Driekwart van de wedstrijd was Nieuwerkerk de betere en ook de bovenliggende partij, maar uit de handvol grote kansen wist het maar één keer toe te slaan. Leonidas kwam nauwelijks voor in ’t spel, maar het produceerde wel de gelijkmaker. Nieuwerkerk zal zich nog wel na afloop achter de oren hebben gekrabd, want het laat met dit resultaat een grote kans onbenut om volgende week tegen het Haarlemse EDO in een rechtstreeks duel zich in de veilige zone te nestelen. Nu strijdt het mede door dit punt vandaag wel voor de aansluiting en dat was tijdens de winterstop nauwelijks denkbaar te noemen.
Aan personele problemen was er zoals gebruikelijk geen gebrek voor trainer Oscar Biesheuvel. Menno Homan, Remco Langerveld en Remy Broekmans waren vanwege blessures niet inzetbaar. Kevin Kamerbeek startte vanaf de bank en mocht de slotfase volmaken. Bruce Godvliet zat een wedstrijd schorsing uit en Mimoun El Kadi was te laat op de wedstrijdbespreking en werd daardoor hij in eerste instantie vervangen door Assad El Harti.
Nieuwerkerk had al snel de controle over de wedstrijd. In de 6e minuut wist verdediger Shanon Koetsier niet te profiteren van een prima vrije trap van Michel van Guldener. Even later was het Assad El Harti die door Mitchell Hendriks voor de Leonidas doelman werd gezet, maar hij stuitte op de doelman. Leonidas kon er weinig tegenover stellen. Slechts een schot van afstand na een half uur spel bezorgde doelman Sander Hoffman enig werk. En dus was het wachten op de openingstreffer van de bezoekers. Vlak voor rust dachten de meeste toeschouwers aan de 0-1, maar Shanon Koetsier wist een prima vrije trap van Bram de Bruin, die terug sprong van de paal, vrij voor de doelman van Leonidas niet tussen de palen te werken. Na rust verscheen Mimoun El Kadi alsnog voor Assad El Harti in het elftal en de aanvalsleider kreeg in de 51e minuut een dot van een kans. Vrij voor doel schoot hij echter jammerlijk naast. Eindelijk wist Nieuwerkerk een paar minuten later dan toch volkomen verdiend de score te openen. Michel van Guldener was met zijn steekpass de prima voorbereider en de als vaak diepgaande Jerry Scholman maakte keurig af. Nieuwerkerk verzuimde daarna de wedstrijd op slot te gooien. Het liep vervolgens steeds verder terug en het werd ook slordiger in de passing. Gaandeweg rook Leonidas dat er alsnog wat te halen viel. In de 75e minuut had het opportunisme succes en de 1-1 stond op het bord. Het probeerde nu ook nog de wedstrijd te forceren. Zover kwam het toch niet. Het zou overigens volledig tegen de verhouding in zijn geweest, maar Nieuwerkerk mag zich dit onnodig puntenverlies terecht flink aanrekenen. Het verzuimde goede kansen te benutten en het liep in het laatste kwartier onnodig te ver naar achteren in plaats van te blijven voetballen op de helft van de tegenstander. Ondanks dit gelijkspel komt Nieuwerkerk wel opnieuw iets dichterbij. Een zege op EDO komende zondag op sportpark Dorrestein zal de strijd onderin extra spannend maken en Nieuwerkerk de kans bieden zich alsnog in de strijd om rechtstreekse handhaving te mengen.
Nieuwerkerk: Sander Hoffman – Bart Slob – Shanon Koetsier (Valentijn Kittel) – Ali Benomar – Chayo Maria – Jerry Scholman – Mitchell Hendriks – Bram de Bruin – Michel van Guldener – Yasin Soytürk (Kevin Kamerbeek) – Assad El Harti (Mimoun El Kadi)
