De missie voor vandaag was duidelijk. Bij winst tegen VELO zou de fel begeerde 2e periodetitel een feit zijn en de eerste doelstelling van het seizoen zijn bereikt. Hoe teleurstellend was het optreden van de ploeg van trainer Oscar Biesheuvel vandaag dat het zelfs in de 2e helft een 2-2 ruststand tegen 10 VELO-spelers niet wist vast te houden.
Zonder de geblesseerde Ali Benomar en de geschorste Mitchell Hendriks moest trainer Oscar Biesheuvel voor vandaag flink aan de middenlinie sleutelen. Dat hij tenslotte koos voor Bart Slob en de voor de eerste keer in de basis elf startende Justin Bulk naast Remy Broekmans, was toch voor menigeen een verrassende keuze. Het middenrif oogde van begin af aan erg onzeker en onwennig en bovendien leek het er sterk op dat men de ongetwijfeld afgesproken taakstelling niet echt goed had begrepen. Bovendien begon Nieuwerkerk wel erg voorzichtig aan dit duel en dat zeker voor een koploper met een missie, waarvan je toch een andere uitstraling en instelling verwacht. Het gevolg ervan kwam snel. VELO kreeg veel te veel ruimte en benutte dit slim en sloeg binnen het eerste kwartier tot tweemaal succesvol toe. Jeffrey Beukenholdt (13e min) en vervolgens Dennis van Trigt (16e min) schoten VELO op een 2-0 voorsprong. Voor Nieuwerkerk moest de wedstrijd toen eigenlijk nog pas beginnen, want het wist er in het eerste kwartier van de wedstrijd geen enkel noemenswaardig wapenfeit tegenover te stellen. De koploper was zoekende en had tenslotte in de 33e minuut een statisch moment van een vrije trap voor nodig om meer in de wedstrijd te komen. Remco Langerveld schoot prachtig binnen van zo’n 25 meter en bracht zijn ploeg daarmee terug in de wedstrijd.
Nieuwerkerk begreep in ieder geval toen dat het vooruit moest gaan spelen om de wedstrijd meer naar de hand te zetten. In de 40e minuut werd het hierbij een extra handje geholpen doordat Dennis den Haan op de eigen helft nota bene ongegeneerd hard onderuit werd geschoffeld. De prima leidende scheidsrechter L.Wagner kon niet anders dan de VELO-verdediger met rood van het veld te sturen. Dennis den Haan moest zich kort erna geblesseerd laten vervangen door Assad El Harti.
Toch leek het er even op dat Nieuwerkerk echt lering had getrokken uit de zwakke openingsfase. Remco Langerveld zag kort voor rust een goede genomen vrije trap prima door Shanon Koetsier achter doelman Pascal van Eck van VELO worden gekopt en beide ploegen stonden weer op gelijke hoogte, 2-2. Dit werd ook de ruststand. Na rust had Nieuwerkerk dus 45 minuten om de felbegeerde periodetitel veilig te spelen. Maar wat de ploeg van trainer Oscar Biesheuvel vervolgens liet zien was bij tijd en wijle onthutsend. Besluiteloos viel het aan. Het ontbeerde elke creativiteit in de aanvallen. Buitenspelers kwamen te vaak naar binnen en liepen de weinig overgebleven ruimtes helemaal dicht. Middenvelders kozen voor risicoloze passjes. Het tempo bleef daarbij ook nog eens te traag en het vizier bij de spitsen was eveneens ver te zoeken. Nieuwerkerk speelde min of meer een kopie van de eerder dit seizoen gespeelde 2e helft bij TOGB en dat liep toen slecht af. Ook nu kwam er nog een waarschuwing uit een van de schaarse acties van de tegenstander, maar de paal kwam doelman Sander Hoffman te hulp. Nieuwerkerk bleef slordig ook van achteruit en in de 84ee minuut had Justin Bulk een overtreding nodig om zijn tegenstander af te stoppen. De vrije trap, genomen door Gerben Koop, werd van richting veranderd en doelman Sander Hoffman was geslagen.
Ook in de resterende minuten met Michel van Guldener in plaats van Justin Bulk, mocht het niet meer baten. Het laatste restje overtuiging was toen al helemaal weggevloeid. Met gebogen hoofden dropen de Nieuwerkerkers even later af. Het besefte ogenschijnlijk direct dat het een collectieve wanprestatie had neergezet en een uitgelezen kans op zekerheid van de nacompetitie knullig had laten liggen bij een tegenstander die na de rode kaart in de 40e minuut nauwelijks nog geloofde in een goed resultaat, maar wel als onverwachte winnaar van het veld mocht stappen en dit dankzij een zichzelf blamerend Nieuwerkerk.
Opstelling: Sander Hoffman – Youssef Swaghi – Shanon Koetsier – Bruce Godvliet – Menno Homan – Bart Slob – Remy Broekmans – Justin Bulk(85e min Michel van Guldener) – Dennis den Haan(40e min Assad El Harti) – Godwin Falix – Remco Langerveld
