Feyenoord en de KNVB zijn het eens geworden over toetreding van de stadionclub tot de Pure Energie Eredivisie Vrouwen vanaf seizoen 2021-2022. Feyenoord wil met de deelname aan de hoogste competitie van Nederland het vrouwenvoetbal in Rotterdam en omstreken een extra impuls geven.
‘Dit is de logische vervolgstap van vier jaar hard werken,’ aldus Frank Arnesen, technisch directeur van Feyenoord. ‘Ik denk dat iedereen het erover eens is dat een topclub als Feyenoord in de Eredivisie Vrouwen thuishoort. Nu we van de KNVB de kans krijgen om komend seizoen toe te treden, moeten we die als club pakken. Daarbij beginnen we bescheiden en houden we de kosten gelijk aan die van dit seizoen. Zo bouwen we gestaag aan een lichting Feyenoord Vrouwen die uiteindelijk mee moet gaan doen om de prijzen.’
Manon Melis, coördinator vrouwenvoetbal bij Feyenoord, kijkt ernaar uit om op het hoogste niveau uit te komen. ‘In 2019 wilden we binnen twee jaar naar de Eredivisie Vrouwen, dus het is mooi dat we die belofte waar hebben kunnen maken. Jongens kunnen al sinds jaar en dag dromen van een optreden in Feyenoord 1 en vanaf volgend seizoen is diezelfde droom reëel voor duizenden meiden. Dat is ook wat Feyenoord moet zijn: een club waar iedereen, man én vrouw, zich mee kan identificeren.’
Volgens Joris van Dijk, commercieel directeur van Feyenoord, opent deelname aan de Eredivisie Vrouwen veel deuren. ‘Het is indrukwekkend hoe vrouwenvoetbal de laatste jaren is gegroeid in Nederland. De interesse van voetbalsters, supporters en zakelijke relaties neemt ieder jaar toe. Dat sterkt ons in de beslissing om mee te doen op het hoogste nationale niveau. Feyenoord in de Eredivisie Vrouwen is in onze ogen een groeibriljant, waarbij we hopen op enthousiasme van onze achterban in de volle breedte. Het is in ieder geval een prachtig signaal dat de drie partners die op onze tenues zichtbaar zijn – EuroParcs, TOTO en adidas – deze stap voorwaarts voor ons vrouwenvoetbal volledig omarmen.’
Vier jaar geleden begon Feyenoord een sociaal-maatschappelijk project onder de vlag van de Feyenoord Foundation om meidenvoetbal in Rotterdam te stimuleren. Dat mondde in seizoen 2017-2018 uit in de inschrijving van twee teams voor de competities van de KNVB. Sinds 2019 heeft de club ook een beloftenelftal, dat zich op landelijk niveau meet met verschillende andere profclubs.
Vanaf september 2020 maken de drie vrouwenteams van Feyenoord (MO14, MO16, Beloften) officieel onderdeel uit van Feyenoord Academy en worden de wedstrijden gespeeld op de velden van Varkenoord. Komend seizoen zal Varkenoord ook de thuisbasis zijn voor Feyenoord Vrouwen 1.
