Dankzij een prima eerste kwartier met twee doelpunten als resultaat, schudde Nieuwerkerk opnieuw met IFC een kandidaat voor de bovenste plaatsen voorlopig van zich af. Het betekent verder dat de nek-aan-nek race met RKAVV om de koppositie ook na deze twaalfde speelronde nog altijd voortduurt. In punten gelijk en slechts het doelsaldo miniem in het voordeel van de Leidschedammers.
Nieuwerkerk begon vandaag zonder Bruce Godvliet (bovenbeen) en Michel van Guldener (hamstring) aan de wedstrijd. Menno Homan behield na vorige week zijn plaats in de defensie en voorin mocht Yasin Soytürk weer een keer vanaf de eerste minuut aantreden.
Het was deze rappe aanvaller die al vroeg zijn visitekaartje afgaf en de score snel openbrak. Hij had in de 7e minuut succes toen hij aan de rechterkant werd aangespeeld door Mimoun El Kadi en zich vervolgens met een korte kapbeweging naar binnen ontdeed van zijn directe tegenstander en toen snoeihard onder de kansloze IFC doelman raak schoot. Nieuwerkerk bleef gretig en IFC werd op eigen helft met veel druk vastgezet. In de 12e minuut mocht Mitchell Hendriks aan de linkerkant aanleggen voor een vrije trap. Hij vond feilloos het hoofd van centrale verdediger, Menno Homan, en die kopte buiten bereik van de doelman binnen. Nieuwerkerk leidde vroeg in de wedstrijd zeer comfortabel. Vreemd genoeg ging de ploeg van trainer Oscar Biesheuvel niet verder met dit spelletje, maar zakte in en gaf hiermee het initiatief heel simpel weg aan de bezoekers. Die gingen daarmee dankbaar op jacht naar de aansluitingstreffer. Dit leverde vooral uit vrije trappen gevaarlijke momenten op, maar geen doelpunten. Pas in de 41e minuut wist Nieuwerkerk via Yasin Soytürk weer eens iets aanvallends te laten zien, maar zijn schot ging over. Op slag van rust werd Nieuwerkerk wel een grote mogelijkheid ontnomen, toen Mimoun El Kadi slim en goed uit de rug van zijn tegenstander wegliep, maar geheel ten onrechte werd afgevlagd. Scheidsrechter te Hennepe nam dit signaal over, maar was dusdanig in een positie dat hij uit eigen waarneming ook zelf had kunnen en moeten oordelen. Nu bleef een mogelijke derde treffer weg, alhoewel een marge van drie over de eerste helft genomen wel geflatteerd zou zijn geweest. Na rust kwam de aansluittreffer alsnog vrij snel, want in de 49e minuut zat de verdediging van de thuisclub volkomen mis bij een harde lage voorzet van Youri Rombouts. Uit de daaropvolgende verwarring was het voor Brian Leons namens IFC een koud kunstje zijn ploeg op 2-1 te zetten. Voor Nieuwerkerk brak een moeilijke fase aan, want het verloor binnen 10 minuten twee verdedigers.
In de 55e minuut kon Kevin Kamerbeek niet verder met een knieblessure na een eerdere fikse tackle op hem en nauwelijks 5 minuten later moest ook Shanon Koetsier met een blessure naar de kant. Youssef Swaghi nam de positie van Kevin Kamerbeek over, terwijl Bart Slob de plaats van Ali Benomar op het middenveld innam en die daardoor een linie zakte. In de 61e minuut dacht heel Nieuwerkerk dat de voorbeslissing nabij was, toen Remco Langerveld op aangeven van Mitchell Hendriks tot aan de achterlijn kwam, de doelman uitspeelde en teruglegde op Yasin Soytürk. Die schoot hard in, maar de bal belandde op de doellijn tegen het lichaam en de arm van een IFC verdediger. Scheidsrechter te Hennepe beoordeelde dit als geen opzettelijk hands, omdat de arm langs het lichaam hing. Hij vergat hierbij wel dat het lichaam daardoor breder werd gemaakt, terwijl de verdediger zijn armen ook op de rug had kunnen houden. Dus waar ligt de grens van wel of geen opzettelijk hands. Feit was dat Nieuwerkerk hiermee wel een strafschop werd onthouden. IFC rook nu de kans en ging vol voor de gelijkmaker. In de 73e minuut wist doelman Sander Hoffmann met een knappe redding een tegentreffer te voorkomen. Het spel van beide kanten was zeker niet goed, maar de spanning vergoedde veel. Chayo Maria knalde in de 84e minuut nog van grote afstand hard op de linkerpaal. Het was het sein voor IFC om nog één keer echt aan te zetten, maar onder aanvoering van het centrale duo Menno Homan en Ali Benomar werd geen krimp gegeven en sleepte Nieuwerkerk de tiende zege van het seizoen binnen. Zondag a.s. moet Nieuwerkerk nog één keer voor de winterstop aan de bak. Het ontvangt dan het verrassende Poortugaal dat met een 4-2 zege op Goes en een derde plaats op de ranglijst dit seizoen regelmatig imponeert.
Opstelling: Sander Hoffmann – Kevin Kamerbeek (55e min. Youssef Swaghi) – Shanon Koetsier (60e min. Bart Slob) – Menno Homan – Chayo Maria – Mitchell Hendriks – Ali Benomar – Assad El Harti – Yasin Soytürk – Mimoun El Kadi – Remco Langerveld
