Een moeizame week met meerdere griepgevallen binnen de selectie had zijn weerslag op het spel van Excelsior Rotterdam in Oss. “Het was aanpassen deze week”, blikte trainer Marinus Dijkhuizen terug na het 1-1 gelijkspel tegen TOP Oss. Zodoende kwam in het Frans Heesen Stadion een einde aan een reeks van vijf overwinningen, maar bleef de schade beperkt.
Dijkhuizen kon naast de geschorste Mats Wieffer geen beroep doen op Marouan Azarkan, Brandon Ormonde-Ottewill, Modeste Duku en Raphael Eyongo. Couhaib Driouch startte daardoor voor het eerst in de basis bij Excelsior, dat al snel twee van de vele corners in deze wedstrijd kreeg. Desondanks was het de thuisploeg met het overwicht en de beste kansen in de eerste helft.
BEGINFASE
De grootste daarvan was na een kwartier spelen voor Justin Mathieu, maar Stijn van Gassel stak met een katachtige redding een stokje voor de openingstreffer. Halverwege de eerste helft was het Jearl Margharita die diagonaal rakelings over schoot. Excelsior kwam pas na een halfuur beter in de wedstrijd. Sven Nieuwpoort leek na een hoekschop plots de 0-1 op zijn schoen te hebben, maar lukte het niet om doelman Lars van Meurs in de korte hoek te verrassen. Even daarvoor zag Thijs Dallinga de bal vanuit scoringspositie via een Brabants been over de achterlijn gaan.
TE WEINIG GEVAAR
Vanzelf ging het echter niet voor Excelsior. “We hadden te weinig kwaliteit aan de bal, we kwamen er niet doorheen. We zijn kwetsbaar in de voerhoede als we blessures hebben”, aldus Dijkhuizen na afloop. Dankzij goed verdedigend werk van Nathan Tjoe-A-On zag hij zijn ploeg met een brilstand op het scorebord de rust bereiken.
OVERWICHT
Na rust veranderde er weinig aan het spelbeeld. Na een uur spelen klopte Mathieu nadrukkelijk op de Kralingse deur door vanaf de rand van het strafschopgebied rakelings over te schieten. Het bleek te werken als een waarschuwing, want niet veel later was het Reuven Niemeijer die op aangeven van Kevin Goudmijn dichtbij een doelpunt was. Excelsior had even het overwicht, waarna het spel op en neer ging. Driouech probeerde het vervolgens met een streep van afstand en Dallinga kreeg de bal na een snelle counter niet voor de goal. Aan de andere kant was de ingevallen Joshua Eijgenraam belangrijk met een sliding in de zestien.
SLOTFASE
Dertien minuten voor tijd moest Excelsior dan toch buigen. Margaritha kwam het strafschopgebied in, kreeg te veel ruimte om te kappen en schoot de bal knap in de verre hoek: 1-0. Na deze openingstreffer lukte het Excelsior niet om met een antwoord te komen en was het opnieuw Tjoe-A-On die met een kopbal iets voor de doellijn erger voorkwam. Vier minuten voor tijd was het dan toch raak. Een aanval op rechts eindigde aan de linkerkant bij Reuven Niemeijer, die in zijn 75ste wedstrijd voor Excelsior met een geplaatst schot in de verre hoek voor de dertiende keer dit seizoen raak schoot.
MOEIZAME AVOND
“Ik ben blij dat we met een goede goal in een van de schaarse aanvallen nog 1-1 maakten”, concludeerde Dijkhuizen. Al met al was het dus vooral een moeizame avond na een moeizame week, stelde ook aanvoerder Redouan El Yaakoubi voor de camera van ESPN. “Ik heb zelf twee halve trainingen gehad, dat zegt genoeg over hoe we deze wedstrijd in zijn gegaan. Zonde, we konden dichterbij komen.”
