Hij is voor het tweede seizoen trainer bij DVV’09 en samen met zijn assistent Ruud Wildschut is hij bezig de club flink op te schudden. John Kleijn heeft namelijk grootse plannen met de vierdeklasser uit Dirksland. ‘DVV’09 is altijd een club geweest waar niets moet en alles kan, een club waar iedereen tevreden was met hoe het ging’, start John zijn betoog. ‘Een paar jaar geleden heeft de club ooit de nacompetitie gehaald en dat beschouwen ze als een van de hoogtepunten in de clubhistorie. Vierdeklasser tot in de lengte der jaren; daar hebben ze bij DVV’09 geen moeite mee. Maar Ruud en ik zien dat toch anders. Wij hebben de ambitie DVV’09 een stapje hoger te brengen en in onze ogen is promotie mogelijk.’
‘Toen wij vorig seizoen aan de klus begonnen stond er een groep met veel oudere spelers, voetballers die al jaren verzekerd waren van hun plekje in het elftal. We hebben er drie, vier jonge voetballers bij gezet en hebben een goed jaar gedraaid. In de winterstop stonden we tweede en we haalden de nacompetitie. Dat was dus de tweede keer dat dit hier gebeurde. Hoewel we dus qua resultaten een prima seizoen draaiden, zou het volgens ons niet mogelijk zijn om hogerop te geraken. De groep, met nog steeds veel oudere voetballers, zat aan het plafond. Beter zou het niet worden, dachten wij. Maar er was vorig seizoen ook heel veel aanstormend talent bij DVV’09. Het A-elftal speelde tot op de laatste speeldag mee om het kampioenschap en ook de B-jeugd was erg talentvol. Daar gaan we dus iets mee doen! Vorig seizoen was het er nog te vroeg voor, maar nu hebben we het voltallige A-jeugdteam overgeheveld naar de selectie. Ja, het gehele A-team, want we wilden de groep niet uit elkaar halen. Als we er 4 of 5 jongens uitgehaald hadden, zou de rest misschien wel teleurgesteld afhaken. Nu kunnen ze allemaal knokken voor een plekje in het elftal. Voor de selectie is dat een enorme kwaliteitsimpuls. De concurrentiestrijd is flink toegenomen en zo kunnen we er alles aan doen om onze ambities te verwezenlijken.’
Veel jonge jongens bij de selectie; dat gaat een paar oudere spelers geheid hun plekje kosten. Hoe hebben zij op deze verandering gereageerd? Was er veel weerstand? ‘Helemaal niet. Integendeel’, doet John Kleijn uit de doeken. ‘We hebben onze plannen eerst besproken met de oudere voetballers. Die stonden meteen achter onze plannen en deden vrijwillig een stapje terug. Zo gaan Patrick van der Velden en Niels de Jong in het derde voetballen. Jeugdcoördinator Lex Stoop stond vanaf het begin eveneens achter ons en ook het bestuur was het er mee eens. De resultaten van vorig seizoen spraken in ons voordeel, dat heeft zeker aan al die steun bijgedragen. Ik ben heel blij dat we de vrije hand hebben gekregen’.
Zo kon John de voorbereiding op dit seizoen starten met een jonge, hongerige selectie, waarvan eigenlijk geen enkele speler wist of hij basisspeler zou zijn. John wakkerde die onzekerheid nog wat aan, door te spelen met de oude, vertrouwde regeltjes. De ene week vormden de spelers die op de donderdagtraining de oranje hesjes droegen het basiselftal, maar een week later waren dat de witte hesjes. Of opnieuw de oranje hesjes. Niemand wist het. De ene keer maakte John op donderdagavond het elftal af bekend, de andere keer pas op zaterdagochtend. Het gevolg was dat elke speler zich helemaal inzette om in het basisteam te komen. In de oefenwedstrijden was het spel prima. En in de beker ging het helemaal voortvarend. Derdeklasser SC Botlek werd in eigen huis verslagen en DVV’09 en won ook van GLZ Delfshaven. ‘En nu gaat het echt beginnen’, zegt John. ‘Zaterdag starten we de competitie tegen NTVV. Ik kijk er nu al naar uit.’
