Excelsior M doet het dit jaar goed tegen de hoofdrolspelers uit het afgelopen sprookjesseizoen. Er werd gelijkgespeeld tegen Katwijk en overtuigend gewonnen van HHC Hardenberg en Kozakken Boys, de drie grootste concurrenten van toen. Met FC Lienden treffen de tricolores opnieuw een tegenstander die nog een appeltje met Excelsior Maassluis te schillen heeft. Zij waren immers het slachtoffer van de legendarische middag waarop Excelsior M, dankzij een doelpunt in blessuretijd van Ahmad Mendes Moreira, de algehele amateurtitel veroverde.
Excelsior M trof zondagclub FC Lienden nooit in competitieverband. Toch ontmoetten de ploegen elkaar, behalve de finale om het algehele kampioenschap vorig jaar (0-2 in Lienden, 2-3 in Maassluis), eenmaal eerder. In 2014 reisden de tricolores naar Lienden voor een confrontatie in het kader van de KNVB-beker. Die ontmoeting eindigde in 0-1 en werd beslist door een wereldgoal van Robin Hofman. Zo troffen de ploegen elkaar dus twee maal in Lienden en keerde Excelsior M beide keren als winnaar huiswaarts.
FC Lienden is het seizoen begonnen met een voor hun oude bekende aan het roer. Trainer Hans van der Haar vertrok naar Spakenburg en voormalig succescoach Hans Kraaij jr. keerde terug. Hij loodste FC Lienden in de periode 2004-2007 van de 3e klasse naar de hoofdklasse. De ploeg, die in die periode de bijnaam het ‘Chelsea van de Betuwe’ kreeg, is sindsdien een vaste klant op het hoogste niveau en werd vorig seizoen dus kampioen in de zondag topklasse.
In het huidige seizoen zijn de prestaties wisselvallig te noemen. FC Lienden is terug te vinden op de negende plaats met veertien punten, drie minder dan Excelsior M dat momenteel vierde staat. Het onderlinge verschil is dus slechts drie punten. En net als Excelsior M is FC Lienden de laatste weken in vorm. De ploeg bleef in de laatste drie wedstrijden ongeslagen en haalde daarin zeven punten. En dat hadden er zelfs negen moeten zijn. In de uitwedstrijd bij Jong Sparta werd in de slotfase een zekere overwinning weggegeven. Jong Sparta kwam in de slotfase van 0-2 terug tot 2-2 terwijl FC Lienden de gehele wedstrijd had gedomineerd.
Er wacht Excelsior M dus opnieuw een lastige wedstrijd tegen een kwalitatief sterke tegenstander. En dat is niets nieuws want de tweede divisie kent (bijna) geen zwakke ploegen. Toch kunnen de tricolores de wedstrijd met vertrouwen tegemoet zien nu ze weer in hun kampioensvorm verkeren. Er werd immers al vier wedstrijden op rij de nul gehouden en de afgelopen twee wedstrijden leverden zes doelpunten op.
