Een terugkerend vraagstuk de laatste jaren bij de seizoensopening van ons 1e voetbalelftal. Wat is het verschil met vorig jaar ? Steeds een stapje hoger en telkens weer de verwachting dat het moeilijker zal worden. Achteraf bleek dat telkens mee te vallen en werd de hoofdprijs binnengehaald. En dan komt op 8 september 2013 het debuut in de Hoofdklasse.
Uit bij RKAVV, een tegenstander die al enkele jaren op dit niveau acteert. Stewards, een nieuw fenomeen. Harde muziek, een soort Champions League opkomst met vuurwerk en slingers en als klap op al die vuurpijlen een vrouwelijke scheidsrechter. Hoe zal het V.O.C. team van vandaag, met 12 van de 14 jongens die vanaf de F jeugd op V.O.C. spelen, hiermee omgaan. Het antwoord op die vraag is in iets meer dan een half uur gegeven. Na de waarschijnlijk beste 35 minuten ooit door een V.O.C. team gespeeld voetbal is de twijfel, mocht die er geweest zijn, weggenomen. Ook in de Hoofdklasse heeft V.O.C. iets te zoeken.
In de opstelling van V.O.C. is in vergelijking tot vorig jaar weinig veranderd. Daar waar bij andere verenigingen hele selecties worden vervangen, zijn de mutaties bij V.O.C. minimaal. Huub de Visser en Andrew Liauw zijn verhuisd, Geert den Ouden geopereerd aan de knie, Guillermo Liesdek terugkomend van een langdurige blessure en Derk Hitzerd is enige tijd uitgeschakeld met de ziekte van Pfeiffer. Daartegenover staat de komst van Ben de Vries, die in de voorbereiding al regelmatig scoorde.
Vanaf het 1e fluitsignaal van de uitstekend leidende scheidsrechter Vivian Peeters weet V.O.C. het initiatief naar zich toe te trekken. De ene aanval na de andere rolt af op het RKAVV doel, waar de gastheren alleen enige niet gerichte afstandsschoten tegenover kunnen stellen. Het duurt uiteindelijk tot de 21e minuut voor V.O.C. de score kan openen. Na een sublieme Verhaar combinatie (Thomas – Wessel – Felix) kan laatstgenoemde op de keeper afgaan. De sluitpost weet geen andere oplossing dan Felix onderuit te halen en de straf is niet meer dan logisch. Strafschop en rood voor de RKAVV doelman. Thomas Verhaar schiet onberispelijk binnen vanaf 11 meter langs de 2e doelman. 1 minuut later laat Thomas zien dat hij het ook van grotere afstand kan.
Na wederom een prachtige combinatie, waarin nu ook Ben de Vries betrokken wordt, boogt Thomas de bal vanaf 35 meter over de wanhopig graaiende keeper. Een doelpunt van ongekende schoonheid. Binnen niet al te lange tijd krijgt Ben de Vries 2x de mogelijkheid de score verder uit te bouwen. Bij de 1e poging vindt hij de RKAVV doelman nog op zijn weg, maar enige minuten later rond hij wel voortreffelijk af. De 0-3 ruststand is eigenlijk slechts een flauwe afspiegeling van de krachtsverschillen in de 1e helft. Na rust weet V.O.C. (logischerwijze) het niveau van voor de rust niet meer te halen. Door enige nonchalance en vermoeidheid worden nog wel de nodige kansen om zeep geholpen, maar aan de andere kant hoeft doelman Michiel Vis deze middag zo goed als niet in actie te komen.
Alleen bij een fraai afstandsschot van één der RKAVV voorwaartsen is de V.O.C. doelman kansloos, maar de paal brengt redding. Trainer Peter de Haan poogt met enkele wisselingen de wedstrijd nog nieuw leven in te blazen, maar uiteindelijk heeft iedereen vrede met de 0-3 einduitslag.
Een overwinning behaald door een superieure 1e helft met bij vlagen fantastisch voetbal. Ook het feit dat de concentratie volledig op voetbal was en niet op randverschijnselen (c.q. scheidsrechter) heeft hier zeker aan bijgedragen. Eenzelfde respect deze competitie voor de mannelijke collega’s van de scheidsrechter van vanmiddag zal onnodige gele kaarten voorkomen. Volgende week komt het Amsterdamse De Dijk op bezoek aan de Hazelaarweg. Aanvang 14.00 uur. Natuurlijk rekenen wij weer op veel support in deze 1e thuiswedstrijd in de Hoofdklasse.
