Wie herinnert zich 14 december van vorig jaar niet? De dag waarop ASWH in het AFAS Stadion tegen AZ mocht spelen in de achtste finales van het toernooi om de KNVB Beker. De Ambachters kwamen erg goed voor de dag en stapten uiteindelijk met een eervolle 2-0 nederlaag van het veld na een wedstrijd waarin zij ook kansjes kregen en eigenlijk een strafschop verdiend hadden. Nog nooit in de clubhistorie kwam ASWH zo ver in het ‘grote’ bekertoernooi.
De campagne van vorig seizoen kreeg dan ook een mooi plaatsje in de geschiedenis. Na overwinningen op het Limburgse Chevremont en de buren van RVVH in de kwalificatieronden, volgde eerst de wedstrijd bij De Treffers. Daar speelde ASWH misschien wel de beste helft van het hele seizoen. Vervolgens werd na een heroïsche strijd ook afgerekend met Spakenburg. Na een bloedstollende verlenging won de ploeg van trainer Jack van den Berg in het vissersdorp om een dag later in de koker te verdwijnen voor de loting. In een bomvolle ASWH-kantine zagen spelers, stafleden, supporters en sponsors vervolgens hoe AZ als tegenstander uit de bus rolde. Wederom een mooie ontmoeting met een profclub, zoals ASWH er al meerdere beleefde in de historie. Hoogtepunten waren de overwinningen op FC Emmen en SC Cambuur, maar natuurlijk ook de uitwedstrijd in de Amsterdam Arena tegen de destijds regerend landskampioen Ajax. De gelijkmaker van Michael van Dommelen staat menig ASWH’er nog bij als de dag van gisteren.
Komende zaterdag krijgt ASWH de kans om opnieuw het hoofdtoernooi van de KNVB Beker te bereiken. Als dat lukt, mag er wellicht opnieuw tegen een profclub gespeeld worden. In tegenstelling tot vorig seizoen dient ASWH slechts één duel te spelen, omdat de Ambachters bij de loting in juli werden vrijgeloot voor de eerste kwalificatieronde. Dat gold ook voor de tegenstander van komende zaterdag, het Zeeuwse Hoek. Een oude bekende, waarmee ASWH in de afgelopen jaren regelmatig mooie duels uitvocht in de competitie, nacompetitie en het toernooi om de districtsbeker Zuid I.
De Zeeuwen plaatsten zich voor het toernooi om de KNVB Beker doordat zij bij de laatste vier kwamen in de districtsbeker. Uiteindelijk greep Hoek de beker zelfs, door in de finale met 3-1 van BVV te winnen. Daarmee gaven zij een mooi vervolg aan een bijzonder rijtje, want de laatste vijf districtsbekers in Zuid I werden allemaal gewonnen door twee clubs. Juist, Hoek en ASWH! In 2013, 2015 en 2017 ging de cup mee naar Zeeuws-Vlaanderen, in 2014 en 2016 zette ASWH de beker in de prijzenkast. Sinds de promotie naar de derde divisie neemt ASWH niet meer deel aan de districtsbeker, dus de interessante reeks krijgt dit jaar hoe dan ook niet het logische vervolg.
Hoek is dit seizoen wederom ingedeeld in de hoofdklasse A bij de zaterdagamateurs. Vorig seizoen eindigde de ploeg van de Belgische trainer Jannes Tant daarin als achtste. Met een flink vernieuwd team hoopt hij het dit seizoen beter te doen. Hoek zag nogal wat spelers vertrekken, waaronder de nu bij ASWH actieve Kyle Doesburg. Ook andere bekende namen uit de recente ontmoetingen vonden een nieuwe uitdaging, zoals Giovanni Siereveld, Lionel Fitsch, Guillaume Clinckemaillie en Nick De Groote. Om dat op te vangen mocht Hoek meer dan tien nieuwelingen verwelkomen. Onder hen bevinden zich Marijn Wijkhuijs (ex-FC Dordrecht), de Marokkaan Zinou Chergui, de Belgen Stef De Backer, Kim Van den Bergh en Bram Leroy, de Litouwer Titas Vitukynas en de makkelijk scorende aanvaller Niek van Sprundel. Hij maakte al zes doelpunten in de voorbereiding. Natuurlijk zijn er nog enkele oude bekenden te vinden in de huidige selectie, zoals doelman Jordi De Jonghe, de backs Fabian Wilson en Thomas Van Renterghem en de middenvelders Birgen Martens en Reguillo Vandepitte. Door al deze wijzigingen is Hoek een moeilijk in te schatten opponent.
ASWH heeft een goede voorbereiding achter de rug, maar die is aanstaande zaterdag niets meer waard. Als om 15.00 uur het eerste fluitsignaal klinkt, beginnen beide ploegen gewoon op nul. Een verschrikkelijk cliché natuurlijk, maar zo is het wel. Beide teams zullen er alles aan willen doen om zich te kwalificeren voor de volgende ronde van de KNVB Beker. Daarom belooft het een spannend duel te worden, waarin ASWH uiteraard alle steun kan gebruiken. Kom dus naar sportpark Schildman en moedig de spelers aan richting de volgende ronde. Wie om welke reden dan ook niet aanwezig kan zijn, heeft de mogelijkheid om de wedstrijd te volgen via het Twitter-account van ASWH (@vv_ASWH) of luistert naar een verslag op Omroep Zeeland.
