Afgelopen woensdag sprak ik een oud-collega van voormalig media uitgever Wegener, waar ik gedurende een aantal jaren heb gewerkt. Onder meer als eindredacteur van een aantal titels en als hoofdredactie ‘regio 2 Groot Rotterdam’, waar onder andere 010, de Zuidhollandse Eilanden, de Drechtsteden, de 3B’s, Gorinchem en de Alblasser- en Krimpenerwaard onder vielen.
Mijn oud-collega was in de jaren negentig en tot eind 2010 journalist voor een Schiedamse, Hellevoetsluise en Vlaardingse huis-aan-huiskrant. Was net als ik KNVB scheidsrechter, maar hij floot echter tijdens zijn ruim twintigjarige carrière vooral derde en vierde klasse standaardelftallen.
Kende een korte opstap naar de tweede klasse en reserve hoofdklasse, maar haakte na ongeveer twee seizoenen af. Vond het gewoon veel leuker om in zijn woonomgeving actief te zijn en blijven. En al die verplichte KNVB-bijspijker-avonden en -beoordelingstoetsen vond hij maar niks. ,,Ik weet wat ik kan, laat dat ook elk weekend zien en vind het veel belangrijker wat de voetbalteams van me vinden dan wat een stelletje bobo’s over me denken.” Kende na verloop van tijd zowat alle bestuurders van clubs, de meeste voetballers en trainers in de wijde omstreken en alle weidse velden in de omtrek. En zij hem.
Had zijn hart op de tong, en kon daar wel eens wat gelazer mee krijgen. Maar kreeg toch altijd weer de handen van iedereen op elkaar en sloot bijna alle wedstrijden in zijn loopbaan zonder problemen af. Een eenvoudige persoonlijkheid, goudeerlijk, hondstrouw en recht door zee. Zoals eigenlijk iedereen zou moeten zijn. Vind ik.
Anderhalve week geleden belde Leny mij. Zijn eeuwige geliefde, die hij kende sinds de basisschool. ,,Egbert, ik wil jou wat vragen. Het moet eigenlijk wel snel gebeuren, te lang ermee wachten heeft wellicht geen zin. ‘Co’ wil graag nog wat dingen uit zijn scheidsrechterstijd ophalen en mij lijkt het leuk dat jij dat met hem zou kunnen doen. Hij praat immers ook nog steeds over zijn journalistieke bezigheden, al begint dit aardig in verval te raken. Je slaat ermee twee muggen in één klap.”
Hoefde niet lang na te denken en zegde toe een middagje te komen ‘bomen’. Dat was woensdag dus. Op ruim anderhalve meter afstand, dat wel. We staken de hoofden figuurlijk bij elkaar en praatten alsof we elkaar weer na afloop van de toenmalige redactievergaderingen weer op allerlei koetjes en kalfjes wilden wijzen. Al viel het me op dat hij het hier en daar niet meer zo nauw nam met de waarheid, maar het daarentegen wel allemaal leek te geloven wat hij zei.
Zo hield hij vol dat hij samen met Makkelie, Jol en Bossen op de scheidsrechterscursus had gezeten en met Luinge en Van Ettekoven in de talentenklas aan tafel zat. We lachten gedurende ruim drie uur met elkaar wat af. Stilten tussen sommige verhaallijnen vielen niet op, omdat Leny deze machtig mooi wist op te vangen en onze gesprekken een prachtige draai wist te geven door over hun kinderen en kleinkinderen te beginnen. ‘Co’ matte echter op een gegeven moment af. Bijna 200 minuten babbelen eiste z’n tol. Tijd voor mij om te gaan, dus.
Ik schudde hem ondanks de waarschuwingen voor het virus toch de beide handen. Leny sprayde ze met desinfectiemiddelen af voordat ik de deur uit ging. Haar laatste woorden als afscheid bleef ik onderweg terug naar huis steeds voor mezelf maar herhalen.
,,Bedankt dat je er was, kerel. En dat je samen met hem hebt kunnen praten en lachen. De voorspelling is dat het snel anders met hem kan zijn. Hij heeft een agressieve vorm van dementie. In een aantal weken kan hij de weg compleet kwijt zijn. Hopelijk herinnert hij zich morgen nog dat jij er was.”
Een ding is zeker, Leny. Zolang ik het kan zal ik hem niet vergeten.
Egbert Egberts floot veertig jaar wekelijks wedstrijden in het amateurvoetbal. Blies ook een aantal jaren op hoog niveau basketbal. Is tegenwoordig onder andere bestuurslid bij een club in de Glasstad en loopt bij KNVB wedstrijden langs de lijn als liefhebber. De oud-scheidsrechter schrijft over zijn persoonlijke ervaringen in het verleden, over mooie personen en over actuele gebeurtenissen in het amateurvoetbal en daarbuiten. Reacties? Mail naar info@voetbalrotterdam.nl.
