xcelsior speelt zaterdagavond de degradatiekraker tegen De Graafschap. De nummer zestien tegen de nummer achttien.
Het verschil op de ranglijst is slechts een puntje in het voordeel van de Rotterdammers. “Wij moeten zorgen dat ze onder ons blijven, anders krijg je wederom een knauw”, zegt trainer Adrie Poldervaart.
Om daaraan toe te voegen: “Maar het is een prima ploeg, ze wonnen wel van Feyenoord en afgelopen weekend ruim van Fortuna Sittard”, vervolgt Poldervaart. Uit bij De Graafschap verloor Excelsior met 4-1, ondanks een sterke eerste helft. “We zijn vergeten onszelf te belonen daar, het is al meerdere keren gezegd, maar als we daar hadden gewonnen was het beste eredivisiestart ooit van Excelsior.”
Hoe anders is de situatie nu, niet meer op weg naar de subtop maar bivakkerend onder de degradatiestreep. Excelsior zoekt nog naar een winterversterking, maar zag Sven Braken voor FC Emmen kiezen. “We dachten ver te zijn met hem”, zegt Poldervaart. Vraag is of Excelsior er nog in slaagt een speler aan te trekken voor eind januari. “Daar heb ik geen invloed op. Ik weet wat iedereen eraan doet, het moet ook meezitten en binnen de kaders passen van de club.”
Poldervaart kan tegen De Graafschap beschikken over een vrijwel fitte selectie. Desevio Payne ontbreekt nog wel, maar heeft de laatste week grote stappen gemaakt in zijn herstel. Hervé Matthys, door Poldervaart tegen Vitesse (3-2, verlies) gepasseerd, viel donderdag tijdens de training uit met lichte klachten. Poldervaart gaat niet veel wijzigen ten opzichte van het duel van vorige week in Arnhem bij Vitesse.
