Angelo Leendertse speelde vorig jaar nog zijn wedstrijden in Dordrecht. Inmiddels speelt hij bijna 8.000 kilometer verder in Oklahoma. Na zijn avonturen bij Feyenoord, Sparta, en Oranje Wit speelt Leendertse nu voor de school: University of Science and Arts of Oklahoma. ”Een aantal jaren geleden ben ik in contact gekomen met Kingstalent. Zij begeleiden studenten-sporters die dromen van sporten en studeren in Amerika. Op het moment dat ik in contact kwam met Kingstalent had ik nog niet het juiste diploma om te kunnen studeren in Amerika. Een aantal jaar later was dit gelukkig wel mogelijk.”
Leendertse werd niet bekeken in Nederland maar de middenvelder moest zoveel mogelijk beeldmateriaal bemachtigen om zichzelf te tonen aan de coaches in Amerika. ”Je begint eerst met informatie over jezelf. Daarna willen de coaches uiteraard ook beelden zien. Via een eigen gemaakt profiel kunnen de coaches in Amerika je dan bekijken en op die manier krijg je een aanbieding.”
Leenderste kreeg diverse aanbiedingen van coaches uit Amerika. Daarna begint het echte werk. ”Ik moest Facetimen met coaches. Dit was soms nogal lastig door het tijdsverschil van zeven uur. In Amerika werken ze met een scholarship (beurs) wat betekent als je goed bent in de sport die je beoefent, je aan de hand van het profiel en het beeldmateriaal dat ze te zien krijgen, een beurs krijgt aangeboden. Ik had direct een goede klik met de coach van USAO (mijn huidige school).”
Klik
Voor Leendertse is een goede klik met zijn trainer zeer belangrijk. De 22-jarige middenvelder speelde vijf jaar lang voor Oranje wit onder de trainers Pippy Pruymboom en Frank Wierks. ”Ik heb hier altijd met veel plezier gespeeld.”
Het waren overwegend vijf succesvolle jaren. Het laatste jaar was echter minder. ”Dit was een teleurstellend seizoen. We hadden de laatste speeldag nog kans om promotie te behalen via de nacompetitie maar deze kans lieten we liggen waardoor het seizoen als een nachtkaars uit ging.”
Avontuur
Het was voor Leendertse het ideale moment om het avontuur dus aan te gaan voor. De middenvelder is inmiddels enkele maanden in Amerika en dit bevalt hem uitstekend. ”De school heeft een redelijk kleine campus waardoor iedereen elkaar kent. Het is een ding tussen sporters onderling om naar elkaars wedstrijden te kijken, dus tijdens de wedstrijden zitten er veel mede studenten op de tribune’s. Het niveau van de trainingen is heel hoog en intensief. Ik heb zelf een Amerikaans coach en die houdt ervan om de tegenstander 90 minuten lang onder druk te zetten, wat mij natuurlijk uitstekend bevalt! Ook spelen we elke week 2 of 3 wedstrijden. We reizen heel veel dus verblijven we vaak in hotels. Alles is heel goed geregeld qua verblijf, eten en vervoer tijdens uitwedstrijden. Verder wil ik mezelf als persoon verder ontwikkelen en waar kan dat beter dan in Amerika, waar alles mogelijk is.”
Ok