Voetbalvereniging Zwaluwen uit Vlaardingen is een van de clubs in de regio die een verenigingsmanager in dienst heeft. Cock Verboon is sinds een drietal jaar een betaalde kracht voor de club, voor 20 uur in de week. Wekelijks maakt hij weliswaar meer uren voor de club, maar als aanvulling op zijn uitkering van defensie als oud-marinier is het een welkome bijverdienste. ‘Zo kan ik van mijn hobby mijn werk maken’, zegt Cock die al bijna 50 jaar lid is van Zwaluwen. Samen met Hugo van Tienhoven, voorzitter van de Vlaardingse hoofdklasser, schuift hij aan om uit de doeken te doen waarom Vlaardingen een betaalde verenigingsmanager heeft, wat diens taken en verantwoordelijkheden zijn en hoe voetbalvereniging Zwaluwen haar rol ziet als club in de wijk Holy.
‘Om met dat laatste te beginnen; Zwaluwen wil met de eigen kantine het buurthuis van de toekomst zijn’, steken ze van wal. ‘Wij willen als voetbalclub een belangrijke rol spelen op sociaal-maatschappelijk gebied. In Holy, de wijk waarin wij als club gesitueerd zijn, wonen veel oude mensen, die eenzaam zijn en weinig buiten komen, er is veel armoede en er is een groep lastige jeugd. Zo hadden wij twee jaar geleden best veel overlast van jongeren uit de wijk, waarvan er enkelen hier voetbalden en tevens aan landje-pik deden. Als er een bal over de hekken geschoten werd, zagen we die nooit meer terug. Het werd van kwaad tot erger. We zijn toen in gesprek gegaan met de jongerenwerker uit de wijk, met de wijkagent die jongens hadden gezien met een Zwaluwenbal en we spraken ook met de wijkcoördinator van de gemeente. Hoe kunnen we elkaar helpen in het bestrijden van deze overlast? Hoe kunnen wij er voor zorgen dat het in de wijk beter gaat? Het zijn een paar voorbeelden die in dat stadium met elkaar besproken werden. En een tijdje later arrangeerden we een ontbijt in onze kantine waarvoor we iedereen die actief was in de begeleiding van de wijk uitgenodigd hadden.‘
‘Al snel daarna werden er activiteiten in onze kantine opgestart. Dames komen nu wekelijks bridgen, Minsters, de dienstverleners in welzijn oftewel de wijkzorg, houdt er haar spreekuur, een groep van IPSE De Bruggen heeft er hun dagbesteding en ouderen uit de wijk kunnen koffie komen drinken. Tijdens de renovatie van de wijk heeft Waterweg Wonen dat bekostigd, maar toen de renovatie afgerond was en dat koffiedrinken op die manier niet meer mogelijk was, hebben wij dat als vereniging op ons genomen. Op termijn willen we nog meer activiteiten overnemen en dat past allemaal precies in Holy Next Generation, een project uit het Regionaal Investeringsprogramma dat wijken wil omvormen tot duurzame, gezonde en duurzame woon- en leefgebieden. In dit proces willen wij als vv Zwaluwen de spil zijn.’
‘Cock Verboon was trouwens al werkzaam voor de club, nu sinds een drietal jaar, want toen al vonden wij dat er door de week iemand van de club aanwezig moest zijn, ’ vervolgt Hugo het gesprek. ‘Cock moest het verlengpunt van het bestuur zijn, een aanspreekpunt voor de mensen van de werkploeg. Hij moest de taken inplannen, vrijwilligers vinden, contacten onderhouden met leveranciers, met de scholen die hier komen sporten, met mensen van buitenaf en kon op die manier ook betrokken worden met het opzetten van activiteiten voor de wijkbewoners. Want wij willen niet alleen een voetbalclub zijn waar mensen kunnen komen sporten; onze rol in de wijk vinden we net zo belangrijk. Op deze manier en door onze steeds betere en dieper gaande contacten met iedereen die bij de zorg voor de wijkbewoners betrokken was zijn wij een steeds grotere rol gaan spelen. En we willen nog meer. We willen zelf ook activiteiten gaan organiseren. Zo is er al een paar jaar een DFDS-dag, een sportdag in de meivakantie voor jongeren uit de wijk. We hebben al twee keer een bingo georganiseerd op de vrijdagavond en willen dat vaker gaan doen. Er is walking football gekomen. Er zijn vergevorderde plannen om op middagen te gaan zingen met ouderen uit de wijk, we denken aan spelletjesmiddagen in de winter compleet met erwtensoep en aan nog veel meer.’
‘Onze maatschappelijke functie kost geld. Voor het beschikbaar stellen van onze kantine voor externe organisaties vragen we nu nog een kleine vergoeding, die overigens nauwelijks de kosten dekt. Om alles te kunnen bekostigen en als we in de toekomst meer en meer in eigen beheer willen doen, hebben we geld nodig. Daarom zijn we op zoek naar sponsoren, anders zou het ten koste van de exploitatie van de vereniging gaan. Het zoeken van sponsoren op dit gebied heeft trouwens niets te maken met het geld dat we voor het voetballen denken nodig te hebben. Dat staat er helemaal los van. We merken wel dat geldschieters meer en meer sociaal-maatschappelijk betrokken willen zijn en op dat gebied graag willen anticiperen. Sponsoren willen zich graag aan Zwaluwen verbinden juist omdat wij dit doen. ‘Zwaluwen verbindt’ staat er niet voor niets op de rugzijde van onze voetbalshirtjes. Maar dan nog. Als wij echt van de grond krijgen wat we willen zal ook de gemeente over de brug moeten komen. Die hebben namelijk de mogelijkheid om subsidiepotjes aan te spreken waar wij als club niet bij kunnen komen. De aanstelling van Cock als verenigingsmanager staat hier los van. Die blijft in dienst, ook al komt er geen extern geld bij. Cock heeft immers al lang en breed bewezen dat hij zijn betaling door de club terugverdient.’
Goed bezig!