dankzij het verdiende puntje slonk de achterstand op de nummer 10 op de ranglijst, Herkingen ’55, tot zeven punten, nog altijd ’n flinke kloof die moet worden overbrugd. De geel-zwarten, waarmee de Nieuwe-Tongenaren in 2015 een voetbalsamenwer-kingsverband zijn aangegaan, komen dit weekeinde naar Sportpark de Kopernis met de comfortabele voorsprong in de sporttas plus de altijd aanwezige, fanatieke spirit.
Ofschoon voetbaltreffens tussen de beide buren altijd iets speciaals teweegbrengen, mag deze ontmoeting gerust betiteld worden als een regelrechte titanenstrijd, waarbij het met name voor de thuisploeg ‘erop of eronder’ is. Een driepunter is een vereiste, alle andere opties staan een verder verblijf in de 4e klasse in de weg. Herkingen zal met vertrouwen deze wedstrijd aanvangen, want de equipe van Wouter Zwackhalen heeft uit de laatste vijf krachtmetingen niet minder dan 12 punten weten te vergaren. Kortom: alle ingrediënten zijn aanwezig voor een fameuze, attractieve voetbalthriller.
Harde wind, andermaal….
Een bij vlagen hevig aanwakkerende wind op de zaterdagmiddag, het lijkt de laatste weken een twee-eenheid, een gedwongen huwelijk tussen kostelijk genieten van het voetbalspel en…het trotseren van de weerselementen, zo ook deze laatste aprildag. De eerste aanval komt op het conto van de bezoekers, maar de altijd attente NTVV-goalie Davy Schellevis is paraat en maakt het naderende gevaar snel onschadelijk. Een minuutje later snijdt NTVV bij hoofde van Neal Kuiper door de verdediging van de Herkenezen heen, maar zijn voorzet bereikt nochtans geen enkele medespeler. Gebrekkig uitverdedigen van de thuisploeg biedt daarna Maikel van den Ochtend een kans om de score te openen, maar zijn harde inzet belandt bruusk in het zijnet.
Véél aanvallen van de Nieuwe-Tongenaren gaan over de linkerkant, waar de snelle Neal Kuiper de architect is van menige voorzet richting de beweeglijke Gert Aantjes en collega Jesper Hanenberg. De verdedigers van Herkingen staan vaak uitstekend gepositioneerd, waardoor echte kansen in ’n vroegtijdig stadium worden voorkomen. De geel-zwarten spelen duidelijk onbevangener dan hun opponent, die moeten zien te winnen om uitzicht te houden op de 4e klas. Een fraai indraaiende hoekschop van Nick van Alphen bereikt laatste man Jasper van der Welle, maar zijn kopstoot gaat naast het doel van Nathan Verboven. Weinig later demarreert Gert Aantjes weg bij z’n tegenstander, maar zijn onbaatzuchtige pass naar rechts breekt de spits op, daar waar hij beter de trekker zélf had kunnen overhalen. Ook Herkingen verschijnt bij tijd en wijle gedurfd alsook gevaarlijk voor de goal van Schellevis, maar de precisie in de afronding ontbreekt vooralsnog bij alle poulains van oefenmeester Zwackhalen, die langs de lijn zijn team uiterlijk onbewogen coacht en aanspoort ‘bij de les te blijven’.
Scheidsrechter is nadrukkelijk aanwezig
Ofschoon de ontmoeting op het scherpst van de snede wordt uitgevochten, is van unfaire overtredingen nauwelijks sprake. Toch regent het gele kaarten, aangezien referee Wim Boer geen enkele vorm van tegenspraak duldt en de ene na de andere speler op de bon slingert en daarmee ongewild ’n curieuze hoofdrol voor zich opeist.
NTVV op slag van rust op voorsprong
Opnieuw verkeerd uitverdedigen van de zebra’s verschaft Herkingen in de slotfase van de eerste helft een fraaie mogelijkheid, maar Schellevis redt ternauwernood ten koste van een hoekschop, die verder niets oplevert. In de voorlaatste speelminuut geeft Jasper van der Welle een fluwelen pass op Jesper Hanenberg die al even fraai de bal op het hoofd van Gert Aantjes legt die op zijn beurt zorgt voor een sublieme ‘finishing touch’ en het leer met een ferme kopbeweging achter Verboven deponeert. Met een hoopgevende 1-0 duikt de ploeg van Wim Eilander de kleedkamer in, waar Wouter Zwackhalen zijn spelers ongetwijfeld zal prikkelen voor een betere 2e akte.
