Het slot van de competitie in de onderste regionen van de hoofdklasse B was een ware apotheose. XerxesDZB had de minste papieren voorafgaand aan het duel, na een uur spelen zag de virtuele stand er nog hetzelfde uit, maar na 90 minuten konden de zebra’s toch feest vieren.
XerxesDZB reisde zaterdag naar Noordwijk af als slechtste nummer drie, waarvan twee ploegen veroordeeld waren tot de nacompetitie. Het doelsaldo van de Rotterdammers ten opzichten van Kloetinge en Smitshoek was minder. Allerlei scenario’s waren mogelijk deze middag en vooraf hadden weinig mensen gedacht dat een punt uiteindelijk voldoende zou zijn.
Sportpark Duinwetering was het decor voor de laatste reguliere competitiewedstrijd. Het sportpark heeft een ware metamorfose ondergaan en heeft topklasse waardige uitstraling. In de warming-up van het duel bleek dat de wind een belangrijke factor kon gaan spelen in dit duel. De straffe wind stond recht over het veld en XerxesDZB moest in de eerste helft vol tegen de wind in. Letterlijk ook, want vanaf de aftrap was de thuisploeg sterker. Aan Noordwijk zijde namen een groot aantal spelers afscheid van de club en wilde het eigen publiek een leuk duel voorschotelen. Toch was het XerxesDZB wat de grootste kans in de openingsfase kreeg. Quincy Oosterom kreeg ter hoogte van de strafschopstip een dot van een kans, maar schoot met zijn mindere linker been naast.
Kort na de grote kans voor XerxesDZB opende de thuisploeg de score. Een slimme steekbal werd door Lomis op waarde geschat. Hij omspeelde doelman van Staaijeren en rondde beheerst af. De Noordwijk trein denderde door en XerxesDZB had geen antwoord op de aanvalsdrift van de Noordwijkers. Twee minuten na de openingstreffer bracht de lat boven van Staaijeren redding na een schot vanuit de tweede lijn. Na een half uur spelen verdubbelde Noordwijk de score. Mertens’ ontsnapte aan de Rotterdamse defensie en gaf de bal panklaar voor Faouzi die eenvoudig de tweede Noordwijkse treffer scoorde. XerxesDZB protesteerde, want Faouzi had in zijn loopactie Leon vd Berg vastgehouden, maar dat was de, verder uitstekende, arbitrage ontgaan. Met een 2-0 achterstand en de 0-0 tussenstanden bij de andere duels stond XerxesDZB er slecht voor.
XerxesDZB begon de tweede helft voortvarend met twee doelpogingen in de eerste vijf minuten. Met de wind in de rug ging de formatie van Winand van Loon nog 45 minuten vol ten aanval. Na een uur spelen stonden zowel XerxesDZB, Kloetinge als Smitshoek met 2-0 achter en was de virtuele stand, ten opzichte van minuut 1, ongewijzigd. Er werd druk gewisseld aan beide zijde. Noordwijk wisselde drie spelers die afscheid namen en XerxesDZB bracht Duin en Oulad-Ali in de ploeg. In de rust was Silva Fortes al in de ploeg gebracht. De minuten op de Duinwetering tikte in het nadeel van XerxesDZB weg. In de 81e minuut knalde een schot van Oostrom op de lat en had invaller Duin geen geluk in de rebound. Een paar tellen later zeilde een voorzet van Oulad-Ali, opgepakt door de wind, achter doelman vd Poel in het doel. XerxesDZB was terug in de wedstrijd.
In Ridderkerk stond het op dat moment nog 2-0 voor RVVH tegen Kloetinge en in Ambacht leidde ASWH met 2-1 tegen Smitshoek. Nog één doelpunt scheidde XerxesDZB om de nacompetitie te ontlopen. Aanvoerder Kai Fens was een minuut na de aansluitingstreffer dichtbij, maar zijn kopbal ging net over het Noordwijkse doel. De wedstrijd was in minuut 86 aanbeland toen oud Noordwijker Grant de bal in de hoek van de ‘zestien’ kreeg aangespeeld. Hij controleerde, legde de bal goed, en krulde hem vervolgens fantastisch in de verre hoek. Alles wat blauw-wit was sprong een gat in de lucht met deze treffer.
De laatste minuten tikte weg en op de andere velden was RVVH op 3-0 gekomen tegen Kloetinge en ASWH op 3-1 tegen Smitshoek. Toen na 90+4 minuten scheidsrechter Augustien affloot was er blijdschap met het behaalde resultaat, maar moest er afgewacht worden hoe de wedstrijd in Ambacht eindigde. Bij ASWH tegen Smitshoek stond er nog zes minuten op de klok. Met een live verbinding werden de spelers, die in spanning op het veld stonden te wachten, op de hoogte gehouden. Smitshoek kwam in de blessuretijd nog terug tot 3-2. Zou Smitshoek wederom een huzaren stukje uit kunnen halen door in de blessuretijd vernietigend toe te slaan? Bij een vrije trap in de ‘dying seconds’ voor Smitshoek hield iedereen de adem in. Uiteindelijk kwam het verlossende woord, Smitshoek had verloren en XerxesDZB mag zich opmaken voor een nieuw seizoen Hoofdklasse.
Een enorme ontlading ontstond er op het veld van Noordwijk. Spelers, trainers en supporters vlogen elkaar om de nek. Wat een apotheose van het seizoen. XerxesDZB heeft zich op eigen kracht gehandhaafd en dat is een uitstekende prestatie. Het waren de laatste minuten van clubicoon Marcel van Staaijeren en Jair da Silva Fortes. Beide spelers hebben tegen Noordwijk de laatste wedstrijd uit hun voetbal loopbaan gespeeld. Een mooi afscheid voor deze zebra’s.
Het seizoen zit er voor het officiële gedeelte op. Nog één keer zal er gespeeld worden en wel op 13 juni als Marcel en Jair afscheid nemen in een afscheidsduel op Sportpark ‘Faas Wilkes’
Opstelling: van Staaijeren; de Vries, vd Berg, Fens, Waisapy (Oulad-Ali); Fonseca, Tuitel, Oostrom, van Kesteren (Silva Fortes); Stork (Duin), Grant.
