Als de nummer 1 van de ranglijst tegen de nummer 2 moet voetballen dan hoop je op goed voetbal. Zaterdag bij de wedstrijd Zuidland-VFC was daar geen sprake van. De thuisploeg was aanvallend onmachtig, zeker na het uitvallen van Neal van Buuren, die na een kwartier met een blessure naar de kant moest. En VFC was vooral opbouwend heel povertjes, met veel balverlies tot gevolg. Ook voorin kon de ploeg uit Vlaardingen geen vuist maken en daar speelde het gemis van de veel scorende Nino Netten ongetwijfeld een grote rol in. Nee, een wedstrijd met goed voetbal werd het geen moment op sportpark Groot-Nibbeland.
Toch wel teleurstellend, want Zuidland is normaal gesproken een frisse, frank en vrij voetballende ploeg en als je de verhalen mag geloven kunnen ze bij de zaterdagtak van VFC eveneens goed voetballen. Najim Nasri, in voorgaande jaren samen met Slobodan Dutina een van de twee succestrainers van CION, had bij zijn overgang als trainer naar plaatsgenoot VFC immers laten optekenen dat zijn keuze voor die ploeg mede ingegeven was door het goede voetbal dat VFC wekelijks op de grasmat legde.
Bij VFC heeft hij vanaf juli 2020 samen met Bas van Loenen de selectie onder zijn hoede en nam zo de plaats in van Jeff Stans, die naar CWO vertrokken was. Najim zag het wel zitten bij zijn nieuwe club. Bij Waterwegsport.nl had hij bij zijn aantreden zonder een spier van zijn gezicht te vertrekken gezegd dat VFC vol voor het kampioenschap moest gaan, ook in de tweede klasse bovenin zou gaan meedraaien en zelfs in de eerste klasse geen modderfiguur zou slaan.
Zijn eerste seizoen bij VFC werd vanwege de coronapandemie vroegtijdig beëindigd en zo konden de uitspraken van Najim dus niet getoetst worden. Maar dit jaar gaan wel degelijk alle remmen los bij de Kwekkers uit Vlaardingen en blijken de woorden van Najim dus geen grootspraak. Dit seizoen gaat het crescendo. Het voetbal van zijn ploeg was oké en de resultaten evenzeer. Tot een paar weken terug stond VFC ongeslagen bovenaan en hoewel er nog veel competitiewedstrijden op de rol staan, leek een kampioenschap al in de maak. De enige club die op de ranglijst een beetje in de buurt bleef, was Zuidland en die ploeg werd halverwege vorige maand plots lijstaanvoerder toen VFC verrassend onderuitging tegen middenmoter MVV’27.
Zaterdag 5 maart zou VFC weten of het echt voor het kampioenschap mag gaan. In Zuidland werd de strijd aangebonden met de plaatselijke ploeg. Na 90 minuten stond er 0-1 op het scorebord, na een doelpunt van Dimitri van der Meer, die er als de kippen bij was toen Zuidlanddoelman Melvin Nagy bij een corner mistastte. Het was een zakelijke overwinning van de bezoekers, goed en sprankelend voetbal hadden ze niet op de grasmat gelegd. Als toeschouwer was er niet veel te genieten geweest.
Maar toen de goed leidende arbiter Giovanni Verhoeve voor het einde had geblazen, werd het toch nog leuk. De meegereisde supporters uit Vlaardingen gingen aan de zijkant van het veld helemaal los en alle VFC-spelers stoven er op af. Juichend en joelend dansten ze minutenlang aan de zijlijn, samen met hun supporters aan de andere kant van de reclameborden. Najim Nasri zag het vanaf een afstandje met een grote grijns op zijn gezicht tevreden aan. ‘Hier doe ik het voor’, zag je hem denken. Toen de spelers zich omdraaiden en op weg gingen naar de kleedkamer, bleven de supporters zingen. Ze eisten min of meer dat ook Najim mee kwam feesten. Dat had resultaat. Met een sprintje stak Najim het veld over en vlak voor de VFC-aanhang maakte hij in volle vaart twee koprollen. Juryleden bij een gymnastiekwedstrijd zouden voor die buitelingen geen hoog cijfer gegeven hebben, zo vloeiend was het allemaal niet, maar het was geweldig om te zien dat Najim samen met de supporters uit zijn dak ging. Ik zie Rinus Michels of Ronald Koeman geen koprollen maken voor een uitgelaten groep toeschouwers. Najim deed het wel en kan bij mij meteen niet meer stuk. Hij is jarenlang trainer geweest bij CION en die club moet hem na al die jaren na aan het hart liggen, maar bij VFC heeft hij in korte tijd ook zijn plekje gevonden. Hij is in elk geval goed ingeburgerd en wordt door alles en iedereen bij VFC op handen gedragen. De wedstrijd was voor een neutraal toeschouwer als ik vrij teleurstellend, de taferelen na afloop vergoedden veel.
In de kleedkamer ging het feest verder. Alle VFC-ers zongen uit volle borst het clublied, ook Najim. Als je met matig voetbal een topper kan winnen, dan zit het wel snor en mag er gezongen worden. Ook dat had Najim trouwens al voorspeld, toen hij bij VFC aan het werk ging: ‘Ik wil het team bijbrengen dat ze de wedstrijd beter leren lezen. Bij een voorsprong de wedstrijd laten doodbloeden als dat nodig blijkt’, had hij gezegd. Die les hebben de spelers blijkbaar al geleerd. Ja, Bas en Nas zijn samen aan iets moois bezig in Vlaardingen.
