Column Jan Schoonen: Henk Schouten (Den Bommel)

We stonden bij de dug-out en de wedstrijd Nieuwenhoorn-Den Bommel stond op het punt van beginnen. Of hij nou aan zijn 36e seizoen bezig was of aan zijn 37e, dat wist hij niet meteen. ‘Daarvoor moet ik gaan tellen’, zei hij desgevraagd. ‘Doe dat later maar, want nu heb je wel wat anders te doen’, zei ik tegen hem. De bal rolde al. Henk Schouten, trainer van de bezoekers  was even daarvoor in zijn karakteristieke houding het veld opgekomen: licht hinkend en de schouders hoog opgetrokken. Een beetje stram allemaal, maar dat is niet vreemd. Henk is in december vorig jaar 70 jaar oud geworden, maar ondanks die gevorderde leeftijd is hij nog altijd een aantal dagen per week in de weer met gasten die zijn kleinkinderen zouden kunnen zijn. Er zijn mannen genoeg van die leeftijd die thuis achter de geraniums zitten.

Henk was in gedachten. Alsof hij al een beetje stilstond bij de welhaast onmogelijke opdracht punten mee te nemen uit Nieuwenhoorn. Er zijn van die dagen dat een nederlaag al bijna ingecalculeerd is. Hij werd aangeroepen door een jeugdige vrouwelijk fan, die gewapend met een fototoestel langs de kant stond. ‘Wel een beetje lachen, Henk’, riep ze hem toe. Er verscheen een ontwapenende glimlach op het gezicht van de trainer, die meteen daarop de kantinebeheerster begroette. Zij was er weer als toeschouwer, na langdurig afwezig te zijn geweest.

Nieuwenhoorn-Den Bommel was een belangrijke wedstrijd. Nieuwenhoorn moest winnen om mee te blijven doen om het kampioenschap van de derde klasse B en Den Bommel moest eigenlijk ook winnen om in het spoor te blijven van Hellevoetsluis, Nieuwenhoorn en DBGC om op die manier een vervangende periodetitel in de wacht te slepen. Den Bommel is geen ploeg waar de klasse van af druipt. Henk Schouten heeft de beschikking over noeste werkers, jongens die graag willen, zich het snot voor de ogen lopen, maar niet bepaald gezegend zijn met heel veel voetballende kwaliteiten. Positieve uitzonderingen zijn de gebroeders Wesley en Johnno Bakker, Michel van Sint Annaland en Patrick Verolme, maar Johnno Bakker is al maanden geblesseerd, terwijl Michel van Sint-Annaland na een langdurige afwezigheid weliswaar zijn minuten weer maakt, maar nog niet op zijn oude niveau zit. Dat geeft allemaal niks, want Den Bommel is wel een ploeg die desondanks altijd wil voetballen. En dat heeft Henk Schouten ‘op zijn geweten’. ‘Ik ben geen voorstander van houtje-touwtje’, vertelt hij, ‘mijn ploeg moet altijd proberen te voetballen.’ Toch realiseert Henk zich wel degelijk dat hij bij Den Bommel geen wereldvoetballers tot zijn beschikking heeft. Hij zegt het zelf niet, maar feitelijk heeft hij elke week grote moeite om elf goede voetballers op te stellen, zeker als er een paar man geschorst of geblesseerd is. Zijn selectie is niet bepaald breed te noemen. ‘En het tweede elftal speelt reserve 4e klasse en verliest met 9-0 van Rockanje 2. Daarom is het heel knap dat we vierde staan’, zegt hij tijdens de wedstrijd, als hij is komen melden dat het volgende seizoen, zijn vierde bij Den Bommel, het 35e jaar zal zijn dat hij als trainer actief is. ‘Onvoorstelbaar zo lang. Langer dan veel mannen het bij hun vrouw uithouden’, voegt hij eraan toe.

Ondertussen kabbelt de wedstrijd door. Terwijl Ben Mierop, de trainer van de tegenstander 90 minuten druk staat te coachen, doet Henk dat in stilte, de armen gekruist hoog op de borst. Slechts heel af en toe geeft hij aan wat er moet gebeuren. Veel kansen over en weer zijn er aanvankelijk niet. Dan wordt Patrick Verolme onreglementair gestopt door Marouane Aissati en Wesley Bakker benut de door arbiter Van Vreeswijk toegekende penalty. Nog voor rust herstelt Nieuwenhoorn de verhoudingen. Doelman Ti Jey Bins slaat een corner van Shih-Fa Steehouder in eigen doel en kort daarna wordt het 2-1. Schouten ziet het gebeuren, maar blijft rustig. In de tweede helft zit er bij Den Bommel meer lijn in. Het voetbalt zich steeds beter onder de druk van Nieuwenhoorn uit en dat levert doelpunten op van Robin den Engelsman en Wesley Bakker. Alle goals van Ben Bommel vallen uit stilstaande fases. Nieuwenhoorntrainer Ben Mierop haalt het na afloop fijntjes aan tegen AD-verslaggever Vishal Kallan. Hij vergeet er bij te vertellen dat de bezoekers voetballend naar oplossingen bleven zoeken. Ondanks het feit dat de betere voetballers bij Nieuwenhoorn rondliepen, ging Den Bommel met 3 punten naar huis. Dat heeft Henk Schouten maar mooi voor elkaar gekregen. Daar zijn al die jaren als trainer dus goed voor.