‘Oh, je kunt toch praten, hoor ik’, zeg ik zaterdagmiddag tegen hem als hij me begroet nadat scheidsrechter Ralph Majenberg met een fluitsignaal de spelers van DBGC en Hellevoetsluis voor de rust naar de kleedkamers gestuurd heeft. Danijel Ribaric, de 36-jarige keeper die bij Hellevoetsluis de eerste helft onder de lat stond, zocht me even op om me vriendelijk gedag te zeggen. Na mijn antwoord kijkt hij me vragend aan. Ik leg uit dat hij bij het doelpunt van DBGC zijn mond open had moeten trekken, dan zou die goal echt te vermijden zijn geweest.
Wat was er gebeurd?
Een dieptepass vanaf de linkerkant zette Robbin Troost van DBGC aan het werk. De bal was iets te hard en leek onbereikbaar, ook al omdat Danijel Ribaric zijn doel uitstormde en Mika Lankhof, de linksback van de Hellevoeters, in de buurt was om reddend op te treden. De aanvaller van DBGC zette een sliding in. Hij raakte Danijel lichtjes, de doelman en de verdediger van Hellevoetsluis botsten tegen elkaar op, vielen beiden op de grond en Robin kon de bal simpel binnen schuiven. Als Danijel zijn mond had open gedaan en geroepen had dat die bal voor hem was, zou het anders afgelopen zijn, dat weet ik zeker. Maar Danijel had niet geroepen, daardoor wist Mika niet wat hij moest doen en kon Robbin Troost een simpele goal scoren.
‘Maar hij maakte toch echt een overtreding’, verontschuldigde Danijel zich en wees naar zijn rechter enkel die geraakt was. ‘Daar had ik echt niet voor gefloten en de scheidsrechter deed dat terecht ook niet’, wreef ik het nog even in bij hem. ‘Je had gewoon moeten roepen dat die bal voor jou was.’ Hij kon het wel hebben, want Danijel is een geweldige gozer, die ook altijd kritisch voor zichzelf is. In een interview op deze site zei hij in september 2020 dat ze bij Hellevoetsluis Deshney Hoornweg maar als keeper terug moesten halen, dan zou hij een stapje terug doen. Dat had hij ook al tegen voorzitter Edwin Boogaard gezegd. We zijn inmiddels een jaartje verder en Deshney Hoornweg is nu terug bij Hellevoetsluis. Tegen DBGC zou hij de tweede helft keepen en in de rust werd hij door Danijel opgewarmd. Ik stond er een meter of tien vandaan en ik vond het mooi om te zien. Mooi trouwens ook dat er na al die coronamaanden weer gevoetbald werd, ook al was het maar een oefenpotje.
‘Keeperstrainer, dat is dus je toekomst’, bleef ik Danijel sarren terwijl hij balletjes van korte afstand op Deshney schoot. ‘Dat is inderdaad leuk om te doen, maar dan niet op de manier zoals veel keeperstrainers dat doen’, antwoordde Danijel. Hij legde uit dat hij veel liever keepers traint in wedstrijdsituaties, met spelers erbij. ‘Daar heeft een doelman veel meer aan dan dat er een paar balletjes op hem gegooid worden. Dat ze balletjes op hem gooien, dat gebeurt in een wedstrijd toch ook nooit?’ Met zijn 36 jaar is het nog maar de vraag of Danijel straks zonder morren op de bank gaat zitten als trainer Paul Bestebreur inderdaad voor Deshney kiest als eerste keeper. In het interview van een jaar geleden zei hij dat afgelopen seizoen niet te doen als de toen aangetrokken Stefan van Asperen eerste keeper zou worden. ‘Ik rijd niet drie keer in de week naar Hellevoetsluis om daar op de bank te gaan zitten’, sprak hij toen ferm. Maar de kans is groot dat dit nu wel gaat gebeuren, dat Deshney eerste keeper wordt. Danijel moet dus maar gaan nadenken over een goed alternatief. ‘Een paar jaar geleden had ik al als keeperstrainer naar Poortugaal kunnen gaan. Ik heb er een prima gesprek gehad’, vertelde Danijel afgelopen zaterdag, terwijl hij onverwacht een balletje links van Deshney trapte, terwijl de voorgaande schoten allemaal naar rechts gegaan waren. ‘Ik heb het toen niet gedaan omdat ik nog wilde blijven keepen’.
Ik denk dat Danijel daar nu anders over denkt en al verder kijkt. Afgaande op zijn helft tegen DBGC zou het zo maar kunnen dat Deshney straks inderdaad alles keept. Voor rust ging Danijel naast die kolderieke tegentreffer namelijk nog een keertje in de fout. Een hoge bal viel recht uit de lucht naar beneden en hij stond al klaar om de bal weg te boksen. Maar het leer tolde in de lucht en hij stompte finaal mis. De bal landde op zijn schoen en sprong weg. Het leverde geen tegengoal op maar het had zo maar kunnen gebeuren.
Danijel is jarenlang een geweldige keeper geweest, bij Heinenoord vooral, waar hij mooie avonturen heeft beleefd. En nu dus al een paar seizoenen bij Hellevoetsluis. Is hij nu op zijn retour? Zal hij nog een jaar onder de lat staan? Of wordt het toch iets anders? In de tweede helft was hij grensrechter. Misschien ligt daar wel zijn toekomst. Na de wedstrijd nam ik afscheid van Danijel en met een grote grijns op zijn gezicht keek hij terug op zijn rol als grensrechter: ‘Heb je het gezien? Foutloos!’ Blijft Danijel keepen? Wordt hij keeperstrainer? Gaat hij vlaggen? We zullen zien. Als hij maar behouden blijft voor het voetbal.
