Vorig seizoen startte het Rotterdamse DRL de competitie met 36 nieuwe spelers en ook in de laatste overschrijvingsperiode konden er weer heel veel nieuwe spelers bijgeschreven worden. Zo kwamen er van BZC/Zuiderpark maar liefst acht voetballers over. Het aantal jongens dat bij DRL de jeugd doorlopen heeft en momenteel selectiespeler is, is op de vingers van één hand te tellen. Jeremy Bernabela is er eentje van. Jeremy is een echte Rode Leeuw. Hij voetbalde er al als pupil, een broer van hem voetbalt in het tweede, een ander broertje in de Onder 11, zijn vader Henrich is er jeugdtrainer en zijn moeder Chantal draait bardiensten in het clubhuis. Het gezinnetje Bernabela is dus kind aan huis bij DRL. Jeremy, die eind van de maand 24 jaar wordt, is sinds een aantal seizoenen selectiespeler. Feitelijk is hij een van de weinige constanten van een ploeg die jaar in jaar uit van samenstelling verandert.
Zaterdag speelde DRL een oefenwedstrijd in Oudenhoorn tegen het plaatselijke OHVV en naast een behoorlijk aantal nieuwe jongens had trainer Carlos Fortes gelukkig ook weer plaats ingeruimd voor Jeremy. In de wedstrijden die er voor de coronastop vorig seizoen gespeeld werden, was hij rechtsbuiten en wisselde tijdens wedstrijden voortdurend van positie, want regelmatig was hij ook aan de linkerkant te vinden. Zaterdag tegen OHVV begon hij aanvankelijk als rechtsback. Gaandeweg de wedstrijd dook Jeremy ook op andere posities op. Hij acteerde een hele tijd als middenvelder, speelde een tijdje in de voorhoede en werd dan weer op een andere plek op het veld geposteerd. Daar zijn oefenwedstrijden voor, toch?
Voordeel van die voortdurende positiewisselingen van Jeremy was dat je hem heel goed kon beoordelen. Op welke plek komt hij het best tot zijn recht? Op het eerste oog is Jeremy een speler die zich wel eens verstopt en lijkt het spel wel eens aan hem voorbij te gaan. Maar dat is slechts schijn. Hij gaat heus wel duels aan en door het juiste moment te kiezen reageert hij vaak alert om menige aanval van OHVV af te breken. Als verdedigende middenvelder pakt hij veel ballen af. Als verdediger, in de duels met Arie Bravenboer, geeft hij toch wel veel ruimte weg en tegen een lepe, onvoorspelbare voetballer als Bravenboer is dat dodelijk. Als je Jeremy als rechtsback opstelt, haal je als trainer niet het beste bij hem boven, ook niet omdat hij zich zelden diepgaand aanbiedt als die ruimte er wel degelijk is. Niet vreemd allemaal, want als verdediger heeft Jeremy nog niet vaak gevoetbald. Misschien wel nooit.
Hoewel hij als rechtsachter niet helemaal uit de verf kwam, is Jeremy wel degelijk een zeer bruikbare speler. Niet dat hij nou zo geweldig goed is, want anders zou hij niet in de vierde klasse voetballen. Nee, hij weet zijn momenten te kiezen en is pijlsnel in zijn reactie. Als middenvelder lukt hem dat beter dan achterin. Tussen de linies steekt hij op het juiste moment zijn lange benen uit en verovert weer een bal, dan loopt hij het gat dicht waar een OHVV’er had kunnen opduiken en dan biedt hij zich aan, terwijl hij altijd oog houdt op wat er om hem heen gebeurt. Op zulke momenten en op die positie is Jeremy van grote waarde voor de ploeg.
Maar het meest van al kon Jeremy me toch bekoren toen hij op de flanken opdook. Vooral die ene ren naar voor met de bal aan zijn voet was fraai met al die scharen en overstapjes onderweg. En het hakballetje in de OHVV-zestien tot besluit, waarmee hij een meegelopen medespeler aanspeelde, mocht er ook zijn.
Voor een trainer is Jeremy dus feitelijk een jongen waar je alle kanten mee op kan. Jeremy is een multifunctionele voetballer om het zo maar eens te zeggen. Ik wens Carlos Fortes veel wijsheid toe in het bepalen van de plek waar Jeremy het meest tot zijn recht komt. Als je af moet gaan op het oefenpotje tegen OHVV zou ik zeggen verdedigende middenvelder met de vrijheid om de diepte in te duiken als de ruimte en de mogelijkheid er is. Maar ik ben geen trainer. Die keus wil ik dan ook aan Carlos overlaten. Maar dat Jeremy ook dit seizoen weer basisspeler is, ook met al die nieuwe jongens erbij, lijkt me duidelijk.
