Benjamin Eekhoorn is zeer geliefd bij de mensen die elke week langs de kant staan bij wedstrijden van Goudswaardse Boys. Ze roemen zijn enorme strijdlust, want als er een speler is in het elftal dat trainer Leo Tol elke zaterdag de wei instuurt, die de longen uit zijn lijf loopt, is het Benjamin wel. Hij staat in de voorhoede, maar lijkt alleen op die plek te voetballen om de opbouw van de tegenstander te ontregelen. Elke verdediger die met de bal aan de voet ook maar even denkt wat hij gaat doen, heeft plots die dekselse Eekhoorn op zijn nek zitten. In de inhaalwedstrijd tegen ZBVH die Goudswaardse Boys afgelopen zaterdag op het eigen sportpark De Koorenaar afwerkte onderbrak hij als jagende stoorzender talloze malen de opbouw van de gasten uit Zuid-Beijerland en iedere keer dat hem dat lukte, klonk er waarderend gemompel langs de kant.
Voetballers met een grote inzet lopen er in het elftal van Goudswaardse Boys wel meer rond. Ze kunnen allemaal op sympathie van hun supporters rekenen. Allemaal strijden ze als krijgers, allemaal doen ze onvoorwaardelijk hun best, allemaal leggen ze vele, vele meters af en bij iedereen loopt het zweet met straaltjes van het gelaat. Op één speler na: Thomas van Peperstraten. Die is niet constant in beweging. Sterker nog, Thomas staat soms secondenlang onbeweeglijk stil tijdens een wedstrijd. Maar hij kan wel voetballen. Het is een verademing hem bezig te zien tussen al die rennende gasten die noest en nijver talloze meters afleggen, maar bijna altijd de bal meteen weer verliezen als ze hem in bezit hebben. Of een pass versturen die niet aankomt. Vooral voor rust was dat het geval bij de thuisploeg. Het leek wel een soort flipperkastvoetbal dat de manschappen van Leo Tol op de perfect geschoren grasmat legden. Het ene moment hadden ze de bal, een seconde later waren ze hem alweer kwijt. De 0-1 van ZBVH-aanvoerder Twan Breure, een schot van afstand dat onderweg van richting veranderde en daardoor keeper Bryan Huijzers kansloos liet, was dik verdiend. De gasten hadden iets meer gestroomlijnd voetbal laten zien.
Maar na rust was alles anders. Vlak voor rust had de Goudswaardse spits Jacco Vink nog een enorme kans om zeep geholpen en dat was dus al een aankondiging voor wat de tweede helft ging brengen. Door frank en fris combinatievoetbal trok Goudswaardse Boys de achterstand om in een voorsprong en de man die daarvoor grotendeels verantwoordelijk was, was Thomas van Peperstraten. Twee keer scoorde Jacco Vink , de eerste keer na een verre uittrap van keeper Bryan Huijzers die precies voor zijn voeten viel, de andere keer door een perfect aangesneden dieptepass van Thomas van Peperstraten. Die pass was nog mooier dan het doelpunt.
Voor rust had Thomas al een paar keer laten zien dat hij overzicht heeft en ook een goede pass in zijn voeten. Niet alle ballen van hem kwamen toen aan, maar je kon zien dat hij het spelletje snapt. Na rust was hij de grote regelaar op het middenveld. Bijna elke bal die hij verstuurde belandde bij een medespeler. En toch kreeg hij het volk langs de kant niet op de banken. Dat komt omdat Thomas in tegenstelling tot al zijn ploeggenoten niet rent en raast over het veld. Als hij weer een leuk en doordacht passje verstuurd heeft, lijkt het soms alsof hij daar dan even van staat te genieten. Zo is het natuurlijk niet, maar als je ploegmaten altijd in beweging zijn en jij soms niet, dan sta je er bij de volgelingen van Goudswaardse Boys langs de kant dus niet altijd heel goed op. Maar zijn pass bij de 2-1 vergoedde veel, zo niet alles. En die ene keer dat hij op de rechterflank met de bal aan de voet opstoomde en in zijn ooghoek had gezien dat Benjamin Eekhoorn aan de andere kant van het veld meegelopen was, mocht er ook zijn. In volle sprint verstuurde hij de bal richting Benjamin en het was dat er nog een ZBVH-verdediger met zijn teen tussen zat, anders zou dit alweer iets heel moois opgeleverd hebben.
Met een afgeweken schot kwamen de bezoekers pal voor tijd op 2-2 en dat mocht de thuisploeg zichzelf aanrekenen. Er was echt wel kans geweest op meer. Aan het afwerken van zelf gecreëerde kansen schort nog te veel en daar valt door trainer Leo Tol nog veel aan te sleutelen. Maar de opzet van het spel is wel oké. Door al die rennende en vliegende ploegmakkers om zich heen, kan Thomas op het veld de dingen doen waar hij goed in is. Wat hij tegen ZBVH liet zien, smaakt naar meer.
Als Thomas in wedstrijden nog meer feilloze passes weet te versturen, als hij vaker iets beslissends doet, mag hij van mij nog langer even stilstaan. Dan mag hij zelfs even uitblazen tegen de reclameborden, vlak voor de neus van al die kritische Goudswaardse supporters die hen nu af en toe verfoeien. Dat zou wel komisch zijn.