Herkingen snel langszij NTVV in 2e helft
De peptalk van Zwackhalen lijkt niet aan dovenmansoren besteed, want met volle overgave gaat Herkingen op zoek naar de gelijkmaker. NTVV weet daar in eerste instantie moeilijk op te anticiperen, mede omdat spelmaker Nick van Alphen niet zijn beste dag heeft. De wind heeft inmiddels plaatsgemaakt voor een briesje en samen met de royaal schijnende zon maakt dat het goed toeven is voor de om en nabij 100 toeschouwers. Herkingen neemt het heft meer & meer in de geel-zwarte handen en laat zien waarom ’t inmiddels al 23 punten heeft verzameld. Een schot van captain Brian Bouwens wordt solide gevangen door doelwachter Schellevis, maar op de daaropvolgende aanval, eindigend met een prachtig afgemeten schot van Maikel van den Ochtend, moet ook de NTVV-keeper passen. 1-1 staat er op het scorebord en dat is te danken aan de nooit aflatende inzet en gepassioneerde volharding van Herkenese kant. De Nieuwe-Tongenaren moeten even slikken, al schreeuwt aanvoerder Jasper van der Welle ‘dat…de schouders eronder moeten worden gezet’. De ausputzer geeft vervolgens zélf het voorbeeld door onbevreesd het duel aan te gaan, waarna arbiter Boer onverbiddelijk is in zijn oordeel: rood!
Tiental NTVV’ers op zoek naar 2-1
Als een soort verlaat eerbetoon aan hun aanvoerder stropen de tien NTVV’ers de mouwen op en gaan met man en macht op zoek naar de winst. Wim Eilander brengt de jeugdige Jens van Es in de arena en zijn aanwezigheid genereert schwung in het elftal. Een zuivere dieptepass van Nick van Alphen kaatst via invaller Van Es naar Gert Aantjes, maar op advies van de grensrechter blaast fluitenier Boer voor offside. Het komt ‘de grens’ uit Herkingen op een lawine van kritiek te staan, maar de grijns op zijn gelaat verraadt dat de vrijwilliger er geenszins van onder de indruk lijkt te zijn.
De tijd gaat dringen voor de thuisploeg, die alle beschikbare middelen naar het front stuurt, waardoor er ruimtes tussen de linies ontstaan die Herkingen middels venijnige counters optimaal benut. Een door Michel Melissant opgezette aanval wordt met een krachteloze uithaal beëindigd, waarna een nieuwe attaque van NTVV opnieuw voor vermeend buitenspel wordt afgefloten. Een vrije trap van Nick van Alphen navigeert voorlangs het vijandige doel en hoekschop nummer zoveel wordt luchtig geschampt door Christian Lugtenburg. Een alles-of-niets slotoffensief van NTVV levert slechts een trits corners en vrije trappen op, die zonder uitzondering weinig tot géén gevaar kunnen stichten in de Herkenese doelmond. Na een fantastische sliding achterin van uitblinker Emiel Buijs wordt Chris Lugtenburg door middel van een vileine overtreding een vrije doortocht belet en krijgen de zebra’s nog een laatste kans in de vorm van een vrije trap. De poging van Nick van Alphen is illustratief voor deze namiddag en blijft zonder resultaat, waardoor de 1-1 een feit is en Herkingen zich morele winnaar mag noemen en…..NTVV de wonden kan likken en mag hopen op een wonder.
NTVV speelde in de volgende opstelling:
Goal: Davy Schellevis.
Achter: Gino van der Zant (34; Leander Kom), Jasper van der Welle, Marko Karsbergen, Emiel Buijs.
Midden: Glenn Kievit, Nick van Alphen, Neal Kuiper (83; Thomas Bervoets).
Voor: Jesper Hanenberg (69; Jens van Es), Christian Lugtenburg, Gert Aantjes.
