Excelsior Rotterdam deed goede zaken in Wijdewormer door met 0-2 te winnen van Jong AZ. Op het koude, winderige en natte AFAS Trainingscomplex duurde het lang, was het spannend, maar trokken de Kralingers uiteindelijk toch aan het langste eind. Excelsior Rotterdam kan zich vrijdag op eigen veld tegen MVV verzekeren van de play-offs.
Met nog twaalf minuten op de klok verwarring achterin bij Jong AZ. Tijs Veldhuis liet de bal over de achterlijn gaan in de veronderstelling dat het een doeltrap was. De bal was echter het laatst aangeraakt door een speler van Jong AZ. Corner voor Excelsior en uitgerekend uit deze hoekschop maakte Marouan Azarkan op wondermooie wijze de bevrijdende 0-1. Doelman Bo Reus verkeek zich op de corner van Azarkan en zag de bal in het doel verdwijnen.
De ontlading bij de spelers van Excelsior Rotterdam was enorm. Vol bravoure verklaarde Azarkan daarna dat de corner een ‘bewussie’ was. Hij glimlachte erbij, maar er leek niets aan gelogen. De straffe wind die over het veld woei was na rust in het voordeel van Excelsior Rotterdam. Julian Baas was al twee keer dichtbij uit een corner vanaf links, bij Azarkan lukte het daarna dus wel vanaf de rechterkant.
Voordat de bevrijdende 0-1 viel, bleef het lang spannend. In de eerste helft ging de wedstrijd gelijk op. De bal in het zijnet van Zakaria Aboukhlal in de eerste minuut was een waarschuwing dat het weleens een lastige avond kon worden voor Excelsior. Ook in de 44 minuten daarna voetbalde Jong AZ zich een aantal keer handig door de Kralingse verdediging. Ook Excelsior was een paar keer dreigend, via Reuven Niemeijer, Marouan Azarkan en Thijs Dallinga. Maar halverwege waren er nog geen treffers.
Maar het huidige Excelsior heeft geduld in dit soort wedstrijden. De Kralingers zijn ervan overtuigd dat de goal uiteindelijk gaat vallen. Bovendien gaf de verdediging in het tweede bedrijf nauwelijks iets weg. Fedde de Jong ramde de bal tegen de lat, maar verder was het Excelsior – met de wind in de rug – dat de aanval zocht en kansen kreeg.
Zes minuten na rust dacht heel Excelsior aan een strafschop toen Wieffer in het strafschopgebied onderuit werd gewerkt, maar de bal ging gek genoeg niet op de stip. Reuven Niemeijer was na een uur spelen dreigend, maar schoof de bal naast het doel. Julian Baas, die tot twee keer toe een corner bijna zag binnenvliegen, was ook gevaarlijk met een vrije trap, maar doelman Reus voorkwam dit. Ook Azarkan was dichtbij op aangeven van Dallinga, maar opnieuw was het niet raak.
Terwijl een handvol supporters zich vanaf de dijk liet horen, zette Excelsior nogmaals aan. In de 78e minuut kwam de corner waaruit Azarkan de bevrijdende 0-1 maakte die met een ongekende blijdschap werd gevierd. ,,Dit team heeft winlust’’, verklaarde Azarkan de uitbarsting na de goal. ,,Wij willen altijd winnen.’’ Dat lukte ook tegen Jong AZ. Thijs Dallinga maakte er in de 90e minuut zelfs nog 0-2 van en maakte zo zijn 22e van het seizoen.
Deze overwinning betekende dat Excelsior nu al meer punten heeft behaald in uitwedstrijden dan in het gehele vorige seizoen (24). Bovendien maken de Kralingers vrijdag in eigen stadion kans om de tweede periode te winnen en in elk geval de play-offs veilig te stellen. MVV is dan de tegenstander. En met de ‘winlust’ van dit team zou dat normaal gesproken in eigen huis niet mis mogen gaan.
