Als algeheel amateurkampioen van 2016 en met de winst van drie hoofdprijzen op zak maakte Excelsior M afgelopen seizoen haar debuut in de tweede divisie. De formatie van trainer Jeroen Rijsdijk deed daarin opnieuw mee in de top. Met de uiteindelijke vijfde plaats was steunpilaar Vincent van den Berg dik tevreden. ,,Dit is een vriendenploeg waarin sportieve ambitie en plezier goed samengaat,” zegt de oud-speler van SC Heerenveen en Arsenal.
Het succes komt volgens van den Berg niet uit de lucht vallen ,,Als club zijn we bezig met een flinke opmars. Vooral in sportief opzicht zijn er de afgelopen jaren grote stappen gezet,” zegt de oud-prof. ,,Vooral met de echte clubjongens als Niels Redert en Kevin Vink, die kwaliteit combineren met plezier en resultaat, zorgen voor balans en stabiliteit. Daarnaast hebben we weinig verloop zodat je een echt “wij” gevoel kunt creëren. Ik durft te stellen dat we écht een vriendenploeg hebben, we gaan voor elkaar door het vuur en dan komen de resultaten vanzelf.”
Naast het heden wordt er ook hard gewerkt aan de toekomst bij de tweede divisionist, Er wordt goed geïnvesteerd in de jeugdafdeling en het tweede en derde elftal. Zo blijft het niveau stijgen en ontstaat er een natuurlijke doorstroming naar de selectie toe”
‘Excelsior Maassluis is een echte vriendenploeg’
Mentorrol
Veel van het sportieve succes wordt toegewezen aan de vaste kern – Redert, Vink en Van den Berg zelf – maar ook trainer Jeroen Rijsdijk en zijn staf mag daarin volgens de routenier niet vergeten worden. ,,Met zijn allen hebben we de club op de kaart gezet. Er is sprake van een geweldige chemie binnen de gehele selectie en staf. De trainer is jong, leergierig, ambitieus, altijd scherp en alert, hij weet ons altijd uit te dagen en te motiveren. Hij leert ons altijd iets bij en zorgt dat je over het spelletje na gaat denken. Je merkt dat Jeroen een leraar is, en hij weet de juiste snaren te raken. Dat is knap.”
Afgelopen seizoen vervulde ook Van den Berg een gewaardeerde rol binnen de ploeg. ,,Ik denk dat ik inmiddels wel een dragende speler voorin ben geworden. Afgelopen jaargang was voor mij persoonlijk beter dan het kampioensjaar,” stelt de aanvaller. ,,Ik was toen vaak niet in goede vorm en te weinig bepalend. Afgelopen seizoen was ik dwingender en voelde me sterker. Ik hoop dit seizoen deze lijn weer door te trekken. Daarnaast vind ik het belangrijk om als ‘routinier’ mijn ervaring over te brengen op die jonge gasten en hen iets te leren.”
,,Ik was toen vaak niet in goede vorm en te weinig bepalend. Afgelopen seizoen was ik dwingender en voelde me sterker. Ik hoop dit seizoen deze lijn weer door te trekken.”
Lees meer interviews in de WaterwegSport.nl Krant
